– Зачем ты приехал в Орктанс? С чего вдруг озаботился поиском своих корней?
– Раз спрашиваешь, значит, уже знаешь.
– Я – да! Мне жутко любопытно, что известно тебе?
– Ты о своей жене? В курсе! Только я не нашёл следов Асении в столице, как раз нарыл сведения о её рождении, но после отец увёз её куда-то. Возможно, продолжи я поиски, то всё же выяснил бы, что она твоя супруга, но небеса сами подкинули её мне прямо в руки.
– Зачем она тебе? Хочешь устранить конкурентку?
– Не смеши. Кто я такой, чтобы претендовать на трон? У меня нет твоих связей, меня и слушать бы не стали. Ты – другое дело, мог бы доказать что твоя супруга потомок Медены и сместить короля тоже смог бы! Почему не стал?
– Быть правителем это не постоянные пьянки, балы и фаворитки, а ответственность, причём такая, что иногда поспать некогда. Антидор при всём его поганом характере отличный король, и я не раз наблюдал, что он от усталости едва на ногах держится. Ну и к чему мне это? Надавить на него, чтобы ввести какой-либо закон, или заручиться его поддержкой я и так могу.
– Недаром тебя называют серым кардиналом. Бабушка перед смертью поведала страшную тайну происхождения нашего рода, мне просто стало любопытно, я один такой или есть ещё какие-то родственники.
– Выяснил?
– Ага. Двое, Гремс ещё. Больше никого в живых не осталось. К слову, он тоже был в курсе, не понимаю, зачем его убили, ведь он даже магией не обладал – сам бы вскоре помер!
– Просто кое-кто не умеет ждать – слишком нетерпелив. В какой момент ты догадался, за что его отправили к праотцам?
– В ночь покушения на меня. Когда ты озадачился вопросом, какая между нами связь.
– А мне сказать?! Вот почему ты такой ребёнок?
– И доказывать, что это не я мочу всех подряд? Согласись, я бы первый попал под подозрение. Ася с кучером и без того на ровном месте меня в убийцы записали.
– Ладно, ты прав. Мне пора, – расслабился я, приняв его объяснения.
Ещё как-то супруге это всё рассказывать и признаваться, что три года скрывал от неё информацию о предках. А она, словно это чувствовала, встретила меня, сидя за столом в нашей гостиной и озадаченно хмурясь. Приземлившись в кресло напротив, вопросительно выгнул бровь.
– Чай будешь? – пододвинула она ко мне чашечку с уже остывшим напитком.
Ну задержался, чего так смотреть? Будто во всех смертных грехах обвинить хочет! А у меня, между прочим, маковой росинки с утра во рту не было. Одним глотком выпил холодный чай и покосился на пирожные, гадая, а меня сегодня вообще кормить будут?
46
АСЕНИЯ.
Выйдя на балкон, я посмотрела на ночное небо. Погода словно чувствовала моё настроение, и сегодня на нём не наблюдалось ни звёздочки, луна и та спряталась за тучами. Тяжело вздохнув из-за тревоги, тисками сжимающей сердце, я повязала яркий красный шарфик из шифона на балясину перил и вернулась в спальню, сразу проходя к кровати.
Присела рядом со спящим мужем и, сжав широкую ладонь, убрала со лба непослушные тёмные пряди. Не удержавшись, всё же склонилась и приникла поцелуем к его губам.
– Люблю тебя, родной.
– Трогательно! – раздался за спиной насмешливый голос. – Асенька, отойди и присядь в кресло.
Я ждала этой встречи весь день и издевательски долгий вечер, наверное, поэтому даже не вздрогнула. Молча проследовала в указанном направлении и, присев за журнальный столик лицом к кровати, подняла взгляд на Квентина.
За те три года, что мы не виделись, он постарел лет на двадцать. Пусть на свои пятьдесят ещё не выглядел, но на сорок с хвостиком – вполне. Не удивительно, что мы его с Полем перепутали. Наглядная демонстрация того, что с магией Блеквуда не стоит связываться. Сам по себе кронпринц был слабеньким некромантом и, тем не менее, лет до восьмидесяти мог не постареть, но он возжелал долголетия и вечной молодости – вот результат!
Тем временем Марино приблизился к Уильяму и напряжённо прислушался к его дыханию, проверяя, действительно ли тот спит. Спит! Я же не дура, знала, что сначала шантажист убедится, выполнены ли его требования.
Удовлетворённо усмехнувшись, Квентин расположился в кресле напротив меня.
– Здравствуй, сладкая. Скучала? – осклабился он в мерзкой ухмылке.
– Где мой сын? – спросила, гордо вздёрнув подбородок.
– Не спеши, давай пообщаемся, я-то скучал.
– Ну так женился бы на Джесике, при должном старании её вполне можно превратить в мою копию. Хотя тебя и так разница не сильно смущала.