- Ты что, серьез…
- Ну наконец-то! Не думал, что увижу сцену, как моя сестра всё же соблазняет собственного жениха,- достаточно громкий голос заставил их убрать руки, чуть отодвинуться. Рия со спокойной улыбкой глянула на появившегося в помещении Дионериса.
- Ну вот что ты здесь забыл? - закатил глаза Дамиан, поворачиваясь к нему.
- Явно не вашу долгую прелюдию,- юноша протиснулся между ними, взял поднос с тёплыми лепёшками, выразительно глянул на обоих по очереди.- Вам не до приличий сейчас, полагаю. Сможете дотерпеть с женитьбой до конца ужина?
- С трудом,- в подобной же манере отозвался огненный демон.
Рия вздохнула, поправила тёмные локоны. И взяла его за руку.
- Он прав, давай вернёмся к семье. Свои дела мы сможем решить и позже.
Жест - их сцепившиеся руки, она не разорвала. Ни в этот момент, ни позже, когда они сидели за столом, участвуя в разговорах с родственниками.
Дамиан не особенно живо поддерживал беседу. Он больше наслаждался ситуацией. Минри сидела рядом, касалась его, позволяла ему класть руку себе на бедро. Она была тут. Живая, тёплая, мягкая. Его.
Наследник Дархэнаатра терпеть не мог навязчивых, несамостоятельных и слабых людей. Женщин, в особенности. Никогда не выбирал тех, чья самооценка нуждалась в вечном ободрении или же поддержке. И особенно тех, кто этого требовал.
Алеминрия ИуренГаарских была выше этих качеств. Даже свои слабости она несла гордо, самоуверенно и принимая груз лишь самолично.
Ему пришлось сражаться за свою женщину с ней же самой.
А теперь он сидел и благодушно усмехался своим мыслям и ощущениям.
Единственно стоящая борьба в его жизни.
Он всю жизнь предпочитал силу, самодовольство, власть. Пожалуй, даже удовлетворение своего высокомерия. Но у счастливой жизни, как оказалось, совершенно другой, куда менее хитрый и предсказуемый смысл.
***
Возле каменистых скал у границ дремучих лесов и пространства Светлых ветер трепал нещадно. Было прохладно, даже зябко. Не поздно, но солнце не достигало здешних мест даже в самый разгар сезона.
Невысокий брюнет с короткими волосами и смуглой кожей поправил свой глухой плащ, застегнутый у самого горла. И сложив руки на груди, прислонился к леденящему чёрному камню, устремив хмурый взгляд оранжевых глаз вперёд. На скалистые ущелья, спускающиеся к горной бурлящей реке. Та пенилась, взрывалась редкими гейзерами, бурлила, спадая куда-то вниз, в недоступные взору расщелины между камнями.
Сзади мужчины послышались тихие движения. Слишком тихие, чтобы их уловил тот, кто не ожидал никого иного.
- Ты опоздал,- мужчина даже не повернулся, чтобы взглянуть на новоприбывшего собеседника.
Тот был выше его, заметно моложе. И ощутимо атлетичнее. Руки в черных грубых перчатках поднялись, медленно сняли с головы чёрный капюшон. Тут же блеснули бронзово-рыжеватые, немного волнистые и зачёсанные назад волосы, достающие незнакомцу до плеч. А в слабом свете облачного неба сверкнули янтарного цвета глаза. Он был вызывающе привлекателен: классические благородные черты лица, широкий рот, высокие скулы. Оттенок светло-персиковой кожи отдавал легким перламутром; профиль лица словно выточен из мрамора - настолько изящно очерчен.
- Посмеешь ещё раз опоздать - и это будет наша последняя встреча.
- Угомонись, Гардт,- раздраженно ответил гортанный голос.- Ты не выполнил условия, о которых мы договаривались.
Тот равнодушно хмыкнул, всё ещё не поворачиваясь к нему:
- Ты хотел, чтобы она увидела правду. Я сказал.
- От тебя требовалось сказать так, чтобы она пришла ко мне! - ожесточённо высказался тот.- А не покинула Первое измерение!
- Откуда было мне знать, что творится в голове импульсивной малолетки?
Юноша поджал губы, янтарные глаза впились в мужчину цепким взглядом:
- Мне надо, чтобы Целеста Эстес де Моаль была сейчас здесь!
- А от меня ты что хочешь? - устало скривился тот.
- Твой хозяин ведь тоже будет искать её? Найди первым.
Гардт досадливо дёрнул плечами, немного развернув шею, глядя на собеседника:
- Зачем она ему? Крадущую Тьму можно выудить и без надоедливого хвостика из Несущих.