Дальнейший разговор застопорился. В конце концов, Дионерис устало вздохнул и потёр глаза.
- Утомительно. Стеф, ты ведь не жаждешь отыскать семейку побыстрее, верно? Я в смысле, что может прервемся? В отличие от тебя, мы завтракали уже полдня назад. Вал, останешься?
- Когда я отказывался от домашнего печенья твоей жены?
Печенье в столовой почти закончилось от пары не самых любезных для меня лиц. Агардан ИуренГаарских скупо отвечал им, быстро покидая при виде нас это общество.
- Всетёмных, тётушка,- как-то не слишком любезно протянул Нерис, подходя к общему столу.- Дядя. Чему признательны?
- Я лишь передал вашему отцу последние распоряжения главы рода,- ответил невысокий поджарый мужчина, с жалким интересом поглядывая на меня и Вальтазара.- Ещё полно забот, откланиваюсь.
- Польщён визитом,- мимоходом бросил юноша, жестом предлагая мне сесть в обитое бежевым бархатом кресло.- А вы, тётушка, как сопровождение?
- Почти,- недобро, даже натянуто улыбнулась такая же худощавая женщина с пучком темных волос на затылке. Темно-синие глаза в обрамлении многочисленных мимических морщин чуть прищурились.- Агнесса уже начала изучать боевые искусства?
- Ей рано. Извещу клан, как посчитаю нужным начать подготовку.
Женщина ещё больше прищурила глаза, сидя напротив племянника. Моё присутствие, ровно как и Вальтазара, её не заинтересовало.
- Какое самодовольство! - отозвалась она, помешивая ложкой принесенный ей чай.- И откуда в вашем доме извечное своеволие? Вторая ветвь рода не сильно чтит традиции.
Юноша не ответил, пододвигая к себе тарелку с ещё теплым печеньем. Пока мы старались отдать всё внимание десертам, послушались глухие шаги - Рия застыла в дверях гостиной с книгой в руках.
- Тётушка? - как-то удивленно спросила она.
Женщина обернулась. На её лице я тут же прочитала легкую досаду:
- А, это ты, Алеминрия.
- Не думала застать Вас здесь.
Та громко фыркнула, вздохнула.
Сидящий возле меня Дионерис спокойно разглядывал предложенную женой выпечку, не особенно стремясь скрашивать присутствие родственницы разговором. Вальтазар же выглядел максимально равнодушным.
- Алеминрия, говорят, ты опять не закончила миссию?
Рия приподняла изогнутые брови:
- Не знала, что глава клана предпочитает слухи.
- Мы предпочитаем, чтобы ты не позорила честь клана! - резко повысила голос женщина. Я заметила, как исказилось недовольной гримасой её лицо.- Каждая твоя ошибка, каждая неудача, Алеминрия - это только лишние сплетни об упавших способностях рода ИуренГаарских.
Девушка молча смотрела на неё. Чуть нахмурилась.
- Если ты не справляешься, то прекрати этот стыд, Рия, тебе никогда не стать достойной способностей семьи,- злой, откровенно неприятный тон женщины начал меня нервировать.- Постель высшего демона ещё не даёт права зваться равной ему же. Меня с выпуска беспокоят твои успехи.
- Тётушка, смените тему, - холодно заметил Нерис, медленно делая глоток душистого горячего чая.
- Не лезь, Дионерис,- отмахнулась та, продолжая прожигать взглядом Алеминрию.- Твоя сестра всё ещё наша головная боль. С самого детства - одна проблема за другой. Все успехи лишь краткосрочны. Необоснованные амбиции. Ты уже расстроила планы семьи на союз с кланом стихийников, умудрившись лечь под наследника дома Дархэнаатра. Чего ты ждала? Похвалы семьи?
- Хватит, я сказал,- из холодного тон стал ощутимо ледяным.
- Жаль, Ларвацлана не выбрала боевые искусства,- заметила уже куда более тихим голосом женщина, не смотря на племянников.- Может быть, была бы куда способнее. Старайся больше, Алеминрия. Не заставляй нас принимать меры.
- Я Вас услышала.- Ни одна черта на лице Рии не изменилась. Такое же ровное, даже равнодушное спокойствие.
После скорого ухода родственницы, Дионерис мрачно откинулся на кресло. Вальтазар с легкой усмешкой глянул на него:
- Иногда думаю, что не иметь большой семьи - это такое облегчение.
- И не говори,- заметил тот, фыркнув.- Когда уже дедушка снимет её с этой должности, не представляю. Дико раздражает.
- Рия, почему ты ничего не ответила ей? - вдруг поинтересовалась я у подруги. Мой голос прозвучал достаточно возмущенно.- Что это вообще было?