— Дастин… Лонг… — проронил он последние слова и обмяк, потому что кровоток в его организме прекратился.
В отличие от Дуэйна, я даже не сомневался, стоит ли его убивать.
Чем больше времени проводил в этом мире и чем больше стояло на кону, тем проще давались мне подобные решения. Мои взгляды на милосердие менялись с неимоверной скоростью. Отбрасывая его бездыханное тело в сторону, не испытывал ни капли сожаления.
Глава 9
Но это совсем не значило, что убийства начали доставлять мне удовольствие.
Несколько секунд просидел неподвижно, положив руки на колени. Приводил дыхание в норму, собирался с мыслями. Чувствовал, что на потное лицо налипла пыль и грязь, поэтому я посмотрел на руки, чтобы найти более-менее чистое место и вытереть лоб.
— Хозяин! — донесся из леса знакомый голос.
— Мило? — в ответ на мой зов из-за деревьев вышли братья Найтли. Каждый из них был вооружен лопатой с заостренным совком. Оба были грязными и потрепанными, Мило даже потерял свою кепку.
— Когда вы ушли, госпожа Рита строго-настрого приказала идти следом, — отчитался Ной и промокнул рукавом кровоточащий порез над глазом. — Мы все были уверены, что Уолтеры замышляют что-то дбвольское.
— Нам только жаль, что не смогли прийти к вам раньше, — виновато сказал Мило. — Когда солнце стало красным, демоны подстерегали нас, мы потеряли ваш след. Сейчас нашли вас по шуму. Уолтеры пытались убить тебя?
— Похоже на то, — кивнул головой и с тревогой посмотрел на Сета, который не подавал никаких признаков жизни. — Вы что-то разузнали об этом?
— Думаю, будет лучше, если мы поговорим по пути домой, — сказал Мило и протянул мне руку.
Я подобрал рубиновый камень, сунул его в карман и принял предложенную руку.
— Спасибо, — буркнул ему. И это отличная идея. Хочу поскорее выбраться из этого леса.
— Не знаю, говорил ли тебе кто-то об этом, но ты двигаешься с такой скоростью, на которую человек не способен, Медведев, — сказал Сет. Ему, вроде, стало полегче, по крайней мере он открыл глаза и мог говорить.
— Где-то я уже это слышал, — отмахнулся от него. Когда встал, все закружилось.
— Осторожнее, хозяин, с вами все в порядке? — спросил Ной, подхватывая меня под руку.
— Да, просто… — в глазах двоилось, все смешалось в какой-то калейдоскоп, несущийся с бешеной скоростью. Закрыл глаза и сделал несколько медленных вдохов-выдохов, пока все не пришло в норму. — Теперь в порядке.
— Уверен? Ты только что израсходовал ужасно много энергии, — глаза сокола блеснули, он испытующе смотрел на меня, ожидая ответов. — Я почувствовал, как ты призвал силу клинка, чтобы убить вестника, но было еще что-то. Ты использовал какую-то силу перед тем, как задушил Дерека.
— Кстати, символ на клинке изменился, теперь он выглядит так, — обнажил меч, чтобы показать ему закрашенный наполовину круг. — Что это значит?
— А, это сигнал о том, что ты можешь призвать силу только еще один раз, а потом энергия сердца иссякнет, — сказал алхимик.
— Так я и думал, — такой расклад меня, конечно, не устраивал, раз уж такой редкий камень попал к нам в руки, нужно было выжать из него все. — А если вплавить сюда еще одно сердце?
— Ты хочешь перековать его, пока действие сапфира не закончилось? — спросил он.
— Да, ты же рассказывал, что действия красных и оранжевых камней хватает на неопределенный срок. Разве мы не можем попробовать добавить их к этому? Вдруг, он станет еще сильнее или эффект продлится?
— Это не так работает, — возмутился он, будто я предложил ему попробовать селедку с клубникой.
— Кто-нибудь уже делал так? — спросил, вызывающе выгнув бровь.
— Ну… нет, но… хм, — задумался Сет, почесывая подбородок.
— Тогда просто подумай об этом, это все, о чем я тебя прошу. У тебя будет на это время, сейчас пойдем домой.
— Согласен, там наверняка все с ума сходят от беспокойства, поэтому лучше поторопиться. Может, даже получиться вернуться до захода солнца, — он принялся собирать с земли уцелевшие стрелы. — Не думаю, конечно, что после того, как нашествия были два дня подряд, демоны явятся еще и ночью, но ничего из того, что мы знали об этих тварях, в последнее время не работает.
— Как только мы окажемся за воротами Медвежьего угла, нам ничего не будет грозить, — мы двинулись в сторону дома.
— Эй, Макс, — обратился ко мне Сет, пока мы пробирались через чащу. Братья-еноты пошли вперед, чтобы предупредить нас, если впереди ждет засада. — А что сказал Дерек перед смертью?