Тот же буквально скривился.
- Лецилла? Невеста Дрикслоума? - язвительность как будто смешалась с лёгким отвращением.- Фу, какая мерзость. Нашла перед кем ноги раздвинуть…
- Дамиан, может тебе стоит поговорить с ней? - перебив грубую фразу, предположил кронпринц.- Более быстрого способа у нас всё равно нет.
Мужчина равнодушно дёрнул плечами.
- Если что, она до сих пор живёт в резиденции своей семьи,- как будто невзначай заметил Вальтазар.- Ровненько подле границы.
- Ты что, всё ещё сохнешь по ней? - высокомерно усмехнулся Дамиан.
- Фи,- монотонно изрёк Валь.- Меня привлекало поместье Алдерри на берегу Златой Дернии. Недавно хотел перекупить эту жемчужину, да и узнал, чей прощальный подарок так нещадно простаивает.
Лорд-демон Вефириийск заправил за ухо прядь чёрных волос.
- Ладно, фарх с этим. Что ещё требуется? Клинок, маги, заклятия?
- Подробную схему обряда мы можем одолжить в Академии,- вставила фразу Рия.- Учитель рассказывал нам подобное, у него вероятнее всего будут даже исходники.
Голос девушки звучал абсолютно спокойно, но я как будто уловила сквозящую в неё ледяную нотку. Упоминание, как оказалось, бывшей пассии жениха заметно испортило её настроение.
Нерис с готовностью кивнул:
- Ладно. Значит, пока Дамиан отправляется за клинком, мы с тобой навестим Эллоуса. Ему высочайшее разрешение не потребуется.
Миркелий мягко глянул на меня, снова касаясь локтя.
- Мне надо бы вернуться во дворец, чтобы хоть как-то подготовить отца. Незамеченный такой обряд не выйдет. Ты со мной? После нагоним всех уже на территории Хаоса.
- Нет,- спешно улыбнулась ему.- Лучше бы мне пойти с кем-то в менее важное место. Не уверена, что хочу откровенного разговора с императором или кем-то иным.
На красивом лице проскользнула крошечная тень.
- Как скажешь.
- Учитывая свежие подробности, думаю, что леди Стеф лучше бы отправиться со мной,- негромко заметил Дамиан.- Мало ли, очередной приступ нахлынет.
Вальтазар молча хмыкнул:
- Я ведь здесь больше не нужен?
- Я дам тебе знать, как мы всё подготовим,- спокойно отозвался Нерис.- Но это не раньше завтрашнего утра, очевидно.
Бывший делорд кивнул.
- Леди Стеф?
Я подняла глаза на лорда-демона Вефириийска, оглядевшего моё легкое шифоновое платье.
- Переоденьтесь что ли. Предстоит ночь в лесу.
- Я провожу,- неожиданно, Мир протянул мне руку, помогая встать с кресла. Вежливо пропустил перед собой у двери.
Мужчина практически сразу же, как мы остались наедине, обхватил моё предплечье, скользнув рукой до запястья, после чего бережно сплел свои пальцы с моими. Я же молча вздрогнула. Девичье чувствительное сердце ожидаемо пропустило удар, стоило Миркелию чуть притянуть меня к себе.
- У нас, как оказалось, куда больше общего,- слишком обаятельно улыбнулся мужчина.- Меня это несказанно радует.
- Нет смысла обольщаться, как мне показалось. Если лорд-демон Вефириийск правильно заметил, во мне от демона буквально четверть родства.
- Этого вполне достаточно, красавица,- вторая рука коснулась моего подбородка.- Как тебе комплимент?
Я остановилась, разворачиваясь к нему.
- Этот букет… действительно стоил как целый дом в ШанРи?
На сравнение со столицей империи Мир улыбнулся так мягко, что у меня что-то обожгло изнутри. Где-то в области солнечного сплетения.
- Это… слишком явно, Ваше высочество,- рассеяно пробормотала, отводя взгляд. Чувствуя как согревает ладонь мужская широкая рука.- Даже очень…
- Тебя смущает мой жест внимания?
- Смущает, как это выглядит со стороны. Остальные и без того начинают думать, что мы… ну, вернее, ты…
Прикусив нижнюю губу, замолчала. Ощущая его ровное спокойное дыхание рядом, его фигуру и взгляд миндалевидных глаза. Даже само его присутствие возле меня лишало объективного мышления.
Он вдруг наклонился к моему лицу, я даже чуть вздрогнула на вдохе, как Миркелий мягко коснулся губами моего виска. На этот раз волосы ему не помешали.