Однако, стоило отдать ей должное: наложница играла весьма недурно. Да еще и так хороша собой - похоже, слухи не врали, и император и в самом деле собрал в своем гареме исключительные таланты.
- Лекаря! Скорее, лекаря сюда!
Не вняв его предостережениям, красавица все же лишилась чувств. Вот досада. А ведь партия только-только начинала принимать интригующий оборот.
- Не переживайте, принц. Я доиграю с вами эту партию.
Посол прищурился. Юноша? Нет, переодетая в мужское платье девчонка. Что ж, он покажет этой выскочке с кем она имеет дело.
- Извольте. Только если проиграете, я лично отрублю вам голову.
- А если выиграю я, − без тени страха парировала Ру И, − вы сделаете себе харакири, идет?
Мисс Хаммурапи
-Я обязательно вольюсь в коллектив. Но сделаю это по-своему. - Чха Орым улыбнулась своей обезоруживающей улыбкой. - Не останавливай меня, ладно?
Ба Рын, не поняв ни слова из ее вдохновенной тирады, молча последовал следом. И лишь внутри, когда все коллеги принялись аплодировать и восторженно завывать им вслед, оценил по достоинству рискованность затеи девушки. Если на улице ее наряд выглядел просто необычно ярким, то здесь, среди мрачных стен и строгих костюмов Чха Орым выглядела как пылающий факел на уныло-серой кладке.
- Это еще что такое? - судья Хан встал у них на пути, как неподкупный монолит на фейс-контроле. - Ты что на себя нацепила?
- Если вам не нравится, я тотчас же переоденусь, - прощебетала плутовка. А сама лукаво подмигнула вконец ошарашенному напарнику.
- Так гораздо лучше, не правда ли?
- Господи боже....
Бесформенная черная хламида паранджи чуть не сделала заикой несвоевременно появившегося начальника отдела. Не обращая внимания на отпавшие челюсти мужчин, .... кружилась, всем видом показывая, что она не прочь провести в этом наряде весь рабочий день. А что такого? Удобно, неброско, а главное, никого больше не смутят ее соблазнительные формы.
Любовь короля
Вот она и в столице. Ын Сан с удовольствием шагала по знакомым с детства мощеным улицам, вдыхала кисло-пряный аромат торговых рядов, вслушивалась в обрывки раз на полузабытом наречии.
Однако же, очень жарко сегодня.
Оглядевшись по сторонам, девушка обратилась к проходившему мимо парню, в руках которого заманчиво плескалась вода в доверху наполненном ушате.
- Простите, где здесь поблизости колодец?
Взглянув на нее, парень не говоря ни слова поставил ушат на скамейку. Выхватив у изумленной Ын Сан пустуя флягу, так же молча наполнил ее быстро ушел, не обращая внимания на ее попытки заплатить.
Ну и ну. Когда это жизнь успела так измениться?
Проходя мимо закусочной, девушка не смогла удержаться, чтобы не зайти на дурманящий аромат пирожков. В уме сердито звенела пара медных монет - все деньги, что у нее были. Но желудок требовательно урчал и заставлял тело неосознанно двигаться вперед, прямо к дымящемуся чану, где плавали в масле соблазнительные кусочки подрумяненного теста.
Хозяин возник словно из-под земли, вытирая руки фартуком. Под его пристальным взглядом немигающих глаз Ын Сан едва смогла что-то пробормотать, протягивая монеты на ладони.
- На сколько пирожков мне хватит?
Через пару мгновений она уже сидела за чисто выскобленным столом, удивленно взирая на высившуюся перед ней горку. За один медяк - столько пирожков с мясом? Поистине, цены сильно упали с момента ее последнего пребывания в столице.
Прислуга
- Госпожа, простите! Не наказывайте меня!
Сжав побледневшие губы, Ын Ен наблюдала, как служанка в спешке пытается стащить с себя вышитые туфли. Ее туфли. Неслыханно.
Впрочем, после всего, что она только что услышала из жены министра, удивляться нечему.
- Мы отправляемся, - подобрав юбки, девушка уже собиралась сделать шаг, когда из боковых дверей прямо ей под ноги полетел злосчастный узел с подаренным шелком.
- Что стоите? сейчас же расстелите дорожку для нашей дорогой гостьи! - прикрикнула хозяйка, пряча ехидную улыбку.
- Не можем же мы позволить ей пойти босиком. Чем таить обиду, пусть лучше запомнит наше гостеприимство.
Ярко-розовый шелк с вытканными лотосами утонул в липкой пыли. За ним солнечной дорожкой выплеснулась золотистая парча, бирюзовый атлас, за который пришлось заплатить втридорога, потому что у торговца оставался всего один-единственный отрез, а цвет был самым модным в этом сезоне.
Горничная глотала слезы, вспоминая, как долго они с госпожой бродили по рынку, выбирая подарок для сегодняшнего торжества. Вот и делай после этого добро людям.
- Ничего, госпожа. Может, после этого немного мудрее станете, - думала она про себя, следуя за молодой хозяйкой. С каменным лицом, как по горячим углям Ын Ен прошла через весь двор по шелковому пути, до самых ворот, где ее ждал паланкин.