Лорд Миркелий Авриаль, поймав мой взгляд, тут же обаятельно улыбнулся и в два шага оказался возле меня. Почти совсем рядом.
- Всетёмных,- надеюсь, он не почувствовал как я вздрогнула от прикосновения. Мужчина же галантно коснулся губами моей руки.- Приятно снова видеть Вас во дворце. Этому месту не хватает особых персонажей.
- Богов ради, Мир, прекрати это лебезение,- раздался женский и довольно капризный голос.- Ну почему вы все становитесь сразу такими, а?
Миркелий легко усмехнулся и, всё ещё держа меня за руку, развернул к девушке, стоящей позади него:
- Стефания, разрешите мне представить Вам мою младшую сестру - крайне разбалованную и неучтивую девушку,- в его голосе мелькнуло хорошо скрытое раздражение.- Наринехах Авриаль.
Кронпринцесса была такая же высокая, такая же идеально сложенная внешне и с точно такими же черными миндалевидными глазами и точёным профилем. Красивая, невероятно эффектная, с золотистой россыпью шелковистых волос по плечам. В отличие от оттенка тёмной пшеницы, что у брата, у неё те оказались заметно светлее.
- Леди Стеф? - она взглянула на брата.- Иномирянка, о которой упоминали? Прелестно.
- Польщена знакомством, леди-демон Авриаль,- предельно вежливо ответила я, искренне приходя к выводу, что лично мне младшая дочь Императора не понравилась вовсе.
Та в ответ лишь снова сымитировала галантную улыбку.
- Просто леди Авриаль. В обращении к женщинам происхождение почти не употребляется.
Лёгкий стук двери об косяк.
- Всетёмных, Наринехах,- из кабинета вышла Рия, легко поправляя застежку на верхней части костюма Гвардии.- Моё уважение, Ваше императорское высочество.
- И Вам, леди ИуренГаарских,- отозвался Миркелий, коротко взглянув на неё.
Демонесса же скривилась, отставляя ногу в черном кружевном платье, облегающем женственную фигуру:
- Перед дочерью императора, Рия, небольшой градус опасения в голосе был бы более, чем уместен.
- Знаешь, Неха, как вспомню, сколько раз тебе в свободных боях кинжал к горлу приставляла, так сразу всё опасение куда-то девается,- задумчиво пробормотала брюнетка, не смотря на неё и продолжая поправлять надоевшую застёжку.
Миркелий даже не стал прятать улыбку.
- Стеф, ты идёшь? - повернулась ко мне боевой маг.- Я закончила.
- Да, конечно…
Кронпринц не отпустил мою руку. Слегка потянул, мягко заставляя глянуть на него:
- Между прочим, раз уж мне представился такой шанс, то думаю, Ваше знакомство с нашими реалиями пройдёт быстрее, если поощрять подходящие возможности, Стефания. Послезавтра намечается соответствующее мероприятие, хотелось бы надеяться, что Вы согласитесь сопроводить меня в этот вечер. Думаю, развеяться не помешает никому.
- Потрясающая идея,- по выточенному мелодичному голосу Рии было крайне хорошо понятно, насколько это предложение кажется ей потрясающим.- Правда, Стеф будет немного тяжело освоиться сразу среди всей аристократии. Быть может, куда менее насыщенный повод подошёл бы больше?
- Забота о ближнем хороша, леди ИуренГаарских, и я искренне ценю в Вас этот порыв,- как ни странно, на смелое замечание боевого мага кронпринц ответил предельно честно и спокойно.- Но больше всего мне бы хотелось узнать мнение Стефании. Быть может, она не откажется стать моей спутницей на ближайшем празднике.
Замечая сейчас на себе сразу три внимательных взгляда, я буквально утонула лишь в одном. Воздух моментально стал отдавать привкусом свежей хвои и мускуса.
- Не откажу,- медленно протянула я, осознавая, что нас разделяет буквально двадцать сантиметров.- Кажется, кронпринцам изначально не положено отказывать.
Лорд-демон Авриаль рассмеялся.
- Вам позволительно отказать, Стефания.- Он всё ещё обаятельно улыбался.- Если хотите.
- Не хочу.
Будучи откровенной, этот мужчина был слишком шикарен. Я вообще не уверена, что ему кто-либо отказывал в любой из возможных просьб, даже пусть и не зная титула.
- Тогда до встречи,- он снова коснулся губами моей руки. Черные мерцающие глаза пристально смотрели на меня.- До послезавтра… миледи.
Кажется, я начинаю краснеть. На глазах у всех зрителей.
- Стеф? - голос Рии вернул меня к действительности. Я даже не знала, что она умеет настолько холодно разговаривать.- Мы можем возвращаться.