Вежливая дама довела меня до стула, предложила сесть и удалилась. Я остался в полной тишине по середине огромного, даже было сложно сказать какого размера, зала под ярким светом прожектора. Неожиданно свет в зале загорелся и я смог оценить весь его масштаб. Это было действительно огромное по своей протяженности помещение. В противоположной от меня части зала я смог разглядеть довольно массивную конструкцию в виде пирамиды с замысловатой отделкой в стиле древних латиноамериканских цивилизаций. Неожиданно заиграла музыка, торжественная, наполненная величием и значимостью. Через несколько минут с правой стороны зала открылись огромные двери и из них, как паста из тюбика стала медленно выползать очень пестрая процессия. Все участники были одеты в какие-то странные костюмы. Пройдя несколько шагов, они замирали на месте, потом вместе выкрикивали какое-то короткое восклицание и по команде церемонимейстера, который был во главе процессии, шли дальше. По середине процессии особенно выделялась группа из восьми человек, которая несла золотой паланкин. Видимо именно в нем находилась самая важная персона этой церемонии, но кто это сказать было сложно.
Процессия несколько раз обошла вокруг пирамиды и остановилась. Из паланкина вышел небольшого роста человек в элегантном сером костюме и легко взбежал по ступенькам пирамиды. На ее вершине оказался трон, который стал виден потому, что как только он туда поднялся включился свет и вся эта конструкция засверкала золотом.
Усевшись на троне особо важная персона, которую так трепетно несли в паланкине, достала микрофон и обратилось ко мне. Его громогласный голос ударил со всех сторон.
– Приветствую тебя, соискатель, готов ли ты работать в нашем агентстве? – произнес он. Для меня все происходящее было сколь неожиданным, столь и смешным. Я едва сдерживал хохот. В этот момент из ниоткуда появилась секретарша и подала мне микрофон.
– Да, конечно, – ответил я, начиная про себя думать, а не пора ли мне свалить из этого театрализованного дурдома.
– Отлично соискатель, мы выбрали тебя по одной причине, ты указал в своем резюме, что интересуешься творчеством Вильгельма Агапитовача Порева и даже знаешь два его романа наизусть. Так ли это? – крайне величественно, на распев произнес сидевший на троне.
– Да, это правда, – отвели я, – вот уж не думал, что и тут мне пригодится Порев и его творчество.
– Я бы хотел бы тебя проверить, принесите мне роман «Унгерн и Нуль».
Один из молодых людей, который нес паланкин быстро поднялся по лестнице и дал человеку в сером костюме книгу.
– И так, – произнес мой потенциальный работодатель – я сейчас зачитаю отрывок из романа, а ты должен будешь его продолжить. И так три раза, для того, чтобы убедится в твоих знаниях.
Он зачитал небольшой отрывок где-то из середины романа и оборвал текст на полуслове. Я не стал делать паузу и практически сразу продолжил за ним, точно воспроизводя слово в слово текст романа.
– Довольно, – сказал человек в сером костюме, – теперь другой абзац.
В общем, мне еще дважды пришлось продолжать за ним цитировать Порева пока он не удовлетворил свое любопытство.
– Прекрасно молодой человек, вы не солгали и вы действительно то, кто нам нужен. Вы приняты на работу.
После этих слов опять заиграла музыка, человек в сером костюме спустился вниз, сел в паланкин и вся процессия проследовала в обратном порядке. Выглядело это смешно и более чем странно. Так меня на работу еще не принимали. Когда двери за процессией закрылись за моей спиной опять появилась секретарша.
– Пожалуйста пройдемте. Виктор Викторович ждет вас.
Вот уж везет же мне на начальников. Они что сговорились что ли, у всех одно и тоже имя и отчество. Но особенно размышлять над такими поворотами судьбы времени не было. Я проследовал за секретаршей и уже через несколько минут мы вошли в маленький кабинет обставленной старой, видавшей виды мебелью. За столом сидел тот самый человек в сером костюме, который экзаменовал меня по творчеству Порева и который объявил, что я принят на работу. Это был директор агентства В.В. Пташкин. Единственным дополнением и украшением кабинета была небольшая, позолоченная скульптура египетского бога Птаха, который был покровителем искусств и ремесел. Контраст между разфуфыренной процессией и убогостью кабинета был столь разителен, что я просто не мог найти для себя слов.