- Да, вечные перепалки,- небрежно, даже пренебрежительно дёрнул плечами мужчина.- Император просто не позволяет нам вырезать целые кланы. Дроу же необоснованно тщеславны. Никак не могут смириться с превосходством демонов. Хитрые, расчётливые, лицемерные.
- Вы настолько их не любите? - мне даже стало чуть смешно.
Лорд-демон Вефириийск помедлил с ответом, на какое-то мгновение отводя чёрные глаза.
- Моя мать погибла в той войне,- тон голоса был таким же спокойным.- Не без помощи дроу и твоей родословной, как оказалось.
Я сдавленно сглотнула, внутри отозвалась вина за лишний вопрос.
- Что?... Прошу прощения, конечно. За… всё. Но я ещё не вижу связи.
Внешне Дамиан остался таким же беспристрастным. Равнодушно смотрел на меня.
- Расслабься, Стеф. Я уже давно не казню детей за грехи родителей. По крайней мере, не без оснований.
Мне осталось лишь промолчать. Внезапно в мыслях всплыли некоторые странные догадки.
- Подождите, лорд-демон Вефириийск,- пробормотала я, поднимая на него глаза.- Ваша мать… Император, что позволил вам избавиться от кланов… Я правильно понимаю, что это тот самый император, что и сейчас? Отец Миркелия?
Он просто кивнул, явно ещё не догадываясь, чему именно я удивилась.
- Вы были на той войне, так? - я даже не узнала свой голос.- И… Миркелий тоже, да?
- Конечно. Что смущает?
Я ошарашено уставилась на него, словно убеждая себя. Да, в этом измерении есть магия. Да, тут бродят кентавры, эльфы и драконы. Да, меня не должно это удивлять.
- Лорд-демон Вефириийск, простите, но сколько Вам лет? - еле слышно полюбопытствовала я.
Мужчина медленно поднял правую бровь. Маленький белёсый шрам возле неё двинулся. После чего губы изогнулись в неком подобии усмешки:
- Ах, вот в чём дело. Я и забыл, что в примитивном измерении течение времени совершенно иное.
- Так сколько?
Жених Рии на этот раз не сдержал очевидного смеха:
- Лично мне девяносто шесть. И да, по меркам бессмертия демонов это именуется молодостью.
Вдох. Ещё один. Мне потребовалось секунд десять.
- А… сколько лет кронпринцу?
Дамиан продолжал посмеиваться:
- А ты в какие возрастных рамках предпочитаешь любовников, девочка?
- Я не…- кажется, мне стало чуть неловко. Я отвела взгляд вбок.- Дело не в этом. Совсем. Но мне как бы двадцать.
- Как бы, это уже несущественно,- спародировал мою реплику демон.- Возвращаемся к первоначальной теме. Дроу. В частности, отчего именно последняя война стала самой кровопролитной - эльфы выдали несколько сильных заклятий, отголоски некоторых до сих пор мешают жить новым членам демонских кланов.
- Вы про заклятие Хайцуки? - я вспомнила, как напряглись маги в библиотеке на короткую реплику.
- Именно,- он помедлил, невесело кривя губы.- Знаешь, мы не связываемся со Светлыми. Сосуществуем вместе, на разных территориях, с разной властью и правилами. С большего заключили какую-никакую коалицию, придерживаемся их условий. Но не все Светлые чтят эти традиция перемирия, Стеф. Не все понимают, зачем нужно держаться возле Тёмных, к тому же самих демонов.
- Я не очень понимаю, к чему Вы это говорите.
Дамиан мрачно потёр большим пальцем шрам у левой брови.
- Заклятие Хайцуки существует множество веков. И оно не работало на сильнейших и чистокровных, почти никогда. Крайне сложно задействовать тех, кому подвластна древняя магия прародителей. Однако в последнюю трёхлетнюю битву очень многие склонили головы.
- И Вы решили, что это Светлые были причастны к нападению дроу?- не поняла я, закидывая ногу на ногу.- Странное заключение. Не логичнее было бы предположить, что это кто-то из демонов предал империю?
Губы наследника Дархэнаатра дрогнули в еле уловимой усмешке.
- Ты хороший теоретик, Стеф,- неожиданная похвала, высказанная достаточно безразлично.- Да, и это верно. Было казнено много демонов, предателей на наш век хватает. Но заклятие Хайцуки было доработано крайне тщательно. Уже изучая произошедшее, мы как раз и остановились на том, что использовалось крайне редкое сочетание изначальных рун. Примерно тех же самых, плетение которых вполне осуществляет печать памяти.