Я положила руку себе на ключицы, опустила подбородок. Хоть я и не могла видеть, но отлично ощутила прохладный металл на своей коже. Перышко изящно легло между ключиц.
- Этот мир подкупит меня потрясающими украшениями,- честно призналась я, рассматривая себе у зеркале чуть поодаль.Да, укрывшаяся полотенцем от груди до середины бедра, босиком, с растрепавшимися по плечам влажными прядями светло-русых волос, я выглядела чуть комично. Но это произведение ювелирного искусства на шее даже сейчас придавало мне некого шика.
- Нравится?- Миркелий встал чуть позади меня, достаточно близко, чтобы я ощущала его тело сквозь влажное полотенце и тонкую ткань чёрной рубашки. Его ладони коснулись моих плеч, стирая не успевшие высохнуть до этого капельки воды. От тёплой, почти горячей кожи, его дыхания, обдающего мой правый висок, я тут же объяснимо дрогнула.
- Очень…
- Тебе действительно нужно бы переодеться и высушить волосы,- мужчина быстрым движением обнял меня за талию, приподнял, ставя на тёплый ворсинчатый ковёр вместо пола.- Не замерзла?
- Ннет,- тихо пробормотала я, пытаясь понять собственные ощущения. Вроде и любуюсь украшением, а вроде и как-то странно жду, пока мужчина соизволит коснуться меня чуть больше, ещё теплее.
- У тебя мурашки,- он провёл пальцами вдоль линии отросших волос, по обнаженной коже спины. Коснулся влажных прядей возле моей шеи, чуть потянул их.
- Они не от холода,- еле слышно прошептала я, чувствуя как нагревается колье от дыхания мужчины. Его руки провели вдоль моих плеч, предплечий, обхватили на мгновение запястья, соскользнули на талию.
- Понятно,- его губы мягко коснулись задней поверхности моей шеи, выше металлического ободка. А ладони чуть сжали махровую ткань на моей талии.
Я приоткрыла рот, еле ощутимо выдохнула, чуть отклонила голову назад, позволяя губам скользить дальше, по шее вперёд, к моей щеке.
- Мир?
- Мм? - он поцеловал меня в висок, руки уже сплелись на талии, обнимая меня неразрывным кольцом.
- Через сколько вечер?
- Скоро,- он хрипло рассмеялся, продолжая прикасаться губами к моему обнаженному плечу. А потом вдруг выпустил из объятий.- Давай ты оденешься, хорошо? Мне не даёт покоя мысль, что на тебе одно лишь полотенце.
Я рассмеялась, отодвинулась от него и подошла к своему шкафу. Хоть Миркелий и сел на кровати спиной ко мне, я всё же широко приоткрыла дверцу, переодеваясь за ней. Накинула поверх белья домашний шёлковый халатик чуть ниже колен, плотно завязала чуть ниже талии пояс. Любовно провела рукой по роскошному украшению на моей шее.
- Кстати, хотела с тобой обсудить эти рукописи Аннлаи.
- Уже прочитала? - он откинулся чуть сильнее, расслабленно опираясь на постель локтём.
- Да, и появилось несколько вопросов,- я села за комод напротив, достала щётку для волос, намереваясь распутать влажные пряди.- Во-первых, почему Аннлаи? Кто это? Чьи это предписания?
- Аннлаи - один из былых проповедников, существовал, по поверьям, ещё во времена правления первых полубогов древнейших. У меня копия первоисточника, в ней указано далеко не всё. Самих летописей было около четырех-пяти. Одна в императорской сокровищнице, где-то две точно на территории Светлых. Оставшиеся - понятия не имею.
- Почему было указано, что «в жилах первого Тёмного бурлила энергия и Тьма, сам огонь и прочее»? - я взглянула на Миркелия в зеркало.- Разве демоны принадлежат не четырём стихиям, как и все остальные?
- Считается, что огонь был самой первой стихией, самой разрушающей и жизнепробуждающей. И первый демон, да, принято думать, что Алкест был порождением именно огня.
- А… Извини, если вдруг странно прозвучит, но сколько времени правит твоя семья Империей Тёмных? - я даже отложила щётку.
- Понимаю, к чему ты,- усмехнулся тот.- Это всё история. Изначально Империю основали четыре демонских клана, вверив борозды правления огненным кланам как самым первым и верным потомкам Хозяина. Но уже спустя пару веков решением было пересмотреть коронованную династию. Огненные демоны были слишком необузданны, нетерпеливы, даже опасны. Они, как никто другой из нас, шли на поводу собственных эмоций. Таких правителей быть не должно. Сначала был дан шанс кланам земли, но спустя ещё несколько веков, лишь воздушная демонская ветвь проявила себя лучшими на престоле. После этого изменений уже не было. Моя семья правит империей больше десяти поколений, Стефания.