Она обошла Хорши, стоявшего возле входной двери дома, после чего поднялась по широкой деревянной лестнице на второй этаж. Распахнула двухстворчатую дверь из светлого дерева и пропустила меня вперёд.
Три шага - и я ахнула от восхищения.
Высокие белоснежные стены были сплошь украшены разнообразными полотнами - изображениями людей, животных, птиц и ещё множеством тех, чьих определений я не знала. Потолок был с точно такой же лепкой, что и в столовой.
Брюнетка шагнула за мной и теперь ждала, пока я закончу разглядывать изображения.
- Какая красивая комната,- я искренне восхитилась, стоя перед полотном с нарисованным змеем. Несмотря на некоторых негативных персонажей, ни одна картинка не выглядела устрашающей. Заслуга умелого художника.- А что это за комната? Такая просторная.
- Это зальная комната. Она служит для вечеров, если они проводятся в доме. Мебели здесь обычно не бывает, лишь некоторые элементы,- она махнула рукой в дальний угол комнаты, где изначально я не заметила пару музыкальных инструментов. Из всех предметов на ступеньке, я приметила лишь что-то, крайне напоминавшее рояль и арфу.
- Вечера с музыкой и танцами?
- В нашей империи принято все праздники отмечать как можно пышнее. Моя мать очень любила эту традицию.
- Любила?
- Она погибла несколько лет назад. Сейчас за продолжение семейных традиций отвечает Алафея.
Я почувствовала себя неловко. Виновато взглянула на девушку.
- Прощу прощения.
- Не надо извиняться. Нет ничего удивительного в смертях боевых магов.
Я промолчала. Тактичность заключалась совсем не в этом.
Алеминрия, в который раз, мягко улыбнулась мне, сложив руки на груди.
- Что касается Вашего вопроса… Вы можете встретить кого угодно. В частности, любого, кто есть на стенах в этой комнате.
- Тролли? Гоблины? - я начала перечислять тех, кого знала, рассматривая картины.- Вампиры? Русалки? Эльфы? Эльфы… темнокожие?
- Тёмные эльфы,- она поправила меня.- Дроу. Да.
- Оборотни? - я вопросительно посмотрела на неё, остановившись перед картиной с полуволком-получеловеком.- Оборотни это лишь волки, правильно? Драконы к ним не относятся, так ведь?
Алеминрия кивнула, сложила руки на груди.
- Нет. Есть различие между теми, кто имеет две сущности по рождению и теми, у кого увеличение способностей даёт возможность превращаться во что-то иное.
- Оборотни - сущность рождения? - ещё раз решила переспросить я для полного понимания.- А если человека укусит оборотень, то он станет таким же?
- Нет, он умрёт,- девушка смотрела на то же изображение, что и я.- В любой расе деление всегда примитивное. Истинные - это те, кто рожден от обоих представителей своей расы. Любые другие варианты - это полукровки.
- А есть вампиры-полукровки? - я оживилась я.
- Конечно.
- Вампиры горят на солнце?
- Нет.
- Они пьют кровь?
- Да.
- Как они могут размножаться? Они ведь трупы. Ожившие мертвецы.
- Вампиры не трупы. Это родовое или приобретенное проклятие, наложенное на живых людей, так сказать, некая особенность. Ожившие мертвецы - это нежить.
Я задумчиво потерла подбородок. Интересно. Мы всё про это знаем, но в более искажённом виде.
Медленно шагом я прошлась дальше по комнате:
- А это кто? - указала на девушку в полупрозрачной ткани с золотистой кожей и светлыми волосами до пят, стоящую среди зеленых зарослей.
- Нимфа,- пояснила мне боевой маг, становясь рядом.- Они не люди, хоть и предпочитают так выглядеть. Что-то неоднозначное, воплощение природы и стихии. Если честно, моя самая нелюбимая раса. Очень спорная в своих принципах.
Внимательно слушая её, я дошла до изображения кентавра. Это уже было относительно знакомо. Рядом, судя по всему, было изображение ведьмы, хоть и не совсем типичной в моём понимании.
Двери в зальную комнату с характерным шумом открылись.
Дионерис, засунув руки в карманы черного костюма, неспешно подошёл к нам, не обращая никакого внимания на раскрашенные полотна.
- Экскурсию закончили?- безмятежно поинтересовался он, переводя взгляд с меня на сестру.- Можем выдвигаться. Леди Стеф надо бы переодеться, найди что-нибудь.