Я лишь тяжело вздохнула. И запустила пальцы в свои распущенные светло-русые волосы. Надо бы выпить. Желательно, побольше и совсем не вина.
- Я всё ещё хочу помочь Вам, леди Целеста Эстес де Моаль.
- Помочь?
- Да,- Аурус слабо улыбнулся, после чего рукой быстро начертил в воздухе передо мной простой символ. Несколько перечеркнутых линий. Символ в воздухе вспыхнул белым светом, стремительно погас.- Если Вам потребуется моя помощь - просто начертите этот символ так же. И назовитё моё имя. Дальше всё станет понятно.
Я медленно кивнула. И вспомнила ещё кое что.
- Что случилось с моим отцом после перемещения меня и Лорены Эстес де Моаль в иное измерение?
- Если Жрец не перемещается вместе с объектом, его отбрасывает в наш Излом, ближайший. Когда я выбрался, там никого не было. Допускаю, что лорд Эстес де Моаль погиб. Выброс Светлой магии был слишком велик, перенос Вас и его сестры был сильнейшим истощением даже для Жреца Светлых.
- Вы больше никого из них не видели?
- Не припоминаю.
Я понятливо кивнула.
- Спасибо Вам большое, Аурус. Честно. Я так мало знаю про свою семью, что готова хвататься за любые крупицы правды.
Он мягко посмотрел на меня. В потухших глазах блеснуло что-то, схожее с сожалением.
- Помните мои слова, леди Целеста. Иногда прошлое должно оставаться там, где ему и место. Моё искреннее почтение Его высочеству. Редко, когда аристократы вызывают у меня такое уважение.
Мужчина бесшумно поднялся с диванчика, что-то тихое сказал на прощание. И зашагал к двери кабинета.
- Только один вопрос…
Он уже почти вышел. Но развернулся, ожидая моих слов.
Я же нахмурилась и постаралась сплести все ниточки в одну:
- Если предположить, что Аринель Тгосьер узнала настоящую причину её политического брака. Узнала про тот колдовской обряд. Эта тайна могла быть такой, что ей захотелось нарушить согласие, несмотря на измену и последствия?
Аурус задумчиво вздохнул. Но ответил так, как считал:
- Я не зря упомянул давление на её отца и семью частичной причиной, леди Целеста. К моменту её побега, родители уже были мертвы. Защищать было некого.
- Но Вы считаете иначе? Вы говорили про мотивы аристократов.
Он пожал плечами.
- У госпожи Архи МаАрис был влиятельный любовник при дворе. И я склонен думать, что перед тем, как укрыться, Ваша мать не только узнала смысл её будущего брака. Она догадалась, кто именно затеял всю эту игру.
Уход Жреца Тёмных я уже не заметила. Так и застыла на месте, погрузившись в крайне глубокую пучину собственных мыслей.
Вот, значит, что вероятнее всего произошло. Мама узнала, что происходит. Узнала, для чего её шантажируют родителями на этот брак. И узнала, кто именно.
Я вдруг поняла, что улыбаюсь. И наверное, даже чуть-чуть плачу.
Внутри себя я начала восхищаться родителями. Не каждый бы так долго выдерживал столь тяжёлую долю. Не могу знать наверняка, но, кажется, встреча с отцом стала скорее спасительным кругом, нежели последней инстанцией измены. Аринель смогла наконец-то кому-то довериться, хотя бы частично. Смогла расслабиться, успокоить свои переживания. Полюбить. И укрыться.
- Стеф? - повышенный голос Алафеи от двери кабинета немного встряхнул меня, вернул с небес на землю.- Всё хорошо? Я сказала накрыть ужин у беседки, ты не против? Вечер обещает быть тёплым.
- Меня так подкупает твоя забота, если честно.- На этот раз я улыбнулась по-доброму, настоящему.- Не беспокойся обо мне так. Хватит и того, как долго я в роли нахлебницы.
- Ты что, правда так считаешь? - изумилась ведьма. Алые роскошные волосы красиво шевельнулись, стоило ей чуть качнуть головой.- Катастрофа.
- Лорд-демон Вефириийск сказал, что у меня есть наследство,- почему-то вспомнила я, равняясь с ней у двери.- Пожалуй, стоит его попросить передать его роду ИуренГаарских в качестве моральной компенсации.
- О Боги, Стеф, нет, ни за что,- громкий смех.- Это даже звучит обидно.
На ужин, как и предполагалось, действительно был фаршированный фазан. Холодный, с привычными закусками под вино. Мои постыдные алкогольные мечты всё же сбылись: на столе также стояла бутылка чего-то темно-зеленого, что Лана быстро окрестила даркиским элем. Я решила в этот вечер остановиться на данном напитке, сильно схожего по вкусу на сладковатый коньяк.