- Дай мне только повод, жалкая дура,- выплюнул тот в лицо девушки. Красивые черты исказились гримасой мучительного страха.- Только один повод. Я искалечу тебя с куда большим удовольствием, чем когда-то потрахивал.
Он отпустил её волосы. С силой толкнул голов вперёд, заставляя Неху молча стиснуть зубы. И промолчать. Она так и не сказала ни слова.
Из присутствующих никто не выразил даже немого сочувствия кронпринцессе. Лишь Эри обеспокоенно закрыла руками лицо, утыкаясь локтями в столешницу. Миркелий же отвёл взгляд вбок, стараясь ни на кого не смотреть. Теперь, когда разгневанный и непредсказуемый огненный демон отошёл от сестры, он почти незаметно выдохнул. Напряжение того самого момента спало.
- Что ж, мы явно должны…
Короткий стук в дверь кабинета заставил императора прерваться. Вопросительно уставиться на смуглого мужчину с глазами цвета мускатного ореха. Они безошибочно нашли меня среди остальных.
- Что такое, Гардт? - с нетерпеливым раздражением одёрнул его правитель.- Самиль со стражей вернулись?
- Ещё нет, Ваше величество,- потомок Амадеев равнодушно глянул на него.- Но Ваше поручение выполнено. Они здесь.
- Ах, да.
Тот поморщился, словно вспомнил ранее сделанное. И, как ни странно, повернулся в мою сторону.
- Леди Стеф,- от крошечного обращения Миркелий цепко бросил на отца взгляд исподлобья. Император же торопливо продолжил.- Каста Несущих уже не первый раз высказывает желание об официальной встрече с Вами. Я дал разрешение. Мы не в лучших отношениях с кланом Эстес де Моаль, но у Вас есть полчаса. Можете переговорить со своей семьёй.
Мне потребовалось секунд десять, чтобы осознать услышанное.
- Эстес де Моаль? - переспросила я.- Семья моего отца… здесь?
- Именно.
- А я почему ничего не знаю об этом? - вдруг осведомился Миркелий, видимо не заботясь о том, сколько персонажей вокруг нас слышит.
- Потому что прежде всего я император своего народа, а не просто родитель.
- Вот как? - резко вскинул голову Миркелий, нехорошо сужая глаза. Его отчего-то разозлила инициатива отца.- Но лично я куда больше просто высший демон, чем преемник императора.
- Хватит! - одёрнул его мужчина, буквально процедив слово сквозь сжатые зубы.- Это не то, что мы будем обсуждать! И это не то, что сейчас столь важно!
Миркелий продолжал тяжело смотреть на него. Меня это насторожило. Мало, что могло так легко вывести кронпринца из себя.
- Леди Стеф, всего полчаса,- напомнили мне.- Гардт Вас проводит.
Когда я проходила мимо, Миркелий задержал меня, легко касаясь пальцами моего запястья.
- Это просто формальность,- еле слышно бросил он мне на ухо, убирая прядь моих светло-русых волос.- Помни, что ты в любой момент можешь просто закончить разговор и уйти. Никто из них не имеет права тебе указывать.
- Всё будет хорошо,- его отношение осталось для меня непонятным.- Занимайся своими делами, не беспокойся обо мне.
Когда дверь кабинета легко захлопнулась за моей спиной, я повернулась к потомку Амадеев.
- Ну пошли, девочка. Чем быстрее это произойдёт, тем лучше,- как-то равнодушно протянул Гардт, не особенно дожидаясь меня, направляясь дальше по длинному полупустому коридору Архэтаанга.
Я мысленно отметила тот факт, что он, пожалуй, чуть ли не единственный, кто так пренебрежительно относится ко мне в этом измерении. Но за мужчиной последовала. Моего задумчивого молчания хватило на два пролёта.
- Что произойдет? - задала вопрос я.- Что Вы ждёте от ангелов?
- Я ничего не жду. Но ты ведь так стремилась узнать подробности. Думаешь, с правдой легче жить? Ошибаешься.
Я даже остановилась. Прямо посреди широкого, с высокими потолками и тяжелыми канделябрами коридора.
- О чём Вы говорите? - мой голос становился громче.- Откуда каждый раз эти намёки? Что именно Вы можете знать, чтобы сейчас угрожать мне?
- Угрожать? - Гардт также остановился, но не обернулся ко мне. Продолжил смотреть вдаль, засунув руки в карманы.- Разве это было похоже на угрозу? Девочка, ты прямой потомок чистокровных ангелов. Решила, что для тебя на благо находиться среди правящих демонов? Подумай ещё раз.
- Вы ведь тоже потомок ангелов, разве нет? - я вконец осмелела, подошла к нему.- И вполне спокойно обитаете среди Высшего круга.