- У тебя какая-то новая миссия? - подошла к боевому магу, попутно поздоровавшись с её собеседницей. Оценила на них одинаковую форму императорской Гвардии.- Мне казалось, ты в увольнительной.
- Так и есть, просто Арк попросил Дранвальда помочь с прикрытием и я решила, что не буду отлынивать. В конце концов, моё присутствие ближайшие часы явно никому не потребуется. Нериса, кстати, тоже нет, Стеф. Никуда из дома, хорошо? Даже если Лана потащит.
Девушка с её команды громко заразительно рассмеялась, после чего остановила взгляд красивых каре-зелёных глаз на мне:
- Альза ХагГишн,- представилась она мне, одаривая лучезарной улыбкой. Щёчки тут же приподнялись, обнажая очаровательные ямочки.- Мы с Рией учились вместе в Академии. А после посчастливилось попасть в одну команду.
- Стеф,- я улыбнулась ей.- ХагГишн? Ты родственница Леандра? Напарника Нериса?
- Жена,- всё ещё та улыбка сопровождалась веселым смехом.- Познакомились, между прочим, как раз в этом же доме, что удивительно. Дионерис как раз пригласил Леандра выпить после миссии, а я в этот момент гостила у Рии во время каникул между курсами. Пять лет уже прошло, кстати.
- Да, помню, первый тост на твоей свадьбе как раз и был благодарностью моему дому,- монотонно заметила Рия, наблюдая за перемещающимися фигурами по дворику поместья.
- Не завидуй,- рассмеялась Альза, заправляя прядь рыжих кучерявых волос себе за ухо.- Я тебе так напишу.
- О, избавь.
Я непонимающе смотрела на них. Благо, подруга Рии заметила немой вопрос.
- У демонов нет свадеб,- сообщила она мне.- Лишь обряд наедине с духом. В отличие от принятых торжеств среди магов.
- Рия, неужели ты расстроилась, что у тебя не будет полноценной свадьбы? - по моим наблюдениям, меньше всего брюнетка стала бы переживать из-за этого.
Мои догадки подтвердились.
Алеминрия лишь поморщилась, вполне очевидно мотнув головой.
- Она даже мою свадьбу до конца не досидела, терпеть не может эти события,- очередное просвещение от Альзы.- Так что, думаю, с лордом-демоном Вефириийском всё удачно совпало.
Я улыбнулась, пытаясь понять напряжение Рии. Та стояла ровно, словно бы даже спокойно. Лишь дыхание - чуть замедленное, выдавало гуляющее раздражение.
- Вы кого-то ждёте?
- Ну да,- Рия холодно усмехнулась.- Алдмира и Ранвиль, фарх бы их побрал. Из-за них сорвалась эта же миссия, между прочим, а теперь они ещё и не торопятся. Терпеть не могу такое отношение.
Как будто специально, ровно после её слов послушался легкий шумок. Рассеяв магию перемещения, у сада возникла новая фигура. Появившийся мужчина тут же поздоровался со всеми, подходя к Дранвальду и остальным, стоявшим поодаль.
Я заметила, как он поднял глаза на ступеньки, глянул на меня, Альзу, после на Рию.
Невысокий, со светлыми длинными волосами, собранными в хвост. С выбритыми висками и геометрическими татуировками на видимых участках кожи. Мужчина с бледно-голубыми глазами чуть склонил голову в знак приветствия, равнодушно здороваясь, после чего снова отвернулся к остальным.
- Осталась ещё Ранвиль,- заметила Альза, складывая руки на груди.- Вот ведь Алдмир, восемь человек же ждут! Хоть бы раз извинился за вечные подставы.
- Никогда этим не страдал.
Я глянула на девушек:
- Так хорошо друг друга знаете?
На пухлых губах тёмно-вишневого цвета мелькнула усмешка:
- Именно его - довольно неплохо.
Альза тихо хихикнула, опуская взгляд вниз, на тяжелые ботинки.
- Что, долго дружите?
- О, мы никогда не дружили,- заметила Рия, смотря на того самого Алдмира.- Наш общий досуг был чуть иным. Ещё в Академии, довольно давно это было.
По насмешливому выражению лица Альзы я спешно догадалась.
- Это что, твой бывший парень?
- Что-то вроде этого.
Я с интересом взглянула на мужчину ещё раз. Он в этот момент пригладил волосы правой рукой, что-то шумно поясняя Аманду.
- А почему вы разошлись? - меня разобрало любопытство.
- Соперничество - ужасная вещь. Люди совершают поступки, после которых не то, что иметь отношения - видеть друг друга не хочется.
- Вы были соперниками?