Она слабо, по-доброму улыбнулась мне. Надо же, какая стойкость - не показать сейчас своих настоящих чувств, отлично зная, что мне от этого будет лишь хуже.
- Я сразу поняла, куда ты пропала,- сказала она, внимательно глядя на меня.- Почувствовала. Позвонила Еве. И когда та… отреагировала определённо, я догадалась, что ты вернулась в Первое измерение. Я очень испугалась, милая.
- Не переживай,- я почувствовала необъяснимое облегчение, возможно, исходящее от неё.- Со мной всегда были… хорошие люди. Всё было прекрасно.
Она прищурилась, поджала губы:
- Настолько прекрасно, что сейчас приходится пить снотворное по ночам?
Я вскинула голову, возмущенно уставилась на неё.
- Да, я видела упаковку,- уже куда более недовольным, но всё ещё сдержанным тоном заметила Лорена.- Снотворное вечером, успокоительное утром. Что ты делаешь, Стеша? Дай немного времени, всё забудется, ты успокоишься. Это сложно, но всё же…
Я качнула головой, снова отвернулась к крану с водой. И наклонилась, умылась под небольшой струйкой. Прохладные капли приятно коснулись кожи. Гораздо приятнее горячих слёз, что всё же обожгли глаза и щёки.
- Милая? - я почувствовала, как мама обняла меня за плечи сзади.- Чего ты? Неужели так больно?
Я не ответила. Капли воды продолжали течь по лицу, смешиваясь с солёными слезами. Привычные ощущения. Слишком знакомые за последние дни.
- Стеша? - мама поцеловала меня в макушку, прижала к себе, немного покачивая, словно убаюкивая малое дитя.
- Я… не могу… - слова вырывались из горла скомканными урывками. Я просто зарыдала.- Я просто не могу жить как прежде, мама… Я всё помню, абсолютно всё. Вижу перед собой каждую ночь. Слышу в голосах мимо проходящих. Я сойду с ума от этого!..
Она ласково сжала мои плечи.
- Всё забудется со временем. Любая боль имеет свойство притупляться.
- Но я не хочу забывать! - кажется, у меня началась истерика. Я вцепилась руками в край керамического рукомойника, опустила голову.- И лучше не становится. Только хуже. Я скучаю; я просто не могу поверить, что больше ничего этого в моей жизни не будет…
Её руки медленно спустились по моим плечам. Сама она даже словно чуть отодвинулась, встала боком, желая заглянуть мне в лицо.
Пауза затянулась. Но скрасилась длинным тяжелым вздохом.
- Кто он, милая?
Меня словно передёрнуло. Пальцы сжались ещё сильнее, кажется, немного побелели. Но все физические чувства уже давно отходили на задний план.
- Стеша, ты всё же дочь демона-полукровки, в тебе есть кровь сильнейших, пусть лишь и на четверть своей смешанной крови,- заметила мама, поглаживая меня по опущенной голове.- А вы умеете любить так, как недоступно больше никому в этой вселенной. Мне так жаль, милая… Я и не думала, что с тобой это успеет случиться.
Я смахнула слёзы с щёк, снова ополоснула лицо прохладной водой.
- Ничего. Ты правильно сказала. Надо просто… время.
- Кто он?- тактично осведомилась Лорена, подавая мне стакан воды.- Я могу его знать?
- О, я думаю, ты прекрасно его знаешь.- Я не сдержала ироничной усмешки.
- Кто-то из аристократии? Высший демон?
- У нас это семейное, по-видимому.
Я медленно сделала пару глотков воды. Прикусила нижнюю губу.
- Миркелий Авриаль из рода КелингНова.
- Кто?! - Лорена даже громко ахнула, сделала шаг назад от меня. И изумленно закусила нижнюю губу.- Кронпринц империи Тёмных?!
Кажется, реагировать мне было не обязательно. И так всё очевидно.
- И как же тебя… угораздило?
- Думаешь, я сознательно выбирала?
Мама обеспокоенно закусила щеку. Нахмурилась. Через секунду её выражение лица стало мягче.
- Чёрт, Стеша. Где вы с Евой храните вино?
Эпилог, вторая часть.
- Салихар спрашивал про тебя. О том, счастлива ли ты в этом мире.
Лорена мягко улыбнулась. Судя по меланхолично-задумчивому выражению лица, она предалась воспоминаниям.
Я лежала у мамы на коленях, чувствуя как она бережно перебирает мои светло-русые, пудровые волосы. Чуть поглаживающими движениями, расслабляя меня, успокаивая.