— Анжела!
— Нет, правда, между ними есть что–то общее… Не обижайся… я знаю, что никто не может сравниться с твоим Спио, но все–таки нельзя же по этой причине не признавать то, что есть на самом деле.
«И чего же такого она выпила сегодня вечером, эта Анжела? — спрашивала себя Эдна. — Я ее просто не узнаю. Что с ней происходит?»
Эдна не прерывала Анжелу и дала ей возможность закончить свои сравнения, затем еще раз спросила:
— Будут наконец здесь пить что–нибудь?
— Конечно, — ответил Адо.
Оп подал знак официанту, который тут же подошел к их столику. Спустя некоторое время каждому принес заказанное, после чего господин Адо завел с Томсоном разговор о своих целях, что дало наконец–то возможность их дамам поговорить и о своих тоже.
— Кстати, у тебя есть какие–нибудь новости о Спио? — поинтересовалась Анжела.
— Как это тебе удалось догадаться, что я тебя искала как раз по этому поводу? — удивилась Эдна.
— А я и не собиралась ни о чем догадываться, — возразила Анжела. — Я тебя просто так спросила, знаешь ты что–нибудь о моем бывшем, но до сих пор дорогом мне друге, хотя тебе и удалось его у меня похитить.
— Надо полагать, ты шутить?
— Ну конечно же, шучу. Уж не хочешь ли ты, чтобы и здесь повторилась та же история, что в «Тип—Тоу», из–за которой нам теперь туда вход навсегда закрыт?
— Не хочу.
— Тогда в чем же дело?
— Дело в том, что я тебя очень хотела сегодня увидеть.
— И поэтому пришла сюда, хотя прекрасно помнишь, где я живу?
— Ты же знаешь, мы на рынке работаем целыми днями, даже в субботу, и для развлечений у меня остается лишь субботний вечер…
— Знаю, знаю… Всем известно, что вы самые храбрые, что вы работаете больше всех. Если бы все африканки были такими же работящими, то положение женщин на этом континенте было бы совсем другим.
— Другим, но не лучшим, я бы так сказала.
— Тебе ли это говорить, ведь ты зарабатываешь в неделю столько денег…
— А откуда тебе–то это известно?
— Это всем известно.
— Послушай, Анжела, я не понимаю, что с тобой сегодня стряслась. Я даже не знаю, как к тебе подступиться. А мне так нужно у тебя спросить одну очень важную вещь. Я поэтому и разыскивала тебя сегодня.
Анжела отхлебнула вина и сделала вид, будто прислушивается к разговору их сегодняшних кавалеров. Те как раз обсуждали вопрос о мешках кофе и тоннах какао — тема весьма неуместная в обществе хорошеньких женщин, притом вечером, во время танцев, да еще в таком заведении, как «Отель Си Вью». «Какой идиотский у них вид», — подумала Анжела и снова обратилась к Эдне:
— Что–нибудь очень важное? Твой тон меня просто пугает.
— Это действительно ужасно!
— Ужасно?
— Послушай, Анжела, только скажи мне честно! У тебя были какие–нибудь дела с доктором Бюнефо?
— Дела с доктором Бюнефо? На что ты намекаешь? Лечилась ли я у него или нет?
— Нет, Анжела. Мне хочется выяснить, хорошо ли ты его знала… этого мужчину? Иначе говоря, было у тебя с ним что–нибудь? Вот что мне хотелось бы узнать.
— Нет.
— Правда?
— Правда.
Эдна задумалась, и так как в эту минуту снова заиграла музыка, она вдруг забеспокоилась, что ей сегодня не удастся закончить свой разговор с Анжелой. А вдруг кавалеры пригласят их танцевать? Но, к счастью, те были по–прежнему заняты беседой о кофе и какао, так что о танцах даже и не думали. Есть такая категория мужчин, для которых дело превыше всего. Они идут в дансинг и весь вечер ведут разговоры о серьезных вещих, начисто позабыв о своих спутницах. Обычно в таких случаях появляется какой–нибудь симпатичный молодой кавалер и, желая отвлечь скучающую даму, легко уводит ее из–под самого носа незадачливого партнера, без малейшего сопротивления с ее стороны. В данном случае дело еще не достигло того кульминационного момента, когда совершаются подобные ночные похищения, поэтому Эдна и Анжела, не опасаясь набега посторонних кавалеров, танцующих в свое удовольствие, продолжали спокойно беседовать.
— Ты виделась с Джин в последние дни? — спросила Эдна.
— Нет, я ее не видела примерно недели две.
— Две недели?
— А почему это тебя так удивляет?
— Как почему? Я думала, вы видитесь гораздо чаще.
— Думала потому, что раньше часто видела нас вместе?
— Да.
— Вот и неверно. Мы видимся с ней довольно редко. По–моему, с ней я вижусь много реже, чем с другими моими подругами.
— Но вы ведь все–таки подруги?
— Да, подруги, только неизвестно почему. Возможно, ничего другого не можем придумать, как дружить.
— Вот как?
— Именно так. У нас с Джин нет ничего общего.
— Как же ничего? Обе вы девушки образованные и при каждом удобном и неудобном случае напоминаете мне об этом.