Из водоема на меня уставилась пара молочно-белых глаз, я отпрянул назад и чуть не свалился с перил.
— Черт! — прошипел, схватившись за голову. Так, нужно немного успокоиться. Подумаешь, чуть не упал и не расшибся о каменную плитку.
Как только сердцебиение снова пришло в норму, закрыл глаза и снова сосредоточился на шуме волн и на дыхании.
Вдох вместе с приливом.
Выдох с отступающими волнами.
Зеркальный бассейн снова вспыхнул в сознании, я подошел к кромке спокойной воды. Уже готовый к тому, что там увижу, не стал наклоняться слишком низко. Вряд ли бы это испугало меня так сильно снова, но зрелище не самое приятное.
Вдох-выдох, открыл глаза и смело посмотрел в свое нелицеприятное отражение.
На этот раз все было не так плохо, лицо не было мертвенно-бледным, цвет был вполне естественным, но глаза — жуткие. Да видок в целом. Как будто зимой меня прихлопнули и засыпали снегом, а по весне из сугроба показалось оттаявшее лицо.
«Я» из отражения выглядел циничным и напыщенным. До меня дошло, что так выглядит ненависть к миру, эгоцентризм и тщеславие, если достаточно долго их подкармливать.
Видок был, мягко говоря, не очень. Я начал понимать, что хочет сказать мне Ашен…
— Макс? — послышался голос издалека. Он вернул меня в реальность.
— Думаешь, можно его беспокоить, пока он в таком состоянии? Вдруг, он… — прошептал другой голос, прежде чем его прервали.
— Но прошло уже пять солнечных часов, наверняка он уже сильно проголодался, — начал рассуждать еще один голос.
А потом вновь послышался первый.
— Тссс! — шикнула Рита. Я настолько оклемался, что смог узнать ее. — Он может упасть, если неожиданно его потревожить.
Упасть?
Приоткрыл один глаз и увидел сверкающий океан во всем его великолепии. Над островом Сканно сияло утреннее солнце.
Точно. Я же сел помедитировать на балконе и, если правильно все расслышал, просидел там целых пять часов.
Вот это да. Наверное, для завтрака уже поздновато.
— Ооох, — застонал, как дед, выгибая спину. Хотелось размять затекшие мышцы. Несмотря на продолжительное сидение в одной позе, я чувствовал себя отдохнувшим, намного лучше, чем после того, как проснулся. Хотя мой желудок был явно с этим не согласен, он отозвался острым чувством голода.
— Кто-то говорил о еде?
Оглянулся через плечо. В дверном проеме между Сетом и Ритой стояла Шелли с подносом, накрытым крышкой.
— Видишь? — сокол указал на меня рукой. — Говорил же тебе, что с ним все будет в порядке.
— Ты провел здесь много времени, дорогой, — промурлыкала моя кошка и подошла, чтобы размять плечи. — Нашел ответы на все свои вопросы?
— Я… — озадачила она меня своим вопросом. Во время медитации мне пришло одно осознание, но все детали ускользнули, потому что сюда явилась эта делегация. — Наверное, да.
— Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно спросила Шелли.
Глава 24
— Не ужели я так плохо выгляжу?
— Чувствую себя хорошо, — сказал как можно увереннее, чтобы она не волновалась и посмотрел на серебряный купол. То, что под ним было спрятано, издавало умопомрачительный запах. — Что принесли мои заботливые жены?
— У нас есть для тебя бутерброд, любимый, — пропела феникс и подняла крышку.
На тарелке и правда лежал поджаренный бутерброд с расплавленным сыром и ароматным мясом, рядом стоял бокал ягодного вина.
— Выглядит потрясающе, — взял горячий хрустящий завтрак и с аппетитом откусил огромный кусок. — Мне нравится, что ты его поджарила.
— Да, тут я позволила себе некоторые вольности, — сказала Шелли, ее высокие скулы залил легкий румянец. — Тебе правда нравится?
— Никогда не ел ничего вкуснее, — может, это небольшое преувеличение, но мне приятно было смотреть, как она покраснела окончательно.
— Что ж, теперь, когда ты снова с нами, нам лучше пойти на тренировочную арену, — Сет, который обычно валял дурака, был на удивление серьезен. — И лучше нам поторопиться. До поединка с нашим отцом осталось не так много времени, а ты еще даже не знаешь, как держать лук в руках.
— Хорошая мысль, Сет, — небрежно положил руку ему на плечо, чтобы немного снизить градус напряжения и серьезности. — Обещаю с этого момента стать твоим скромным, послушным учеником.
— У тебя уже есть опыт обращения с оружием дальнего действия? — спросил сокол.
— Ну, я пару раз играл в пейнтбол, — вспомнил, как к нам в детский дом приезжали какие-то спонсоры, малышне привезли сладости и билеты в кукольный театр, а для нас организовали такое развлечение. Идиоты. Надо же было додуматься дать в руки озлобленных подростков оружие, пусть и пневматическое.