- Алдмир старше на пять курсов. Но в Академии с определенного момента существует единый список отличников. И на своём выпускном курсе в этом самом списке он оказался немногим ниже меня. После этого всё и началось. Мы, мягко говоря, даже спустя несколько лет отношений быстро перешли в совершенно другую плоскость.
- Да уж, мне запомнилось это,- вставила замечание Альза.- Слухи, мелкие пакости, отношение прилюдно. Это было отвратительно, если честно.
Я уже взглянула на юношу с неким отвращением. Он кажется и не догадывался, что в отношении него за минуту был проёден путь от удивления до неприязни.
- И после всего такого ты продолжаешь с ним так мило здороваться?
Рия спокойно улыбнулась, взглянула на меня.
- Мы оба состоим в императорской Гвардии. Здесь не принято заводить друзей, но выгодно иметь хоть кого-то, кого можно попросить об услуге. А Алдмир хорошо знает, что лучше ответить.
Я пожала плечами. Не удержавшись, всё же ляпнула:
- По сравнением с твоим женихом, это парень знатно проигрывает. Во всём.
Альза рассмеялась на такое замечание. Рия же сдержала смешок:
- Не поспоришь.
После прибытия незнакомой мне девушки, я с интересом наблюдала как боевые маги быстро покидали территорию поместья ИуренГаарских, проявляя свои магические возможности. Большая часть перемещалась в пространстве сравнительно одинаково.
Последним, как ни странно, попрощался со мной Аманд. Напарник Рии словно специально задержался, быстро поцеловав руку Лане, подмигнул и исчез в струе бежевого дыма.
Девушка же с улыбкой медленно, неспешно поднялась по ступенькам ко мне, в сторону открытой террасы:
- Чай, кофе, вино?
- Последнее.
- Думаю, разговор склеится,- Ларвацлана, всё с тем же мечтательно-загадочным выражением, рассмеялась.
Мы действительно расположились там же: за круглым столиком, среди цветов в горшках и плетеной мебели. Брюнетка быстро оценила поданное прислугой вино в большом хрустальном графине и блюдо, усеянное орешками, сладостями и красным виноградом. Налила мне темно-зеленой жидкости с едва золотистым сиянием. Подождала, пока я сделаю глоток.
Да, вино было потрясающее. В меру терпкое, сладковатое, с легкой кислинкой, как будто бархатное.
- В вашем мире потрясающий алкоголь,- честно ответила я, делая второй глоток.
- О, не только.
Лана вполне быстро ополовинила бокал, после чего откинулась назад в кресле, подтягивая ноги к груди. И тут прищурилась, глядя на мою правую руку:
- О Боги… это что, кольцо рода Авриаль?
Я мельком глянула на свои пальчики, держащие фужер. Светло-голубой овальный камень тут же блеснул дорогим мерцанием.
- Да, Его высочество сказал носить для дополнительной охраны… А что, ты можешь определить чьё это украшение лишь по одному взгляду?
- Все высокородные могут. За каждым родом в аристократии определены свои характерные узоры и камни, так мы всегда вычисляем своих и демонстрируем статус. Не скажу, что хорошо знаю каждый клан и вид, но это же кольцо императорской семьи. С ним, знаешь ли, никто не ошибётся.
Я неуверенно подвигала ладонью, наблюдая за игрой света внутри камня на моём указательном пальце.
- Не самая лучшая для меня известность,- честно заметила я.- С таким вечные сопровождением, я не уверена, что мне требуется очередная охрана.
- Брось, Стеф,- хитро улыбнулась мне Лана, поднося к губам бокал.- Такие штучки куда больше защищают лишь своим наличием, а не возможностями. Его высочество, конечно… впечатляет своей самоуверенностью.
Девушка немного лукаво склонила голову в мою сторону, продолжая смотреть не то на кольцо, не то на моё выражение лица:
- Ты ведь так ещё и не ответила, да?
- Ты о чём? - вино оказалось довольно быстро пьянящим.
- Слушай, не становись дурочкой. В двадцать лет страдать наивностью попросту глупо. Или тебе действительно кажется, что кронпринц не сводит с тебя глаз лишь потому, что ты оказалась редчайшей одарённой? Открою секрет - ранее его иномирянки не интересовали.