встал, позволяя онемению выплеснуться из меня. Только так я мог пройти через это. Я принял решение три года назад, за которое сейчас поплатился мой младший брат. Чёрная дыра в моей груди, где когда-то было сердце, росла, пока я собирал сумку с лекарствами мамы. Не позволяя себе думать об этом, я вернулся
на крыльцо в её распростёртые объятия. Когда мама с её ростом пять футов семь дюймов2 крепко обняла меня, слёзы застлали мне глаза. Я не плакал с той ночи, ко-гда понял, что всё потерял. Или точнее, в ночь, когда понял, что это никогда не бы-ло моим. Но объятия мамы заставили меня сломаться.
ДИКСИ
стояла на крыльце, глядя на поле. Я могла видеть только крышу дома Сат-тонов, потому что он находился по другую сторону холма. Но я знала, что дом там.
часто здесь стояла и позволяла своему взгляду блуждать по жестяной крыше. Воспоминания всегда преследовали меня и разбивали моё сердце снова и снова.
Когда я наткнулась на Стила в прошлом августе недалеко от продуктового магазина, я уронила пакет, а всё содержимое упало на землю, из-за чего мы оба ползали по земле, пытаясь собрать всё. Когда Стил поднял баночку супа и передал
170 сантиметров.
11
Эффи Вон Ашер
её мне, его улыбка была так похожа на улыбку Ашера, что у меня просто дух за-хватило.
Стил был в моём классе в школе. Он был тем Саттоном, по которому я должна была сохнуть с детства, но нет. Я видела только Ашера. С тех пор как мне исполнилось тринадцать, и он подвёз меня до школы, я была полностью поглощена им.
Конечно же, он не отвечал взаимностью. Тогда я была слишком маленькой для него. Но мы росли, бегая по одним полям и плавая в одном ручье. Он был моим другом. Хоть и был самым популярным парнем в нашим городке.
Весь тот год я издалека поклонялась ему. Если он спрашивал, нужно ли меня подвести, я всегда соглашалась. Летом перед девятым классом моё тело решило вырасти.
первый школьный день Ашер был моей тенью. Если какой-то парень смотрел в мою сторону, его присутствие заставляло их сбегать. Мне нравилось это. Потому что я любила его. Он был рядом во время ланча и всегда подвозил меня в школу. Если он спрашивал, хочу ли я подождать, пока он закончит футбольную тренировку, чтобы потом подвезти меня домой, я соглашалась. Всё, чего я хоте-ла, — быть рядом с Ашером.
феврале, когда мне исполнилось пятнадцать, Ашер Саттон прижал меня к своему грузовику, расположив руки по обе стороны от моей головы, тогда я понял, что всё скоро изменится. Его губы коснулись моих, а я засветилась, словно фейер-верк. Мы были неразлучны после этого. Он получил стипендию в местном коллед-жем, а не поступил в университет побольше, чтобы быть ближе ко мне. Он сказал, что подождёт меня. Чтобы, к тому времени как я окончу школу, мы могли вместе пойти в университет побольше.
Но этого не случилось. Ничего из этого не произошло.
одну ночь он любил меня и говорил, что мы будем вместе вечно. А на сле-дующий день он даже не мог посмотреть мне в глаза. И он никогда не объяснял мне, что случилось.
Хруст гравия под колёсами резко вывел меня из транса, в который я вошла.
прищурилась из-за солнца, чтобы увидеть белый грузовик Стила, спускающийся по дороге. Он приехал, чтобы сказать, что Ашер дома. Я ожидала этого визита. Я просто не уверена, что можно поделать с этим. Когда Ашер приезжал на Рождест-во, я уехала в Оклахому к бабушке. Мне не нужно было видеться с ним. Но сей-час… если Ашер дома, мне придётся справиться с этим. Столкнуться с ним и мои-ми отношениями со Стилом.
Грузовик остановился, и я смотрела, как Стил выпрыгивает из своего подня-того грузовика. Потёртые джинсы хорошо сидели на нём, но ему не сравнится с Ашером. Не внешним видом. Никто не могу сравниться с ним.
12
vk.com/fallen_too_far ЭББИ ГЛАЙНС / Сделай Последний Шаг
мысленно вздрогнула от этой мысли, ненавидя себя за неё. Стил не заслу-живал этого. Не от меня. Не когда он был так добр.
— Привет, — сказала я, выдавливая улыбку, когда Стил поднимался по ле-стнице на крыльцо.
Его серьёзный взгляд был на мне. Он ненадолго наклонил голову и покачал ею прежде, чем посмотреть на меня.
— Ты уже знаешь, не так ли?
не думаю, что это вопрос. Уверена, что всё написано у меня на лице.
только кивнула.
Он глубоко вздохнул и засунул руки в карманы джинсов.
— Я ещё не видел его. Брей позвонил мне, чтобы предупредить, что он здесь
знает. Брей рассказал ему.
Он знал. Про нас? У меня миллион вопросов, которые я хотела задать, начи-ная с того, что сказал ему Брей и как он отреагировал. Но я не стала задавать их.
— Хорошо, — всё, что я сказала.
Стил сделал ещё один шаг, пока не оказался в нескольких дюймах3 от меня. Его ярко-голубые глаза были очень похожи на глаза Ашера, но золотистый цвет его волос был другим.
— Мы должны столкнуться с ним лицом к лицу. Мы оба. Брей не думает, что он скоро уедет, да я и не хочу этого. Я скучал по нему, ты же знаешь. Я хочу, чтобы он был здесь. И мама этого хочет. Я думаю, что мы нужны ему. Так что то, что между тобой и мной, — сказал он с небольшой улыбкой, растянувшейся на его губах, — это то, с чем ему придётся иметь дело. Я думаю, с ним всё будет хорошо. Нам нужно покончить с этим. Вам обоим нужно завершение.
Завершение. Это то, в чём я нуждалась последние три года, как говорит Скарлет. Что значит «завершение»? Если Ашер скажет, почему перестал любить меня, изменится ли ситуация в лучшую сторону? Тогда я смогу двигаться дальше?
серьёзно сомневалась на этот счёт. Рана, которую это может вспороть, может ни-когда не зажить. По крайней мере, сейчас она покрылась корочкой, и я снова жила.
— Ну же, детка, — сказал он, взяв меня за руку и нежно притянув к себе. — Он мой старший брат. Я хочу, чтобы у нас было всё хорошо… и у него тоже. По-тому что я люблю вас обоих.
Его искренняя вера в то, что я смогу жить с ним, оставаясь получеловеком потому, что моё сердце так сильно повреждено Ашером, что не сможет когда-нибудь излечиться, только показывала, как много он обо мне не знает.