— Как поживаете, Олли? — поинтересовалась Шелли, слегка склонив голову на бок.
Повар выпрямил спину и учтиво поклонился в ответ.
— Все хорошо, госпожа.
— Рита, я слышал о проклятье, которое настигло вас при выходе из подземелья. И безмерно рад, что все обошлось, — прервал Бруно неловкое молчание, которое воцарилось после поклона Олли на несколько секунд. Он с любовью посмотрел на Риту и ласково сжал ее руку.
— И я рада, что у тебя все хорошо, Бруно, — тихо ответила она и благодарно улыбнулась.
— Не могу сказать, что не рад встрече, но что вы, ребята, что вы здесь делаете? — спросил у них, пока мы усаживались на подушки. Больше всех был доволен Олли, он улегся туда, где спал, пока мы не пришли, навалился спиной на ствол дерева и прикрыл глаза, лениво открывая их. И вправду, настоящий ленивец. Не удивлюсь, если он снова уснёт.
— Когда мы получили письмо от госпожи Шелли, то не смогли сидеть, сложа руки. Подумали, что вам может понадобиться наша помощь, и пришли сюда, как только смогли, — взволнованно выпалил Бруно.
— И это очень кстати, потому что без вас мы бы не дотащили золото, которое нашли в руинах, — сказала Рита, лениво помахивая хвостом. Лежа головой на моих коленях, она растянулась под теплыми солнечными лучами, периодически потягиваясь и выгибаясь. Интересно, это солнце так на нее действует или в ней всегда просыпаются такие явные кошачьи повадки, когда она расслаблена?
— Да? — с уважением посмотрел на меня управляющий, поджав губы. — Значит, вы везете домой неплохую добычу?
— Более чем, — с жаром ответила ему Шелли, она даже подскочила от волнения. — А наша умница, Рита, поставила все золото на победу Макса в скачках. И поскольку он заявился в турнир слишком поздно, об этом практически никто больше не знал. Поэтому мы сорвали весь банк.
— О какой сумме идет речь? — спросил управляющий, бросив на Риту взгляд, в котором читалось явное одобрение.
Рита лениво потянулась, перевернулась на спину и довольно улыбнулась.
— Около пятисот тысяч, — сказала она так равнодушно, словно речь шла о паре золотых монет.
— О, милосердная Богиня Солнца! — ахнул Бруно. Он уронил монокль, который протирал, и если бы не потускневшая цепочка, пристегнутая к лацкану его жилетки, он упал бы на землю. — Ты, должно быть, шутишь?
Я просто сидел и охреневал. Конечно, я был доволен и тем, что нам удалось найти в руинах. Хорошо, что Рита смогла увеличить наши сокровища на ставках. Но даже не думал, что она умудрилась заработать безумные полмиллиона золотых.
— Серьезна, как никогда, — она подтянулась поближе ко мне и свернулась калачиком, как будто собиралась вздремнуть. — Хорошо, что Олли тоже здесь, его сильные руки пригодятся, когда мы будем грузить золото.
— Рита… — я был совершенно растерян и ошеломлен. — Это же… потрясающе!
— С радостью помогууу, — протянул довольный Олли.
— А насколько это много по меркам острова Сканно? — спросил у Шелли, пока мы перебирали светлые пряди Риты.
— Ну… скажем так: это в три раза больше, чем Орлиное Гнездо приносит за целый сезон.
Я думал, мои глаза не могут распахнуться еще шире, но слова Шелли заставили их сделать это. Я вспомнил поместье, в которое она привезла нас с Ритой на своем корабле.
Великолепные конюшни, экзотические животные, мраморные колонны, цветники, белоснежные постройки. Все содержалось в идеальном порядке. И если наш выигрыш был втрое выше, чем годовой доход такого поместья, то получается, мы чертовски богаты!
— И что нам делать с этим золотом? Нужно пустить его в какое-то дело, — стал рассуждать о насущных делах. — Не думаю, что будет безопасно хранить все в одном месте.
— Особенно учитывая, что ты, похоже, никогда не сможешь просто оставаться в тени, — промурлыкала Рита, дернув пушистым ушком, ведь я украдкой щекотал его пальцами. — Уверена, что каждый на этом острове уже в курсе, что Ашер Максим Медведев побывал в руинах и выиграл Александрийские скачки в этом сезоне.
— И не в обиду твоему брату, Шелли, но мне не хотелось бы встретиться с бандой наемников, когда буду возвращаться домой через лес на повозке, полной золота.
— Что, если мы разделим выигрыш и одну половину отвезем в ваше старое поместье, а другую — в Орлиное Гнездо? — предложила Рита.
— Макс может поехать с тобой, а я отправлюсь домой с Бруно и Олли, так мы будем уверены в безопасности обеих повозок, — с этими словами девушки кошки наш план начал обретать свою форму.