смахнул пыль. Эту коробку перестали открывать задолго до того дня, ко-гда я нашёл её, передвигая мебель для того, чтобы кровать не находилась прямо над гостиной на скрипучих половицах. Я планировал в те выходные тайком про-вести сюда Дикси.
опустился на кровать, осторожно придерживая коробку. Из-за её содержи-мого одно только прикосновение к ней вызывало боль. Не было сомнений или во-просов в том, правдиво ли содержимое коробки, которую я держал в своих руках. Смотря на Стила, я знал, что собираюсь полностью разрушить не только его наде-
21
Эффи Вон Ашер
жду на совместное будущее с Дикси, но и каждое воспоминание о нашем отце, ко-торое у него было. Он столкнётся с тем же, с чем столкнулся в своё время я.
— Я никогда не оставлял её. Я никогда не переставал её любить, — сказал я, поднимаю крышку коробки. — Я нашёл это три года назад, Стил. Я никогда не хо-тел ни с кем этим делиться, но я никогда не мог представить себе, что один из моих братьев влюбится в мою девушку. — Я покачал головой. — Она не моя девушка. Она не может быть моей девушкой. — Опустив руку на дно коробки, я вынул письма, которые так много раз складывались и разворачивались, что все их края были потрёпаны. — Она и твоей девушкой не может быть, — сказал я, а затем рас-правил бумагу для моего брата.
Стил со страхом в глазах смотрел на меня, как будто знал, какой ужас его ждёт ещё до того, как заглянул в письмо.
— Что это? — спросил он дрожащим и неуверенным голосом.
— Это причина, по которой я оставил её. Это причина, по которой я не могу быть с ней. Почему ты не можешь быть с ней.
Стил открыл первое письмо. Я не мог смотреть на него, пока он читал его. Я опустил голову на руки и молча ждал. Его мир навсегда изменится. Так же, как ко-гда-то мой. Я не мог уберечь его от боли.
Все письма до последнего были написаны матерью Дикси. В каждом письме она рассказывала мужчине, которому писала, что она очень сильно его любит и скучает по нему. Она просит его бросить свою прежнюю жизнь, чтобы они вместе могли начать новую. Страсть её слов могла бы растрогать, если бы каждое из этих слов не было бы адресовано моему отцу. Мужчине, которым я восхищался. Муж-чине, имя которого я носил с гордостью. Мужчине, который обманул нас всех.
— Это… — начал говорить Стил напряжённым голосом, и я почувствовал как прогнулся матрац, когда он сел рядом со мной. — Я не могу, — снова пробор-мотал он.
— Продолжай читать, — сказал я ему, в то время как кислота жгла мне гор-
ло.
запомнил каждую букву, которую она написала. Каждое слово въелось в мой мозг.
«Вэнс,
больше не буду писать тебе эти письма. Нет, если ты собираешься про-должать игнорировать меня. Я считаю, что мы будем счастливы вместе. Этот ребёнок внутри меня заслуживает, чтобы мы оба были у него. Он будет такой же частью тебя, как и твои мальчики. Ты говорил, что любишь меня. Ты сказал, что находясь рядом со мной, ты снова чувствуешь себя молодым. Полноценным. Но
22
vk.com/fallen_too_far ЭББИ ГЛАЙНС / Сделай Последний Шаг
теперь, я жду ребёнка, и ты перестал со мной разговаривать. Это потому, что она снова беременна? Я знаю, она твоя жена, но и у меня есть муж. Однако я го-това уйти от него. Готова оставить его ради тебя.
Значит ли это, что я люблю тебя больше? Потому что я хочу сказать ему правду. Сказать ему, что я люблю тебя. Что ребёнок внутри меня твой. Это до-казывает то, что наша взаимная страсть заслуживает того, чтобы ей дали шанс. Я не буду препятствовать твоим отношениям с мальчиками. Я знаю, что ты их любишь, как и должен. Но ты не любишь их мать. Ты любишь меня.
Выбери меня, Вэнс. Исправь все ошибки прошлого. Мы всё испортили много лет назад, когда позволили нашим дорогам разойтись. Моё сердце принадлежит тебе с тех пор, как мне было пятнадцать. Оно всегда будет твоим. Не оставляй меня. Не поворачивайся спиной к нашему ребёнку.
Люблю тебя вечно и бесконечно,
Милли».
Мой отец изменял моей матери.
Дикси была моей сестрой.
Боль снова начала разрывать меня, как только я воспроизвёл в своей голове слова из этого письма. Я занимался любовью с Дикси. Я был внутри неё — это бы-ло раем, который я никогда больше не испытывал. Тем не менее это было непра-вильно и отвратительно. Это было противоестественно, я хотел больше всего на свете избавиться от этих ассоциаций в моей голове, но не мог.
— Ты показывал эти письма маме? — спросил Стил.
Его голос звучал напряжённо. Я понял, что он нервничает.
— Нет. И не собираюсь, — ответил я, опустив руки на колени, и взглянул на своего брата.
Он упёрся взглядом в стену прямо перед собой и сильно сжал письма в ру-
ках.
— Он был ублюдком. Лживым ублюдком. — Боль Стила ощущалась в каж-дом сказанном им слове.
— Да.
не собирался с этим спорить. Ведь он позволил другому мужчине вырас-тить его ребёнка. Эти письма были написаны за месяц до рождения Дикси. До рож-дения Стила. Последнее письмо было от моего отца. Оно избавило меня от любых сомнений, что я, возможно, не правильно что-то понял. В нём папа признаёт её своим ребёнком, но говорит, что нас он любит больше. Что хочет быть только с
23
Эффи Вон Ашер
моей мамой и своими мальчиками. Что не может оставить нас, и просит её отпус-тить его. Говорит, что её ребёнок будет принадлежать Люку Монро.
Больше не было ни одного письма, по крайне мере, в этой коробке. Мать Дикси сбежала, когда она была ещё малышкой, оставив Люка растить её в одиноч-ку. Когда Дикси было пять, Люк Монро женился на женщине по имени Шарлотта, которая обожала Дикси. Шарлотта стала Дикси матерью, которой у неё никогда не было. И хотя Шарлотта безумно её любила, Дикси всегда было интересно узнать о своей настоящей матери. Она планировала однажды разыскать её. Она хотела уз-нать, почему мать оставила её.
надеюсь, что она никогда не найдёт Милли Монро. Я надеюсь, что жен-щина умерла и забрала эту тайну с собой. Дикси не должна знать. Она слишком много потеряет, и это причинит ей самую ужасную боль в её жизни. Это было при-чиной, по которой я страдал молча. Я хотел защитить её. Всё только для того, что-бы защитить её.