- Не мог,- она качнула головой.- Ашанхе не подвержены иной древней магии потомков прародителей, твоя память возвращалась даже здесь, сквозь иные миры. Поверь, что твои родители искали выход постоянно, они перебрали все варианты.
Я сглотнула. Поднялась со своего места, подходя к маленькому окошку на кухоньку. За ним текла, размеренно продолжалась жизнь чужого мне города.
- Господи…- Кажется, мои глаза повлажнели. Голос же ещё держался.- Подозреваю, если бы они знали, сколько проблем принесёт им дочь, никто бы не захотел такой судьбы.
- Цели, милая, ты не имеешь отношения к судьбам своих родителей,- впервые за весь разговор я почувствовала в голосе матери твёрдость.- Не смей винить себя в том, за что не несёшь ответственность. Сбежать, пожениться, родить ребёнка. Это были их решения.
- Разве мои родители были женаты?
Женщина заправила прядь недлинных светло-пепельных волос за ухо.
- Да. По ангельскому брачному обряду. Если бы Рин использовала свои родовые артефакты - наследник дома Дархэнаатра узнал бы о том, что она жива.
Упоминание уже живых, хорошо знакомых персонажей больно резануло по сердцу. И я постаралась перевести разговор в другую сторону.
- Как… они погибли?
- После того, как Рин не вернулась с поиска жреца для обряда, а амулет Калистрата потух, мы поняли, что она мертва. Брат искал долго, несколько недель, но однажды вернулся практически убитым. Взял тебя в охапку, укачал на руках. И сидел в обнимку всю ночь у костра. Листрат так и не сказал, что с ней случилось. Только лишь обмолвился, что теперь уже всё. Брат развеял пепел её тела над океаном Овора.
Я прикусила губу, отвела взгляд вбок. И мысленно приказала себе не плакать. Не горевать о том, что могло утащить в бездну мрачных воспоминаний.
- Когда Листрат потерял жену, он стал решительнее. Сам закончил приготовления, разыскал доверенных жрецов. Но мы оба знали - если он не погибнет, отдавая магию при обряде, то энергии крови и пространственного разрыва хватит, чтобы его обнаружили. Я предложила ему спрятаться, не размениваться свою жизнь. Брат… он очень любил тебя, милая. После смерти Рин единственным смыслом жизни осталось уберечь, спасти дочь. Поверь, я долго разговаривала с ним, взывала к иному решению. Твой отец уже не видел смысла в борьбе, когда бороться станет не за кого.
- Он погиб при обряде?
Лорена помотала головой. Я заметила, как соскользнула с густых ресниц крошечная капелька.
- Я видела этот меч, Цели…- зачарованно прошептала она, подымая слезящиеся глаза на меня.- Я видела, как… Они почти успели. Ещё несколько секунд - и мы бы легли там же, на грязь старого кладбища СаашТара. Но излом уже был открыт, обряд успел свершиться.
- Кто они? - непонимающе переспросила я.- Кто нашёл нас в тот день?
- Тёмные, Цели. Не знаю, как они разыскали Листрата и тебя.
- У меня в воспоминаниях лишь… белый свет и крики. Я помню лишь то, как кто-то крикнул моё имя.
- Калистрат. Он обернулся посмотреть, успел ли излом поглотить тебя. Я видела, как в это же мгновение один из демонов в истинной ипостаси вонзил меч в его грудь.
Мой отец погиб с именем дочери на устах.
Я рвано выдохнула, поднимая глаза к невысокому потолку. Пытаясь скрыть, задержать появившиеся в глазах слёзы. Подошла к рукомойнику, налила себе стакан воды.
- Извини, милая. Но это наше прошлое,- мягко произнесла мама, очевидно понимая, насколько я расстроилась. Она поднялась из-за стола, подходя ко мне. Кладя руки на мои плечи.- Когда мы оказались здесь, я долгое время была разбитая. Но у меня не было такой роскоши. Я была обязана попробовать дать тебе иную жизнь, куда более спокойную.
- Спасибо тебе за это,- тихая искренность.- Ты пожертвовала многим ради меня.
- Хотела бы дать большее. Прости за то, что была такой дерьмовой матерью. Отлучить тебя от семьи, держать вдалеке - это было вынужденно. Кровь будит сущность. Твои способности, твой разум и так начинали проявляться с каждым годом. Если бы я была рядом, всё стало бы намного хуже. Я боялась того, что сущность быть ашанхе достигнет тебя даже сквозь миры, Цели.
- Стеша,- я поправила её, повернулась к женщине, прислонившись спиной к кухонной мебели.- Ты дала своей дочери имя Стефания. И если мы хотим продолжать жить как прежде, давай оставим его, мама. Пожалуйста.