Мне потребовалось около минуты, чтобы поразмыслить над его словами.
- Но ведь…- тихое замечание,- я уже знаю, что он возрастающей силы ашанхе часто сходят с ума. Их магия работает против них. Быть может, мой поиск приведёт к полной противоположности Вашей идеи?
- Может,- до обидного спокойно согласился со мной Жрец.- Но позвольте Вас поправить, леди Стеф. Ашанхе зачастую не справляются со своей магией, потому что не умеют её контролировать. Владеть большей силой надо бы уметь. К сожалению, как показывают редкие летописи, у одарённых нет такой возможности.
Мои вопросы иссякли. Поняв, что никакой помощи в поиске магии или потенциального родителя мужчина предложить не может, разговор начал заканчиваться сам по себе. Однако Жрец всё же затронул один момент.
- Леди Стеф…- он легко протянул моё имя на выдохе.- Если предположения лорда-демона Вефириийск касательно Вашего перемещения в примитивное измерение верны, то в неполные десять лет заблокировать, сокрыть ауру могут лишь довольно могущественные существа. Связанным родственными узами это проще. Подозреваю, что Ваш отец вполне мог являться и тем, и другим.
- Это не сильно поможет мне в его поиске.
- Как знать, как знать. Идите от обратного. И да, дитя. Поменьше упоминайте, что нареченны волей Богини Тёмных. Это опасный груз не только для Вас, но и для окружающих.
Рассеянно кивнув, я вышла из древней ветхой часовни. Выложенная подсыревшими камнями, та значилась уродливым пятном на всей территории Архэтаанга, где отовсюду била по глазам роскошь.
Следовало возвращаться к кабинету Его величества, мне было наказано после разговора упомянуть сказанное императору. Правда, что-то в душе подсказывало, что правитель и без того хорошо знает упомянутое Жрецом.
Буквально у ступеней, ведущих к заднему входу в Архэтаанга, я чуть было не столкнулась с двумя мужчинами, вполголоса обсуждающих незнакомые мне имена. Вежливо извинившись, посторонилась, намереваясь обойти их по кругу.
- Погодите-ка,- неспешно заметил уже слышимый мною ранее баритон. Подняв глаза, я снова встретилась с чуть испытывающим взглядом глубоко посаженных глаз цвета мускатного ореха.- Это ведь ты, верно? Та девчонка из примитивного измерения?
Тон голоса звучал не оскорбительно - скорее, равнодушно-снисходительно. Как в первый день нашей встречи, так и сейчас.
- И Вам всетёмных,- ровно, подчёркнуто твёрдо ответила я.- Простите, не запомнила Ваше имя.
Смуглый мужчина с короткими белыми волосами, взъерошенными во все стороны, снова окинул меня пристальным взглядом. Хмыкнул сам по себе.
- Знаешь, девочка, а вот у тебя крайне примечательная внешность. Даже слишком… такую, один раз повстречав, вряд ли позабудешь. Согласен, Самиль?
- Ну всё, хватит, Гардт,- оборвал его второй.- Не пугай девушку.
Стоящий рядом с ним мужчина показался мне аналогично отдаленно знакомым. Как оказалось, именно он сопровождал младшую кронпринцессу на вчерашнем празднике Воскресшей Луны.
- Пугать? - Гардт неприятно цокнул языком.- Если слухи правдивы, такие не пугаются. Такие пугают.
- Нам пора.
Больше мужчина ничего не сказал. Цепко глянул на меня напоследок ярко-оранжевыми глазами, словно запоминая. А после быстро зашагал куда-то прочь.
- Простите за его поведение, леди Стеф,- спокойно отозвался его товарищ, делая легкий кивок головой.- Гардт - приближенный императора, почти что его правая рука. За все заслуги перед династией позволяет себе многое.
- Он ведь… не демон, да?- я заметила у брюнета с орлиным носом черные ободок радужки.- В отличие от Вас?
- Так повелось. Самиль,- всё же представился.- Начальник имперской стражи.
- Моё имя Вы знаете,- вяло улыбнулась я.
- Что ж, это к лучшему. Но Гардт в чём-то был прав,- Самиль криво усмехнулся.- Внешность у Вас, леди Стеф… действительно запоминающаяся.
Он не дал мне задать новый вопрос. Лишь прищурился. Снова кивнул головой, словно в этот раз прощаясь.
- Не забивайте голову. Всего хорошего.
Я с сомнением глядела ему вслед. Гардт меня немного вывел из себя, рискуя заставить нагрубить. Самиль показался довольно интригующим.