– Ну так, где мы и где нормальность? – ухмыльнулась я весело. – Я быстро.
Арнела, как чувствовала, что хозяйка проснулась, прибежала, едва я покинула ванную и помогла мне нарядиться в ярко-жёлтое платье. Убрав волосы в высокую причёску, горничная приколола к ним крохотную шляпку и отступила, окидывая результат своих трудов удовлетворённым взглядом.
Уильям уже ожидал на террасе, сидя за накрытым круглым столиком, а Тео, расположившись у его ног, катал купленную мной накануне лошадку. Одним словом, обычное семейство без всяких магических заморочек.
Только опустилась на стул и, встряхнув, положила салфетку на колени, как со стороны соседней усадьбы раздался треск веток.
– Если он так и будет ходить к нам через сад, тропинку в кустах протопчет, – беззлобно буркнул супруг.
Явно слышавшего это Найджела смутить не получилось. Невозмутимо поднявшись по ступеням, он примостился между нами за столик и приветливо улыбнулся. Виконт в отличие от своего собутыльника умирающего лебедя не напоминал, вынуждая меня задуматься.
– Найджел, а какая у тебя магия?
– Маг-универсал со всеми видами магий стопроцентного резерва, – ответил мне, как ни странно, муж.
Ого, а тут есть о чём поразмышлять. То, что Уильям не знал о существовании такого уникума, не удивляет, ведь виконт приехал издалека. Поражает другое – наши магии идентичны. Если верить истории и экспертам, универсальная магия встречается крайне редко. А чтобы уж двое одарённых случайно столкнулись нос к носу... Самое интересное, мне не от кого было наследовать подобный магический потенциал: мама и папа – посредственные водники. А что у виконта Трента с наследственностью?
Спросить не успела, Найджел заговорил первым и моё внимание переключилось.
– Что будем делать с «Мегерой» уже решил? Надо бы прощупать сектантов, неспроста убийства в усадьбе ритуальные напоминают.
– Вот именно – напоминают! Я вовсе не уверен, что они ими являются, – произнёс супруг, побарабанив пальцами по столешнице. – Но посетить их всё же нужно. Только если я заявлюсь туда как представитель закона, угнетаемые мужички разбегутся, как муравьи. Кого-то, конечно, поймаем, но нам нужен лидер, а мы даже примерно не знаем кто он. Придётся действовать под прикрытием.
– В чём проблема? Пароль у нас есть, а уж обиженных на жён мужчин сыграть – раз плюнуть.
– Стоп! Объяснит мне кто-нибудь, о чём речь? Откуда взялись сектанты и как вы с ними познакомились? – не выдержали мои нервы.
– Мы вчера после драки в такую захолустную таверну заглянули, аж жуть! – с отвращением передёрнул плечами виконт. – Но виски у них сносный, а вот контингент... В общем, мы напивались, пытаясь помириться и утрясти все разногласия. В какой-то момент его светлость попросил посмотреть и оценить новую татуировку. Естественно, для этого разделся. Я прочёл надпись, Уил сказал, что ты его домой не пустишь. Тут-то к нам и подсел плюгавенький мужичок. Сообщил, что состоит в тайном обществе притесняемых жёнами мужчин. Посочувствовав герцогу, он предложил ему к ним присоединиться. Даже место и время встречи назвал.
– Вот так просто? Только за фразу, что домой не пустят? – прищурилась я подозрительно.
– Не совсем, когда мужик на жизнь жаловаться начал, Уильям его поддержал и сказал, что эта татуировка не магическая, а рукотворная, мол, жена набить заставила, чтобы все знали, что она его хозяйка! – сдал моего супруга Найджел.
С возмущением посмотрела на весело скалящегося мужа, гадая, если я в него сейчас чем-нибудь брошу, он сам меня отшлёпает или сектантам жаловаться побежит?
– Не бушуй, аистёнок, это для дела нужно было. Я пытался выяснить, какие умельцы по тату имеются в городе, вроде как свести надпись хочу. Правда, тут меня постигла неудача, зато вот на целую секту вышли. Чем они там занимаются и какую угрозу несут женщинам – непонятно. В любом случае необходимо их разогнать. Может, сейчас ничего плохого они ещё не совершили, но гарантии, что рано или поздно не начнут убивать неугодных жён, нет!
– Ясно...
– Вот я и говорю, пойдём под прикрытием, – вновь вмешался Трент.
– С тобой – это провальное дело. Ты в городе уже два месяца, многие тебя знают, как и то, что виконт Трент не женат. А я хоть и личность известная, как выгляжу – мало кто осведомлён. Да и жена у меня действительно есть.
– Я пойду с тобой! – ошарашила герцогиня Блеквуд обоих мужчин.
– Асюш, ты не похожа на мужчину...
– Переоденусь, спрячу волосы, немного макияжа и иллюзии...
– Никто не поверит, что пятнадцатилетний парень женат! – отрезал Уильям.
– А что сразу парень? Может, просто ростом не вышел! Усы приклею, брови погуще. Зато, что такого жена обижает, никого не удивит, а вот вас, герцог, сложно представить в роли жертвы!