— Готов? — почему-то задал вопрос Сашка, посмотрев с прищуром на него.
— К чему? — Войдан не понимал.
— Ну, тогда держись. Только ничего не говори сейчас мне под руку — и Сашка направил «Немезиду» прямо в центр «шестигранника».
Войдан и охнуть не успел, как корабль нырнул в «черноту» — но тут же выскочил из неё, а навигационная система выдала сообщение о нахождении в другой звёздной системе.
— Так это… ох бля… «червоточина»? — Он ни разу в жизни не пролетал через них.
— Она самая. А это моя звёздная система. — Видя ошарашенное лицо друга, продолжил Сашка. — Мне Кнарп перед смертью успел сказать. Кто бы знал, что всё время я был в двух шагах от моего дома. Для того, чтобы это узнать, сколько световых столетий пришлось преодолеть…
Он тем временем направил транспорт на маленькую яркую звёздочку. Времени до прибытия к Земле оставалось три часа. Она медленно росла в размерах, и Сашка вывел её увеличенное изображение на тактический экран. Вдруг бортовой искин заорал благим матом:
«Внимание! Опасность! На орбите планеты находится Боевая станция Предшествующих!»
И тут старый ящер оказался прав — Искин отобразил Землю, в стороне от которой находилась Луна, полностью отмеченная искином красным цветом опасности.
— Создатель… — шептал Войдан. — Куда ты нас завёз, Аш? Она же уничтожит нас!
— Если МейЛи смогла прорваться к планете, то и мы сможем.
По оценкам искина, им следовало встать на гелиостационарной орбите между Землёй и Марсом, и дождаться, когда Луна зайдёт за планету. У них будет около трёх часов, чтобы побывать на планете.
«Хозяин!» — проснулся Малыш. — «Я чувствую кого-то. Он страшный.»
«Ты можешь с ним поговорить?» — «Мне страшно. Он страшный.»
«Он просто устал от одиночества, как и ты». Малыш молчал. А через несколько минут он снова связался с аСашкой. Сейчас в эмоциональном плане Малыш напоминал действительно напуганного малыша.
«Хозяин! Он не хочет говорить. Говорит, что хочет умереть в одиночестве. Ему осталось две-три сотни лет и он уйдёт. Навсегда!» — Если бы он мог плакать, то сейчас залил бы Сашку слезами.
«Малыш, прошу тебя, попроси его разрешить нам побывать на планете». Малыш, видимо, долго не решался, но всё же обратился к искину Станции.
«Он не разрешает садиться на поверхность станции. Но он разрешил этому кораблю быть на орбите планеты. Только просил к Станции не подлетать».
«Спасибо, мой маленький друг» — Малыш «утёр слёзы» — «Ты не представляешь, как нам помог». — Малыш «улыбнулся».
…
«Немезида», скрытая маскировочным полем, висела на орбите Земли аккурат над экватором. Центральный тактический экран в корабельной рубке показывал лежащую под ними Африку, и чуть выше её Европу.
— Ну, вот теперь поговорим о моём плане — Сашка смотрел на экран. — Войдан… — повернулся он к нему — ты помнишь свою клятву?
— Да.
— Тогда слушай. И постоянно помни о ней. Это моя планета. На ней живут разные расы. Тут живут практически… все, скажем так. Местные… гардаррцы, делуссцы, арварцы, галифатцы… — Войдан слушал и не мог представить себе такую планету. — И оширцы есть, и синтонцы…
— Что же у вас за планета такая?… — столько новых впечатлений его просто «перегрузили».
— Уж какая есть. Но мы здесь с двумя целями. Взять первую партию моих земляков, «гардаррцев», кто согласится уехать отсюда. Для этого мне пару дней нужно побыть на планете.
— Можно и я с тобой?
— Лучше я один. Ты, в случае чего, единственный шанс выбраться отсюда для остальных. Думаю, за пару дней мы управимся. А вот потом настанет время для второй части моего плана. Нам же нужно обеспечить их нейросетями, да и денег на базы оставить? Вот мы и будем добывать деньги.
— Но как? — Войдан всё никак не мог сообразить, как тут можно быстро заработать.
— Мы отловим местных «галифатцев», после чего последуем на Хаар-Махрум. Помнишь БарАбаса?
Войдан кивнул.
— Это не просто гулгра — это высокопоставленный член секты «Кабата». — Глаза Войдана стали выражать ужас. Сашка продолжал. — Мы продадим ему этих «галифатцев», и вырученных денег хватит, чтобы обеспечить новых жителей Аркама.
— Но… их же съедят… — в голове Войдана это просто не укладывалось.
— Естественно. А ты что, хочешь, чтобы их выкупили галифатцы? Настоящие, в смысле. Тогда эта сволочь будет бедокурить по всему Содружеству. Сколько ещё таких Аркамов они устроят? А так гулгры и денег нам отвалят за них, и утилизируют их.
Войдан испытал шок, но быстро пришел в чувство.