— Закрой рот… — прошипел Рой. — Просто закрой свой рот, или я закрою его за тебя, — с силой замахнувшись рукой, дабы сколдовать еще одну молнию, Рой прицелился прямо в застывшего между ним и Алкалой Джоша и тут… Все произошло слишком быстро. Неожиданно Алекс, все это время стоявший рядом с Лили, дернулся вперед, выйдя из толпы, а после… Он просто схватил Роя за отведенную назад руку, как какого-то ребенка, после чего ударив того по колену, легко заломил его.
— С тебя достаточно, — все так же тихо произнес Алекс, и только Рой попытался свободной рукой ударить его магией, как Алекс вовремя подставил руку, прямо под искру Роя, и… Лили застыла. Влетев в ладонь парня, молния просто… переместилась к Рою за спину, десятками искр разбившись о землю. Это что еще была за стихия?.. А Алекс тем временем произнес: — Еще раз попробуешь, и я перемещу ее тебе на голову. Ты слышал, что тебе сказал Джош? Ты жалок. Только вот, не потому что ты перваш неотесанный, а потому что ты никто. А теперь извинись перед Алкалой и Джошем. Только сделай это с выражением и погромче, а то знаешь… Мы, «старые», можем и не расслышать.
— Да пошел ты…
— Хочешь стоять здесь до утра? Значит, будем стоять до утра. Проси прощения! — Алекс бросил взгляд на стоявшего перед ними Джоша, а после снова посмотрел сверху вниз на Роя. На Роя, который молчал. — Хорошо. Если ты не понимаешь человеческий язык, значит мы будем говорить на твоем, визгливом, обезьяньем. Ты знаешь, чем грозит использование магии против другого человека?..
— Тюрьмой, — проговорил за него Джош. А Алекс кивнул.
— Тюрьмой. Как ты думаешь, на какой срок ты тут уже накидался заклятиями? На год, два? Мне лень, Джошу не лень, если надо, мы настучим. А я сомневаюсь, что мы среди этой массы людей одни такие. Признайся, кому ты еще угрожал?.. — Алекс нахмурился, а Лили застыла, чувствуя, как внутри ее словно что-то больно кольнуло.
Так значит, она все-таки была права. Не накручивала она себя тогда, в коридоре и всю неделю после. Рой угрожал. Правда ей угрожал тогда. И использовал магию против нее в том числе. Значит, Лили не накручивала себя, а Алекс… Алекс наконец открыл ей глаза. Это ведь был срок. Реальный тюремный срок… Который Рой, по факту, уже себе заработал. За ее счет, за счет Алекса, за счет Джоша и Алкалы.
— Не знаю где, не знаю кто тебя воспитывал, но если ты попал в университет, значит у тебя есть хотя бы школьное воспитание за плечами. И неужели тебе в школе никто не объяснил, что магия — это не то, чем ты можешь бросаться направо и налево? Это тебе не Большие игры, где ты можешь хоть шею свернуть другому человеку и тебе в ответ только пальчиком погрозят, что так нельзя. Проси прощения, пока есть возможность, потому что потом все мы, если и соберемся вместе, то только на суде.
— Простите, — через зубы прошипел Рой, подняв взгляд на Джоша с Алкалой, однако Алекс, оставшийся недовольным, снова заглянул Рою в глаза, склонившись над ним, а после добавил:
— Я же предупреждал, мы, старики, совсем уже оглохли. Громче, с выражением, и, я тебя прошу, давай ты сделаешь это искренне. Хоть что-то в своей жизни сделай не через зубы.
Рой нахмурился, а после недовольно, но уже громче и выразительнее повторил:
— Простите меня, пожалуйста. Алкала, я не должен был хватать тебя за руки за то, что ты пыталась дать мне пощечину. И ты прости меня, Джош, что на твой срыв с кулаками я ответил «такой запрещенной магией». А ты… Кто ты вообще?..
— Алекс. Алекс Касвелл.
— А ты, «Алекс Касвелл», прости меня, что я так неудачно метнул в тебя молнией, когда ты схватил меня за руку. Все? Теперь довольны?
Алекс вздохнул, а после, наконец добившись от Роя хотя бы чего-то похожего на признание, отпустил его. И в этот момент Джош произнес:
— Если кто еще не понял, вечеринка окончена. Расходитесь, — хмуро объявил парень, после чего, обернувшись к Алкале, начал что-то с ней обсуждать.
Народ зашевелился, а Лили, молчаливо стоявшая посреди толпы, так и не двигалась с места. Вместо этого она просто смотрела за Алексом, который так и не отошел от Роя. Следя за тем, чтобы парень не сделал очередную глупость, Алекс готов был в случае чего снова использовать свою магию, дабы перенаправить молнию или… что он там с ней делал, Лили даже не поняла, что за стихией обладал Алекс. А после такого завершения конфликта, девушка вообще смутно могла соображать. И в этот момент к Лили подошла Эшли, так же наблюдавшая весь конфликт от начала и до конца.
— Кошмар какой-то, согласись! — воскликнула девушка, подойдя к Лили. — Мне так жалко, я не знаю… Что эти старшики вообще о себе возомнили?
Лили застыла, нахмурившись. После чего перевела непонимающий взгляд на подругу. «Что старшики о себе возомнили»?! Эшли продолжила:
— Они пришли домой к Рою, развлекались, а в итоге просто испортили всем праздник, еще и разогнав народ. Слов нету просто, да? Ну кто так поступает!
— Ты издеваешься?.. — непонимающе спросила Лили, оглядев взглядом девушку рядом с собой. — Как ты сказала, «старшики» здесь как раз правы. По-твоему, нормально, что Рой использовал магию?
— Так они же сами первые на него накинулись! Сначала Аля, потом этот, как его… Джош, а теперь и этот третий.
— Ага, и я на прошлой неделе, наверное, тоже сама накинулась на Роя. Знаешь, Эшли, говорить — это не то же самое, что, простите, молниями кидаться. Любой конфликт можно разрешить в первую очередь диалогом, а если уж все слишком сложно, то хотя бы кулаками, но Рой…
— А… Я тебя поняла, — Эшли весело улыбнулась. — Ты так говоришь из-за этого третьего? Я видела, как вы вместе стояли и как вместе вышли из дома…
— Эм… — Лили нахмурилась. — Нет?.. Ты вообще слышала, что я тебе только что сказала? Конфликты решаются диалогом.
— Да господи, кого ты обманываешь? Ты хочешь сказать, что старшики тут решили вопрос диалогом? Твой этот…
— Не «мой этот», а Алекс.
— Ну да, ну да. Твой этот Алекс сам на Роя напал и сам же использовал магию. Это ты не хочешь во внимание принять?
— А что он должен был делать? — Лили со злостью стиснула зубы. — Рой хотел ударить по Джошу магией, но Алекс ему помешал, а с тем, что он использовал стихию, ты же видела, как Рой сознательно выстрелил ему в руку! И после этого ты серьезно рассуждаешь об этом? Серьезно?..
— Началось… Лили!
— Не напрягайся, все уже закончилось, — хмуро оглядев однокурсницу, Лили вздохнула. — Мне жаль, Эшли, но говорить с тобой сейчас нет никакого желания. Когда очки свои розовые снимешь, тогда и поговорим. А впредь не подходи ко мне больше со своими «ты опять накручиваешь себя». Достаточно уже убедились в обратном.
Бросив последний взгляд на Эшли, Лили поджала губы, а после, проследив за тем, как народ постепенно стал расходиться, она и сама направилась прочь с этого двора, с этой лужайки. Просто вот подальше от этого дома, от этих людей, а главное — подальше от Роя, уже направившегося обратно в дом. Прокручивая в голове десятки мыслей, каждая из которых, так или иначе, была связана с прошедшей вечеринкой, Лили не услышала шаги, раздавшиеся позади нее.
— Лили, постой!
Девушка застыла, узнав знакомый голос, а после, обернувшись, увидела Алекса, следовавшего за ней. Вздохнув, Лили грустно посмотрела парню в глаза.
— Прости, но я не хочу сейчас говорить, честно. Ты что-то хотел?
— Да, хотел. Я видел твою реакцию на произошедшее, и я… Я бы хотел убедиться, что ты не… Что ты не испугалась меня, или еще что. Просто с Салливаном у Джоша и так были конфликты раньше, а сейчас еще и Алкала, и короче… Вот. Прости, если я напугал или расстроил тебя, как я понял, Рой учится с тобой в одной группе, раз ты пришла.
Лили поджала губы.
— Да. Он мой одногруппник. И я… Я не расстроилась или испугалась, не бери в голову. Даже наоборот. Спасибо. За то, что сказал ему и что сделал. Это было заслуженно.
— Заслуженно?.. — Алекс нахмурился, а после, осознав что-то, резко изменился в лице. Лили опустила взгляд, не в силах смотреть парню в глаза. А Алекс тем временем произнес: — Ты же не хочешь сказать, что… Что он…