— Дай догадаюсь… — какой-то азарт захватил Сашку. — Сейчас китайцы уже занимают нишу инженеров на всех предприятиях этих «станов». Угадал?
— Бери выше! — ухмыльнулся Алексей. — Сейчас уже начался процесс перехода в собственность китайских компаний некоторых месторождений. Разрабатывают их китайские компании, под управлением китайских же инженеров, и руками опять же китайских рабочих. Добытые ресурсы отправляются в Китай, а местным баям отстегивают ренту. Сейчас уже целые посёлки при месторождениях полностью заселены китайцами. И там уже редко когда встретишь вывески на местных языках. Всё на китайском. Товары все — тоже китайские. Деньги — только юани. У местных выбор — или гастарбайтерить в ЭРЭФии, пока ещё туда пускают, либо идти на поклон к китайцам. И неизвестно что лучше.
— Так это только начало!.. — злорадно усмехнулся Сашка.
Что будет дальше, ему было ясно как божий день.
…
Пришла пора прощаться. Сейчас на лётной палубе «Майвы», у челнока, который должен был доставить Сашку на борт пассажирского лайнера, отбывающего на Аркам, собралась целая делегация.
— Прощай, Аш! — Сиян пожал ему руку. — Наверное, нескоро сюда снова вернёшься?
— Нескоро, но вернусь обязательно.
— До скорого, Саня! — это Алексей. — Мы, думаю, увидимся раньше. Я ведь через полгода тоже на Аркам отбываю…
— Тогда — действительно «до скорого»! — Сашка залез в челнок, и обернувшись, добавил — Как прилетишь, обязательно в гости заходи!
Через четыре часа пассажирский транспорт нырнул в «шестигранник» Сатурна.
Глава 7
В космопорте Аркама его встретила Настёна, у неё как раз была смена. Быстро рассказала все новости за прошедшие два месяца (главная новость — никаких новостей, всё нормально) и снова побежала к себе в диспетчерскую. Монорельс за час доставил его в Синташту. На вокзале можно было взять грав, но Сашка предпочёл пешую прогулку до дома…
Шёл шестой год с начала действия договора относительно Аркама. Сейчас население колонии превысило три миллиона человек, из которых земляне составляли почти 90 %. Главный мегаполис Аркама, Берсуат, уже отстраивал третий спальный район, его население достигло 1,3 миллиона человек.
Но ему уже дышала в затылок Синташта, по последним данным, её население составило 690 тысяч жителей, а два соседних города, Макент и Арсаком, перевалили за 350 тысяч жителей. Все четыре гардаррских мегаполиса уже были соединены линиями монорельса, и добраться до любого из них можно было за максимум за два часа. Сейчас на южном берегу континента колонисты с Земли основали ещё два города, название которым дали сами. Так и появились на Аркаме свои Архангельск и Находка, пока небольшие, всего по 50 тысяч жителей, но имеющие очень хорошие перспективы. По крайней мере, к ним уже начали тянуть линии монорельса, и, к тому времени, как эти города окажутся включены в общую транспортную сеть континента, в них будет жить не меньше 200 тысяч жителей в каждом.
А Синташта за это время изменилась. И не подумаешь, что четыре года назад здесь был лишь оторванный от цивилизации научный посёлок. Город рос и обещал быстро догнать негласную столицу Аркама — вовсю отстраивался второй спальный район, и заявки на строительство домов были расписаны на год вперёд. Дело в том, что крупные гардаррские компании, занятые в разработке и производстве высокотехнологичного оборудования и являющиеся негласными китами гардаррского ВПК, перенесли на Аркам часть своих научных центров и лабораторий. Все они были развёрнуты в деловом центре Синташты, и в город переехала из метрополий часть их персонала, пополнив население мегаполиса.
Но Синташта отличалась от остальных городов Аркама ещё и тем, что там обосновалась община аграфов, покинувших Тартан. Только за последние два года сюда приехали и остались жить больше 70 тысяч аграфов. Встретить ушастых можно было абсолютно везде — на улицах, на предприятиях, в торгово-развлекательном центре, в медклиниках. А теперь не редкостью были и смешанные пары — уже почти семь сотен аграфок выскочили замуж за прибывших с Земли парней. Аграфы немного отставали от своих соплеменниц — число женившихся на землянках недавно достигло трёх сотен. Уже появилась на свет и первая сотня детей в таких семьях, и у всех них процент соответствия эталону был выше, чем у любого члена королевской семьи Галанте. Именно эта новость и подстёгивала в последнее время многих жителей и жительниц Тартана отправиться в далёкую гардаррскую колонию — иметь ребёнка с высоким процентом, как оказалось, для ушастых было очень престижно…