— Что… простой почтальон? — рассказ Вячеслава отдавал сюрреализмом.
— Ну как сказать… Судя по росту, выправке, а так же пышным усам с бакенбардами, этот «почтальон» явно служил в Королевской гвардии. А может и служит…
— И… что? Просто передал письмо?
— Да. Передал письмо, вернулся в машину, за ним следом по машинам запрыгнула охрана, и вся кавалькада тут же развернулась и уехала обратно.
Сашка молча вскрыл конверт и извлёк из него лист бумаги.
— Что там?
— Приглашение. — задумчиво произнес он. — Приглашение от Его Величества на разговор.
Одной из достопримечательностей графства Норфолк является Сандрингемский замок, место, где королевская семья по традиции встречает каждое Рождество. Но встреча была назначена в нескольких милях от него, в небольшом уютном поместье. И не подумаешь, что сейчас именно в нём, а не в соседнем замке расположилось на отдыхе венценосное семейство. Если не обращать внимания, что вокруг по всему парку стоят сотрудники службы охраны то со стороны это выглядело просто как идиллия — отец семейства присел на скамейку отдохнуть и лениво наблюдает, как жена играет с детьми.
Никто, как могло показаться со стороны, не обратил внимания, что рядом с сидящим на скамейке мужчиной как из ниоткуда возник ещё один человек.
— Здравствуйте, Ваше Величество. — произнёс незнакомец, глядя на игру детей.
— Временный представитель планеты Земля в Совете Содружества Аш, я так понимаю?. — спокойно произнёс король, так же продолжая лениво смотреть на игру детей и даже не удосужившись взглянуть на незнакомца, что медленно уселся рядом на скамейке.
— Да. Удивлён Вашим приглашением. Что Вам нужно, Ваше Величество?
— Мне? — лицо короля расплылось в глумливой улыбке. Он так же демонстративно продолжал смотреть на лужайку. — Нет, это вам нужно. Вам нужно закругляться здесь, на Земле, и улетать туда откуда прилетели.
— Это ультиматум, как я понимаю. — поведение Короля никоим образом не смутило гостя. — И за ним, по сюжету, должны следовать перечисления того, что произойдёт в случае его невыполнения.
— С чего Вы взяли, мистер Временный представитель? — Король специально выделил слово «Временный». — Единственное, что я могу сказать, это то, что ваши попытки уничтожения членов Госсовета ЭРЭФии абсолютно бесполезны. Мы уже подобрали двойников его нынешним членам, и, зная личные качества «оригиналов», могу уверенно сказать — они вполне смогут их заменить, да так, что никто этого не заметит. Вы понимаете, о чём я?
— Куда уж нам! — иронично изогнулась бровь у незнакомца. — Обделывать грязные дела чужими руками — в этом вы, британцы, непревзойдённые мастера. Одно мне непонятно — зачем это вам?
— Видите ли, — Король всем видом показывал, что у него нет желания растолковывать прописные истины. — В мире с вашим приходом изменился баланс сил. И изменился он явно не в нашу пользу. Вы думаете, что просто вывозите население с планеты, но реально вы рушите наши планы. Место русских, как и любых других народов на планете, определено. И если они покинут планету, то это сразу сместит баланс сил на планете.
— Баланс сил на планете? — иронично отреагировала голограмма. — Такое впечатление, что вы до сих пор не можете смириться с тем, что на Землю пришла сила посильнее вас, и это уже необратимо.
— Ну отчего же. Понимаем, ещё как. — Король наконец, взглянул на расположившуюся на скамейке голограмму. — Так же как и то, что на вашу силу есть сила сильнее. Не здесь, там, откуда вы прилетели. И поэтому вы здесь, на Земле, ограничены в своих действиях.
— И вы надеетесь, что заручившись поддержкой той силы, сможете удержать здесь, на Земле, статус-кво? — гость всё так же с иронией смотрел на короля. — Зря, Ваше Величество. Выгода от нашего… скажем так, проигрыша, для вас весьма сомнительна. А вот в случае нашего выигрыша издержки для вас могут быть реально ощутимы.
— Мы, тем не менее, рискнём. — от умиротворённости Короля не осталось и следа, на незнакомца сейчас смотрел опасный хищник. — Либо вы сворачиваете свою деятельность на планете, каждый день вашего присутствия на Земле будет сказываться на здоровье и благополучии так дорогих вам русских. И не лучшим образом. Это наш вам ультиматум.