Брюнетка не спешила с ответом.
- Не напомните вечер, лорд-демон ДраакРофний? - вполне спокойно поинтересовалась она.- Если честно, совершенно не помню данной ситуации.
Возможно мне показалось, но я была уверена, что в тот момент заметила лёгкую ухмылку её жениха. И тень предсказуемого разочарования на лице Пратенгиша.
- Да уж, леди Алеминрия, у Вас поразительно развит навык сбивать мужскую спесь,- вздохнув, признал он.- Ладно, не суть. На правах Высшего круга, сегодня хотя бы соблаговолите подарить мне пару танцев?
- Нет.
Лорд-демон ДраакРофний недовольно покосился на друга:
- Это просто танец, Дамиан. Я отлично помню, что она твоя невеста.
- Значит запомнишь и остальное,- уже гораздо злее заметил мужчина.- Здесь почти вся аристократия империи, выбери себе любую женщину и, ради наших имеющихся взаимоотношений, лучше перестань меня провоцировать.
Пратенгиш только скривился. Но не успел даже ничего сказать.
- Перестань уже пожалуйста срывать адресованную мне злость на всех остальных,- тихо попросила Рия, медленно вращая в руке вилку, не смотря, но чуть повернув голову в его сторону.
Мужчина не ответил. По крайней мере, не сразу.
- Ещё какие-то требования будут? Что мне ещё сделать, чтобы тебе угодить?
Она тяжело выдохнула, отложила прибор.
- Ты так и будешь бесконечно себя вести?
Лорд-демон Вефириийск перестал смотреть куда-то бесцельно вперёд, скосил взгляд на девушку:
- А как ты планировала, чтобы я себя вёл? Мне стоило тебе поклониться? Или говорить с придыханием? На руках принести за стол?
- Прекрати, Дамиан,- она резко повернула голову, встретившись взглядом с черными глазами без капли каких-либо положительных эмоций.- Прекрати разыгрывать из себя невесть что.
Он с издевкой ухмыльнулся.
- Не нравится? Удивитесь, но и мне не нравилось такое отношение от Вас, леди ИуренГаарских. Я две недели унижался, обивая порог твоей комнаты в Академии. Ещё месяц видел безжизненный взгляд, слышал ледяные фразы. Каждый раз, постоянно. А теперь ещё терплю эти дни, все эти недели… Сколько сил моих осталось, Алеминрия?
- И за что именно я расплачиваюсь сейчас? Наказываешь меня за то, что я была не способна влюбиться в тебя за долю секунды? Или за то, что выбрал другую девушку, которая не млела перед тобой, как все эти женщины, коих ты предпочитал ранее?
По его потемневшему взгляду было понятно, что слова не в бровь, а в глаз.
- Я не могу тебя наказать.- Он говорил поразительно отстранённо, жёстко.- Но могу соблюсти приличия. Ты хотела два месяца? Твоя манипуляция удалась, поздравляю. Вот только ровно как закончится срок, ни днём, ни часом позже - ты станешь моей женой. И ощутишь на себе понятие власти демона во всех проявлениях.
- Я не манипулировала тобой.- Голос Рии стал ещё тише.- Я хотела совсем иного, ты сам это прекрасно знаешь.
- Да, в последний наш разговор мы особенно преуспели в этом,- съязвил мужчина, смотря на проходящих и танцующих мимо людей.- Кстати, насчёт времени подумать и решить. Мне нечего тебе сказать, Алеминрия. Кроме того, что у тебя полная свобода. Я не вмешиваюсь в твою работу, не ограничиваю тебя в досуге с… да с кем угодно,- он грубо ухмыльнулся, повернул голову, чтобы взглянуть на профиль невесты.- Рада? Я уступил. Наслаждайтесь этими деньками, леди ИуренГаарских, потому что до замужества осталось не так уж много.
Она как-то странно, как будто не понимая, что видит перед собой, посмотрела на него.
- Для тебя это сейчас какое-то изощрённое развлечение что ли? Издеваться надо мной? Чего ты добиваешься?
- Тебя,- он еле сдержался, чтобы не рявкнуть. Черные глаза чуть заалели, выражая крайнюю степень злости.- Есть вещи, что я не в состоянии изменить, Алеминрия. И я всё ещё до безумия, до этих тянущих болезненных ощущений как в душе, так и в самом теле могу желать только тебя, Бездна подери! Думаешь, мне в удовольствие ограничиваться тобою? Или решила, что мне нравится так вынужденно контролировать себя, играться в великую любовь с собачьей преданностью?
Она как-то с горечью усмехнулась. Лучистые синие глаза заметно заблестели.
- И это всё, Дамиан? Всё ещё волнует лишь желание? Может ты всё же перепутал похоть с любовью? Зачем тогда столько мучений? Не напрягайся. Совсем необязательно жениться, если от меня требуется только раздвинуть ноги.