- О, узнала? - он видел реакцию.- Приятно, мы ведь старались.
- Откуда? - она облизнула пересохшие губы. Тело нещадно болело, магия уже не струилась по венам, девушка просто держала достоинство.
- Видишь ли, детка, мне даже жаль, что тебя втянули во всё это…- его взгляд случайно наткнулся на меня. Я же смогла лишь нахмуриться.- Вообще, мне было сказано не трогать ашанхе, но… Легенда есть легенда, а такие как ты ведь лучшая игрушка, верно?..
Он не успел сделать даже шаг ко мне, как пространство между ним и Рией заполнилось белыми мутными клубнями воздуха, расходящимися в стороны. Ударяющимися о невидимый круглый кокон, окружающих их обоих.
Лакшу буквально с ненавистью взглянул на брюнетку. Скрипнул зубами от злости. Белые глаза полыхнули ледяной искрой. Рия стояла, высвободив руку, из которой продолжал сочиться клубнями туман, пыталась отдышаться и не отводила взгляд.
- Ты… - прошипел он, делая к ней шаг, угрожающе подымая меч.- Да ты должна уже валяться полумертвая. Ты уничтожила почти весь мой отряд, после такого не могут сопротивляться… За какой Бездной ты ещё не подохла?
- Лучше просвети, как ты смог выжить? - глухо спросила Рия, чуть идя вбок, сохраняя дистанцию между ними.- Я направляла почти всю волну на тебя, эльфы не способны удерживать это заклятие.
Локартун скривился.
- Пустая самоуверенная дрянь, я ведь сказал тебе - мы тебя ждали! - рявкнул тот.- Неужели ты до сих пор не догадалась о происходящем? Не поняла, что мы пытаемся от тебя избавиться уже столько времени?!
- Значит, и разбирайся со мной.
Он посмотрел на свой меч, покрутил его в руках. И неприятно ухмыльнулся:
- Да, мы тебя и вправду недооценили, детка,- он даже истерически хохотнул.- А мне ведь почти гарантировали, что ты не сможешь воспроизвести заклинание волны. И после всего, ты ещё умудряешься защищать девчонку и дерзить мне?! Неплохо, Алеминрия, совсем неплохо. Учитель бы тобой гордился.
Пару выпадов - Рия судорожно вздохнула, тщательно отбиваясь. Но особенно активно; по движениям я понимала, что особых вариантов у неё нет.
- Ты думаешь, у тебя ещё так много шансов?
- Я не особенно боюсь смерти, Лакшу,- как-то вполне меланхолично ответила Рия, снова делая от него шаг.- Но кто же настолько сильный покрывает тебя, что ты уверен в своей защите от гнева высшего демона?..
Слова боевого мага заставили дроу на мгновение застыть. А потом он громко рассмеялся, запрокинув голову наверх.
- Ты так и не поняла, Алеминрия,- новый смешок.- Смысл был не в мести. Знаешь, что мне даже немного жаль, что на пути возникла именно ты. Слишком хорошенькая.
Рия прищурилась:
- Вы хотели…
- Мы не страшимся гнева высшего огненного демона, крошка. Напротив, всё дело в том, что истинную ярость можно получить лишь с твоей смертью.
Она не испугалась, никак не отреагировала. Лишь нахмурилась.
- И зачем же наёмникам истинная ярость первородного?
- Мне?
- Кто отдаёт тебе приказы, Лакшу?
Он покрутил в руке огромный, с подсвечивающимися символами, меч. А потом резко сделал пару выпадов. Рия поморщилась, но не издала ни звука - меч задел её правое бедро, тут же рассекая кожаный костюм и бледную кожу, заставляя по ноге девушки потечь красной струйке.
- Тебя должно волновать иное,- грубо ответил Лакшу.- Ты правда думала, что можешь и дальше продолжать пользоваться на замещении эльфийской магией?
Никакого ответа. Она лишь вздёрнула подбородок.
- Она никогда тебе не принадлежала!- Рявкнул дроу, делая очередной выпад. Замахиваясь мерцающим лезвием.- Вы, маги… Вечно наглые, грубые. Тревожите наши святыни, оскверняете эту землю… Ты позарилась взять то, что тебе не подвластно, Алеминрия!
Уже не особенно пытаясь спасти себя, Рия всё же держала вокруг эльфа магический контур. И пока я попробовала коснуться защиты своим огнём - ничего не вышло. Рия обороняла меня даже от своих сил.
- Быть может, я сама выберу, чем захочу владеть?
Эльф резко застыл, прошипел что-то, ноздри узкого носа как-то слишком расширились. Попытки Рии уворачиваться и отбивать удары его знатно раздражали. А последняя реплика заставила скрипнуть зубами.
- В любом бою нужно уметь определяться, Алеминрия. Тебе стоило раньше выбрать - охотник ты или же цель.