— Эм… что? — Я даже опешил. Вот это поворот! Заявление было, мягко говоря, крайне неожиданным. Особенно если учесть, что буквально минуту назад она витала где-то в своих эмпиреях, что-то там бормоча себе под нос. И уж точно ей никто не докладывал, что мы вообще собираемся туда наведаться. — Ты хочешь попасть в поместье Лонга? Откуда ты?..
— Не удивлюсь, если Совет решит прибрать его к рукам сразу же, как только они обсудят все показания по делу Сета, — она легко поднялась сама и, что удивительно, протянула мне руку, помогая встать. — Мне известно, что ты хочешь что-то найти в его стенах и планируешь отправиться туда до того, как поместье уплывет у тебя из-под носа. Я бы хотела пойти с тобой и Сетом. И, думаю, нам стоит взять с собой мою сестру, Аду, возможно, она тоже сможет что-то почувствовать.
— Хорошо, — вздохнул я. Мне и правда проще было согласиться, чем вступать в долгие дебаты. Пусть лучше идет с нами, под присмотром, а то еще, чего доброго, у нее хватит смелости — или безрассудства — прогуляться туда в одиночку. — Думаю, мы можем поехать туда завтра. И ты права насчет Совета. Они точно очень заинтересованы поместьем Дастина, только вот по какой причине — для меня пока загадка. Так что чем скорее мы туда сунемся, тем лучше.
— Я знаю, у моего брата тоже есть какие-то подозрения, но он никогда не расскажет мне о них, — сказала Иди, недовольно сморщив свой симпатичный носик. — Он временами опекает нас с Адой чересчур сильно. Прямо как клуша цыплят.
— Не волнуйся, дело не в тебе, — фыркнул я, когда мы наконец направились обратно к дому. — Он и мне ничего не говорит. Секретный агент, не иначе. Штирлиц наш.
— Да, он всегда был искусным стратегом. Говорит, что никогда нельзя раскрывать все карты раньше времени, — она картинно закатила глаза. — Хотя его версия того, когда именно наступает это «время», сильно отличается от мнения большинства людей, это точно.
— Да уж, я тоже это заметил, — усмехнулся я. Но тут же осекся: Иди, вместо того чтобы идти к дому, неожиданно свернула налево, в сторону леса. — Эй, ты куда собралась? Дом-то в другой стороне.
— О, я в курсе, — как-то даже легкомысленно бросила она через плечо. — Но я не иду в дом. Мне нужно на боевую арену, хочу посмотреть еще кое-что.
— Сейчас? — Я с немалым сомнением покосился на темную лесную чащу, куда она так бодро направилась. Темень там стояла — глаз выколи, только луна да звезды кое-как пробивались сквозь ветки. И через эту жуть ей предстояло бы пробираться. — Посреди ночи? Одна?
— Мне обычно хватает пары часов сна, — отмахнулась она, будто я про её усталость беспокоился, а не про то, что её там сожрать могут.
— Я не это имел в виду, — я шагнул к ней и осторожно, стараясь не спугнуть, выпутал маленький фиолетовый листик, запутавшийся в ее темных волосах. Протянул ей. — Ты не можешь вот так гулять одна ночью, это просто опасно. Мало ли кто или что тут шастает.
— Со мной все будет в порядке, — она забрала у меня из пальцев листик и принялась задумчиво вертеть его между своими тонкими пальцами, глядя на него, а не на меня.
— Уверена, что какие-нибудь наёмники с тобой свяжутся? — уточнил я, шагнув к ней ближе. Воздух между нами ощутимо загустел, словно вот-вот громыхнёт.
— Я член Магического Ордена Венгена, — напомнила она, коснувшись подвески-солнца на груди. — Наказание за нападение на нас сурово, и быстро находит тех, кто покушается на Благословленных Богиней. Даже самые отмороженные наёмники это знают и, помимо закона, суеверно боятся гнева Богини.
— Но что, если луна вдруг станет красной? — прошептал я, сам не поняв зачем, и невольно склонил к ней голову.
— Не станет, — так же тихо ответила она и провела кончиком того самого листка по моим губам. Лёгкое, щекочущее касание, от которого по коже пошли мурашки.
— А что если… — я осёкся, застыв в какой-то дурацкой нерешительности. Чувство такое, будто стою на пороге чего-то огромного, каких-то глобальных перемен, и никак не решусь на последний шаг. — … Если я не хочу, чтобы ты уходила?
Иди уронила этот несчастный листок, и он упал на землю. А потом резко, но мягко обхватила моё лицо ладонями.
Я прикрыл глаза и выдохнул. Волна тепла от её прикосновения медленно поползла по телу, даря странное, почти забытое чувство покоя и безопасности. Будто груз с плеч свалился.
— Знаю я, что ты делаешь, — пробормотал я, нехотя открыв глаза и встретившись с её взглядом. — Пытаешься меня умаслить, чтобы я успокоился и не дёргался, пока ты одна пойдёшь по тёмному лесу.