— Да, моя дорогая, — ласково ворковала с ней Рита, осторожно подтягивая ее к выходу.
— Давайте я выйду первым и помогу, — выпрыгнув из экипажа, принял Шелли на руки.
— Макс, кто это? — спросила Рита, когда тоже выбралась и встала рядом с нами.
— Где? — проследив за ее взглядом, увидел человека в плаще.
Он, прихрамывая, поднимался по небольшому склону к каретному сараю, у которого мы остановились.
Первой моей реакцией, продиктованной инстинктами, была защита. Поставив Шелли на землю, я оттеснил обеих жен за спину и обнажил меч.
Человек опустил капюшон. Девушки синхронно ахнули. Мы все узнали его. Но прежде чем кто-то из нас успел что-то сказать или сделать, он протянул руку вперед и без чувств рухнул на землю.
Глава 22
— Сет! — закричала Шелли, когда ее брат рухнул. Он лежал и не подавал никаких признаков жизни. Она ринулась к нему, но я перехватил ее за талию. Мало ли что там. Моя жена вырывалась и кричала. — Сет!
— Подожди здесь, — передал ее в крепкие объятия Риты, а сам побежал к неподвижному телу.
С разбегу я свалился на колени рядом с распростертым по земле молодым человеком, осмотрел его, чтобы оценить ситуацию. Братья Найтли, Мило и Ной, тоже присели рядом с нами. Вместе мы осторожно перевернули Сета на спину.
— Макс? — приоткрыв глаза пробормотал он.
— Да, дружище, это я, — легонько похлопал его по бледным щекам. — Давай, приходи в себя.
Он снова приоткрыл глаза, он в замешательстве смотрел на меня. Вроде и узнавал, но взгляд метался, как в лихорадке, глаза периодически закатывались и закрывались. Он попытался сесть, но вскрикнул от приступа боли и без чувств откинулся назад. Пришлось поймать его за плечи, чтобы не стукнулся головой о каменистую дорожку, только сотрясения нам не хватало для полного счастья.
— Бертрам… Где Бертрам? — он зашипел от острой боли, лицо побледнело еще больше, глаза в очередной раз закатились. Меня это очень напрягало, все было гораздо серьезнее, чем казалось изначально.
— Сет, не проваливайтся, держись… — осекся, потому что почувствовал, как мою тунику пропитывает что-то теплое и липкое. Осторожно опустил его на землю и распахнул плащ, чтобы найти рану, из которой вытекала кровь. У его окровавленного бока уже натекла приличная лужица. — Ооох, твою ж мать. Это выглядит очень, очень плохо. Мило, ты знаешь, где искать лекаря? Сами мы ему вряд ли поможем.
— Прямо сейчас побегу на дворцовую площадь, хозяин, найду и приведу мага-целителя, слышал, он творит чудеса, — подорвался он на ноги, даже не дослушав просьбу.
— Возьми Метеора, — крикнул ему и, сконцентрировавшись, передал пегасу всю важность и срочность вопроса. Оставалось только ждать и наблюдать, как мой новообретенный друг и родственник истекает кровью.
Метеор, к счастью, понял всю серьезность ситуации и, не показывая характера, позволил Мило вскарабкаться на свою спину, встал на дыбы и рванул в безоблачное небо.
— Макс… — задыхаясь от надсадного кашля, Сет открыл глаза и схватил меня за запястье. — Шелли?
— Она в порядке, но обеспокоена твоим состоянием, — Рита все еще крепко держала бьющуюся в истерике Шелли. Я махнул рукой, приглашая их присоединиться. Конечно, была надежда на то, что все обойдется, но если он не дотянет до приезда этого целителя, а я так и не дам им попрощаться, жена никогда не простит меня. Да и ее присутствие может приободрить Сета. — Что с тобой случилось?
— Я навсегда оставил наемников, — сказал он, ухмыльнувшись. Изо рта потекла тонкая струйка крови. Он даже нашел в себе силы посмеяться, но боль в раненом боку заставила остановиться. Мне показалось, что Сет снова теряет сознание, но он отдышался и продолжил. — Так Бертрам не возвращался? Он был со мной в лесу, разозлил лидера клана. Его поймали и привязали к дереву. Хотел освободить его после того как зайдет красное солнце, но… Тьфу!
Мужчина прервался и сплюнул кровь.
— Сет, о, Сет! — рыдала Шелли. Рита помогла ей опуститься на колени рядом с нами. Она убрала черные перья, прилипшие к его лбу. — Что ты натворил на этот раз? Бестолковый ты дурачок!
— Я сделал то, о чем ты так давно просила, — прошептал он, глядя на сестру остекленевшими глазами. — Я ушел от них навсегда.
— О, Сет, Сет, — продолжала причитать моя вторая жена. Она поцеловала брата в лоб, когда тот проиграл битву за сознание со своим ослабленным организмом.
— Мне послышалось или он сказал, что Берти в лесу и ему нужна помощь? — Рита бросила хищный кошачий взгляд в сторону леса, из которого несколько минут назад вышел Сет. — Пойду поищу его.