- Двадцать девять? - ошарашено переспросила я. Не может быть. Алеминрия для меня была той, кто старше меня совсем на немного.- Погоди, а сколько тебе лет? У вас ведь небольшая разница…
- Мне идёт сороковой год,- спокойно ответил Нерис.
Я остановилась. Сорок чертовых лет?! Для меня это оказалось шоком.
- Что такое? - не понял он.
- Да так,- я глупо улыбнулась, отлично понимая, как выгляжу сейчас.- Не важно, я… никак привыкнуть не могу. А откуда ты знаешь лорда-демона Вефириийск? Тебе на момент знакомства было… двадцать пять, верно? Ты ещё учился в Академии.
Дионерис тихо рассмеялся:
- Знакомство не по работе. Ко мне, собственно, обратился с услугой Пратенгиш ДраакРофний. А с Дамианом вышло случайно. У нас возникли некоторые разногласия по поводу, хм, одной дамы... У демонов чаще всего нельзя отбить любовницу. Дамиан же не был так заинтересован, отчего у меня появилась возможность.
Даже сейчас, почти в сорока метрах расстояния, я услышала громкое хмыканье того самого демона.
- И всё? - даже удивилась я, мельком глянув на спину мужчины.- Тебе… даже ничего не предъявили за это?
- Нет, там была вполне забавная ситуация,- продолжал посмеиваться Нерис.- Не думай, Дамиану всё равно представился шанс отыграться. Я забрал у него любовницу, он у меня сестру. Представляешь, с каким ажиотажем он заявился ко мне тогда? После того, как застал на выпускных экзаменах Рию??
Я ожидающе посмотрела на него.
- «Дионерис, бездна тебя дери, ты столько лет трёшься подле Высшего круга, а я ни разу в жизни не видел твою сестру!»- спародировал злой раздраженный тон будущего зятя боевой маг.- Я так и не понял, в чём именно оказался виноват.
Я рассмеялась.
- Вы вообще не обращаете внимания на возраст? - меня всё ещё волновала эта тема.
- А надо? - поморщился он.- Ты ведь уже понимаешь, у нас немного другое течение времени. Алафее, кстати, пятьдесят два. Явно не выглядит на людей твоего измерения, да? Угасать маги начинают не раньше семидесяти, соответственно, только после этого времени можно начинать сохранять молодость.
- Сколько лет вашему отцу?
- Будет восемьдесят девять, если я правильно помню. Ларвацлане двадцать два. Продолжительность жизни посредственного мага - в среднем до ста пятидесяти - ста шестидесяти лет. Так что, нам с большего хватает.
- Сто шестьдесят…- задумчиво повторила я.- Погоди. А демоны бессмертны?
- Считается, что да. Но ты ведь понимаешь, что никому не удавалось жить вечно.
- А как же тогда…- я красноречиво взглянула на фигуры Рии и Дамиана впереди.
- О, не беспокойся,- Нерис догадался о моих мыслях.- Брак с демоном связывает души, тело, даже энергии. Это будет крохотная забота.
- Немыслимо,- прошептала я, осознавая разницу с привычным мне ходом времени.- А выглядеть можно на любой возраст? И молодить себя внешне?
- Вообще да, если ты о магических существах. Но обычно с лет двадцати пяти и до раньше упомянутых семидесяти мы не меняем внешность.
Мысль о возвращении домой стала куда менее навязчивой, должна признаться. Жить вечно молодой крайне соблазнительно.
***
Неизведанные территории выглядели вполне безобидно. Обычный тёмный лес с мягкой зелёной кроной и отсутствием цветущей растительности.
Рия сделала лёгкий жест левой рукой, формируя таким образом небольшую опушку, обложенную парой поваленных деревьев. Лорд-демон Вефириийск же резко дыхнул, отчего между стволами моментально задымился крошечный костёр.
Я присела на одно из деревьев, устроилась поудобнее и вопросительно взглянула на Рию:
- А не логичнее ли нам до утра вернуться в ЛаНрискетон?
- Мы с Нерисом хотим попробовать расшифрованные руны на этой территории. Это тратит много энергии, поэтому возвращаться в империю нецелесообразно. Но если ты хочешь спокойно выспаться в своей кровати, я отправлю тебя.
- Нет, что ты, не стоит. Мне будет спокойнее оставаться со всеми.
Причин на это всё же было множество.
Нерис хрустнул костяшками правой кисти, опустился на дерево напротив меня. Непонятно откуда достал большую свернутую в несколько раз рукопись: