- На мне браслет Дархэнаатра,- Рия подняла руку, демонстрируя мне жесткое почернённое украшение, усеянное кроваво-алыми рубинами.- Это расценивается как помолвка. Единственный обратимый этап. Близость как таковая для нас невозможна - только, если Дамиан до или после снимет браслет. В противном случае, секс будет лишь новым необратимым этапом.
- И что плохого?
- Клятва перед духом - расплывчатое понятие. Оказаться в постели с демоном под влиянием древнейшей магии чревато. Особенно, если это Дамиан Вефириийск. Ты себя не сильно контролируешь, даже давая клятвы. Мне этого не нужно.
Я непонимающе нахмурилась. И продолжала хмуриться до того момента, пока Рия не усмехнулась:
- Собственно, такова официальная версия.
- То есть, всё дело не в том, что он обманул тебя с помолвкой, верно?
- Мы не готовы. Он ещё не слушает меня, не воспринимает как жену. А пока опасается за наши отношения, хотя бы готов учиться компромиссам. Грустно, невкусно, но как есть. Другой модели поведения для нас я не нашла.
Тут уже куда более осмысленно покивала головой.
- А при чём тут Лецилла?
- Для демонов и без брака интимная близость имеет большее значение, чем для остальных. Они питаются ею, перенимая энергию партнера. А Лецилла… бездна, она была с ним так долго, столько лет укрощала его нрав в постели, довольствовалась им. Невероятно, но Дамиан был дико увлечён ей, наслаждался обществом и её похотью, конечности кому-то отрезал за одну попытку соблазнить. Ему хватало её, понимаешь? Столько лет в любовницах демона - случайностей тут не бывает, Лецилла идеально подходила ему. Меня это немыслимо бесит…
- Ты просто ревнуешь.
- Да.
Я тихонько рассмеялась.
- Твои прошлые отношения он воспринимает также, я уверена.
- У нас табу на эту тему. Мне нет удовольствия, когда он бесится.
- Ещё бы. Ты же будущая супруга самого наследника огненного домена. А что… его правда считали первым ловеласом империи?
- Его и лорда-демона ДраакРофния. Спасибо, что напомнила. Фарх. Поверить не могу, что меня так угораздило…
Мне было смешно ровно до того момента, пока Рия не переменила тему.
- Прошу прощения за мою грубость в самом начале. Я не имела права так реагировать на внимание кронпринца. Просто подумала, что Его высочество увлечёт тебя, а ты ведь даже не знаешь каково это - быть соблазненной демоном.
Я лишь вздохнула. Прикоснулась щекой к прохладной ткани подушки.
- Рия... Я боюсь. Миркелий почти признался мне в любви. То есть, я так это расценила. Это же ненормально. Демоны так соблазняют? Играют на наивности? Он ведь не может по-настоящему влюбиться за три встречи и полчаса наедине? Или они так реагируют каждый раз?
- Все любят по-разному. Но знаешь,- девушка почему-то серьёзно посмотрела мне прямо в глаза.- Демоны не лгут, только не в отношениях. И если ты действительно избранница кронпринца, то можешь быть уверена в нём.
- Какой ещё избранницы, о чём ты? Если я просто увлекла его, это ещё ни о чём не значит.
- Мне казалось, ты уже знаешь, то если демоны влюбляются, то это бесспорно.
- Кстати, спасибо, что отчего-то умолчала об этом.
Рия же мягко улыбнулась.
- Никто и никогда не будет любить тебя сильнее, чем демон. Ни для кого ты не будешь настолько важна, важнее даже собственной жизни. Да, в этих отношениях тебе придётся многое отдать. Но ровно столько же ты сможешь и забрать. Так что, поверь, Стеф. Если Его высочество тебя любит, то всё уже предопределено.
- Ты хоть сама веришь в это всё? - вздохнула я.- Звучит как небылица.
- Я не демон. Для меня любовь - это ещё далеко не всё,- мудро подметила Рия.- Но в тебе есть эта истина. Ты не сможешь поступить вопреки. Не захочешь.
- Во мне от демона лишь капля крови, если мы всё правильно предположили.
- Этого хватит.
Перед тем, как уснуть, я задала боевому магу ещё один вопрос. Тот самый, что не давал мне покоя.
- Единственная пара для демона… это правда? Они действительно любят именно её, предначертанную Богами?
Мне ответили мягкой, почти очаровательной улыбкой.
- Задай этот вопрос Его высочеству.
Глава 19.
Когда я вышла из палатки, Рия и Нерис уже что-то чертили на твердой земле. немного поодаль от полянки. Именно в том месте, где почти не росла трава и до этого никто из нас не прохаживался.