— Многое слышал о вашей компании, но даже предположить не мог, что все это правда.
Резко обернувшись на голос, девушка узнала в его обладателе Оскара, ведущего. Удивившись такому неожиданному гостю, Эллиз поджала губы, буквально физически ощущая тяжесть воспоминаний, связанных у нее с Оскаром. Несмотря на то, как девушка успела привязаться к нему как к ведущему, она все еще не могла выбросить из головы его голос в той зеркальной комнате. «Ты ничтожество, Эллиз» — тогда сказал он. Нахмурившись, девушка просто молчала, не сводя глаз с ведущего, в то время как Майк решил поддержать разговор:
— Не умничай, Оскар, окей? — парень улыбнулся. — Ты все еще должен мне за ту шутку про бархатец.
— И еще за шутку про койки-место в больнице во время поединка Нейтана и Кристин, я помню, — кивнул мужчина, усмехнувшись парню в ответ. — Но все-таки давай стрелочки не переводи, как ты умеешь. Я тебя знаю, — выразительно посмотрев на Майка, ведущий неожиданно перевел взгляд на девушку, стоявшую между ними. — К слову, Эллиз, — улыбнувшись ей, Оскар кивнул в знак приветствия, — две недели прошло, а мы так и не познакомились нормально.
Эллиз хмыкнула.
— А, мне кажется, мы еще как познакомились, — иронично заметила она. — Ну, помните, в той «допросной»?
Оскар рассмеялся.
— Да-да, я помню. Извини за тот случай. Это часть моей работы, я не выбирал. К тому же… Разве мои слова не помогли? Вон, благодаря моему пинку под зад, ты и на Большие игры умудрилась пройти, и в испытании победить, и каким-то образом этих двух упертых баранов к себе привязать.
— Никто к ней не привязывался! — тут же воскликнул Майк, которого так же быстро перебил Рен:
— Заткнись просто… — нахмурился парень.
— Эй! Не затыкай меня!
— Тогда додумайся заткнуться сам!
Эллиз вздохнула, закатив глаза, а после снова посмотрела на Оскара, явно наслаждавшегося развернувшимся перед ним действом. Девушка в ответ на его взгляд только кивнула.
— Вы правы, эти двое просто бараны.
— Эй! — в один голос воскликнули парни, отчего Эллиз прыснула, даже не соизволив обернуться и посмотреть на их реакцию. Оскар тем временем прыснул.
— Если мы бараны, то ты овца, ок, да? — нахмурился Майк, встав рядом с девушкой и поставив ей локоть на плечо.
— Ты не слышал Оскара? Я не овца, а пастух!
Майк рассмеялся.
— Оскар такого не говорил. Оскар, ты говорил? — Мужчина отрицательно покачал головой. — О чем и речь! Овца.
Эллиз нахмурилась, нырнув и вынудив Майка тем самым неловко пошатнуться. Рен усмехнулся от вида того, как парень быстро попытался сделать вид, будто ничего не произошло. Приняв серьезное выражение лица, Майк с прищуром посмотрел на ведущего.
— А вообще, я вот сейчас не понял, ты зачем подошел-то? — спросил Майк, на что Оскар просто ответил:
— На этом празднике жизни я тамада, поэтому… Моя работа подходить ко всем не танцующим, развлекая их и побуждая все-таки танцевать.
— А кто сказал, что мы не танцуем? — прыснул Майк, скрестив руки на груди и начав ритмично двигать плечами. — Вон как стараемся, тем более Эллиз только что танцевала, а мы как бы с ней. Поддерживали там. У-у-у!
— Эллиз танцевала за себя, а я спрашиваю с вас, — улыбнулся Оскар, выразительно оглядев Майка и Рена. — Не отлынивай и работай, Майк. Тем более, вон какой у тебя партнер, любая девушка бы позавидовала.
— Начнем с того, что я не девушка, — заметил Майк.
— Закончим тем, что не любая, — хмыкнула Эллиз, дополнив парня и усмехнувшись. Не оборачиваясь, Эллиз предложила Майку раскрытую ладонь, по которой парень дал звучное пять.
— И вот ваша благодарность, — в этот момент недовольно пробурчал Рен, покачав головой. — Суки…
Эллиз и Майк рассмеялись, а Оскар тем временем лишь многозначительно оглядел их компанию.
— Я не шучу. Майк, Рен, пока не станцуете, я не уйду отсюда, — мужчина улыбнулся, а Эллиз, поймав его взгляд на себе, тут же поспешила добавить:
— А вообще правда! — обернувшись к Майку и Рену, она улыбнулась. — Я вон как отплясывала шедеврально, а вам слабо?! Кабаны такие, а жметесь, словно дети маленькие. Тю!
— Что ты сказала?.. — Майк нахмурился.
— Я сказала: тю! Как смотреть за мной, так губки строим, а как самому выйти, так все. Слабо! — прыснула Эллиз, вызвав очередную волну недовольства у Майка. Однако это недовольство перебил неожиданный голос со стороны:
— Зайчик, как мне кажется, это вызов, — посмотрев Майку в глаза, Рен подернул бровями.
— О, я снова зайчик?.. Так приятно, — с такой же иронией ответил ему Майк, отчего Эллиз рассмеялась. — Ну ладно. Смотри и наблюдай, овца.
— Смотрю и наблюдаю, зайчик. Смотрю и наблюдаю, — девушка кивнула, внимательно следя за тем, как Майк устало протянул руку Рену, а тот в свою очередь принял ее, так же устало вздохнув. Оскар в это время, улыбнувшись, отошел в сторону, пропустив парней на танцпол, после чего подошел к Эллиз, прошептав:
— У тебя телефон с собой?
Эллиз непонимающе нахмурилась, а потом, осознав смысл вопроса, тут же быстро закивала.
— Доставай, — намекнул ведущий, а Эллиз, послушно выудив из кармана платья телефон, быстро включила камеру. Рассмеявшись коварному плану Оскара, девушка снова посмотрела на мужчину, в то время как тот весело усмехнулся.
А в этот момент Майк и Рен наконец вышли на площадку. Эффектно закинув руку Рена себе на талию, Майк сам положил свою руку ему на плечо, а после что-то негромко сказал, отчего Рен странно прыснул. И тогда случилось то, чего не ожидал ни Оскар, ни Эллиз, ни несколько людей, кроме них, ставшие свидетелями этой странной картины. Сделав несколько аккуратных шагов в такт мелодии, Рен и Майк тут же переключились на какую-то свою волну. Не попадая ни в музыку, ни в тематику танца, Рен и Майк неожиданно перешли на совершенно другой танец, во время которого Рен резко закрутил Майка перед собой, а после… Поймав его под поясницей, как Эллиз в свою очередь держала Ника, Рен вытянул одну руку вперед, на которую Майк тут же изящно закинул ногу, распластавшись у парня наруках как королева красоты. Эйси, заметившая этот момент с другого конца танцпола, аж подавилась собственной желчью. А Эллиз, снимавшая их на камеру, застыла с телефоном в руках, выпучив в шоке глаза. Ей не показалось?..
— Ну что? Эффектно? — самодовольно хмыкнул Майк, прогнувшись в спине, чтобы посмотреть на Эллиз и Оскара, однако в следующий же момент он упал. Заметивший то, что их снимали первее парня, Рен забылся, не сумев удержать Майка в руках, отчего тот плюхнулся на землю так, будто сел в лужу.
— Твою же мать! Фейман! — недовольно пробурчал Майк, однако его перебил многозначительный кашель Эллиз. Все-таки обернувшись к девушке, парень заметил, как у нее в руке что-то блеснуло ярким светом. Вспышка… — Ах ты…
Эллиз застыла, глядя Майку прямо в глаза, и в этот момент сбоку от нее послышался шепот Оскара:
— Беги, — быстро произнес он, однако Эллиз в ответ лишь непонимающе обернулась, в то время как Майк вскочил с места, точно так же окликнув Эллиз. Испугавшись тона парня, девушка с выпученными глазами уставилась на ведущего, как вдруг тот воскликнул уже вслух: — Беги!
И тогда Эллиз побежала, наконец осознав всю ситуацию. Крепче схватив телефон, девушка дернулась в сторону, в то время как Майк тут же рванул за ней. Перепрыгивая с место на место и огибая гостей мероприятия, Эллиз побежала в сторону выхода из парка, в то время как Майк так же скоро погнался за ней.
— Остановись и отдай телефон! Учти, если отберу самостоятельно, я тебе его засуну туда, откуда ты его в помине не вытащишь! — выкрикнул ей вслед Майк, отчего Эллиз не на шутку испугалась. Перепрыгнув через несколько ступеней у лестницы возле выхода из парка, девушка ловко прошмыгнула на улицу, а в мыслях у нее горело одно: «Спасибо Оскару просто!». Вот именно об этом удовольствии Эллиз и просила, когда размышляла, какой милой принцессой она будет на этом вечере, о да.
«Слов нет, и правда… — вздохнула Эллиз, чуть не поскользнувшись на мокром от воды камне, которым и была мощена набережная Офриса. — Зато эмоций… хоть отбавляй».