Миркелий слабо усмехнулся:
- Я не человек.
- Не порти романтический момент, я стараюсь тебя поддержать.
Он впервые за этот день смог более-менее полноценно улыбнуться. Чуть наклонился, касаясь губами моей щеки.
- Это… очень ценно для меня, Стефания,- тихо прошептал он, обнимая меня за плечи и окончательно притягивая к себе.- Это ощущение. Когда перед всем миром стоит держать лицо и поступать так, как следует, а потом прийти к тебе и признаться, что до смерти устал.
- Хочешь лечь ко мне на колени и долго рассказывать о том, как тебя всё достало? - я изобразила смешок, вставая на носочки и целуя его в щёку.- Я не против.
- Запомню.
Когда мы всё же дошли до конца длинного мрачного коридора, тяжёлые двухстворчатые двери с позолоченными ручками распахнулись перед нами самостоятельно, являя взору огромную комнату с обитыми темно-бордовым бархатом стенами и довольно-таки мрачной роскошью. Дархэнаатр был образцом вычурного богатства, исполненным гротескным искусством.
В центре самой комнаты высилась громадная кровать. На удивление схожая с родовой постелью Миркелия - такая же высокая, со столбиками и балдахином, украшенная узорами, поблескивающими амулетами наверху.
Рия лежала там же - на одной из сторон кровати, укрытая мягким одеялом, безмятежная, спокойная. С закрытыми глазами, безучастная ко всему тому, что происходило вовне.
- Боже, Рия! - я сразу же подскочила к ней. Взяла за теплую руку, лежавшую над покрывалом. Конечно, она не отреагировала.- Она что, ещё не приходила в себя?
- Она не без сознания, это просто глубокий сон,- ответил мне Верховный маг. Он стоял у окна, наблюдая за пейзажем мрачного сада.- К утру может очнуться.
Миркелий подошёл к Дамиану, сидевшего на кресле напротив кровати, положил руку на плечо друга.
- Кажется, ей лучше.
- К счастью.
- А ты как? Чувствуешь истощение? Как отреагировали артефакты? - Миркелий присел на краешек широкого подоконника возле Эллоуса.
- Почти никак.
- То есть?
Ответил ему уже ректор. Развернулся, взглянул на спящую ученицу:
- Алеминрии снова удалось меня удивить. Она не пользуется энергией Дархэнаатра, лишь формально. Поддерживает свои резервы, свою ауру. Но не исцеляется ей, не позволяет облегчать свою участь. Насколько же упрямая девочка, всю жизнь буду изумляться.
- Какая ирония,- Дамиан устало помассировал пальцами висок.- Не могу поверить, что моя невеста даже на смертном одре продолжает меня отвергать. Действительно. Как там говорилось? «И каждый будет уязвлён настолько, насколько когда-либо уязвлял сам».
Лично я не отчётливо поняла, о чём прозвучала последняя фраза. Миркелий же слабо усмехнулся.
- На самом деле, шансы из нулевых уже успели стать многообещающими,- негромко подметил Эллоус, снова отворачиваясь к окну и пейзажу ухоженного сада за ним.- Как очнётся - можно считать, что всё миновало. С твоего разрешения, Дамиан, я прослежу за ней до этого момента. Хочу удостовериться, что колебания ауры прекратились.
- Конечно. Спасибо огромное, Эллоус. Если что-то потребуется, всё что угодно - всегда говорите. Я Ваш безмерный должник, Учитель.
Тот же просто хмыкнул.
- Я делаю это не ради высокой благодарности, Дамиан. Я делаю это ради Алеминрии.
Лорд-демон Вефириийск кивнул мне на ещё одно обитое красной парчой кресло возле кровати Рии, слегка пододвигая его свободной рукой. Слабо улыбнувшись в знак благодарности, я присела. Миркелий молча смотрел на нас.
- С самого первого дня я был впечатлён.- Вдруг негромко проговорил Эллоус, наблюдая как сильный ветер перед дождём нещадно отрывает крошечные листья с деревьев.- Изумлён её стремлением стать сильной, стать одной из лучших. У Алеминрии были довольно посредственные, самые обычные способности на вступительных экзаменах. Но уже через пару лет она стала лучше половины курса. Ещё через пару - одной из лидеров Академии. Шесть часов тренировок с преподавателями, потом ещё по четыре-пять часов собственных отработок навыков. И всё это ежедневно, одиннадцать лет подряд… Там, где другие опускали руки, она лишь крепче сжимала кулак.