Она находилась в Офрисе. В Офрисе! Впервые в свои жизни девушка наконец оказалась в Офрисе. Мечтая об этом с самого детства, Лили и не думала, что когда-нибудь ей все-таки удастся попасть в этот город, на этот остров. Однако… Она все же попала. Спонтанно, неожиданно, но попала. И не абы когда, а на финал. На финал, да! На финал, пожалуй, лучшего из всех сезонов, что были у телешоу.
Когда паром наконец высадил людей в Офрисе, а Лили сделала свой первый шаг на этой земле, она испытала странные чувства. Словно поставила точку. Вот и закончились пять лет ее любви к Большим играм. И она наконец сделала это. Сделала, благодаря младшему брату Тиму, подарившему Лили этот шанс побывать на арене. Если честно, девушка до сих пор не верила в то, что все происходящее правда. Что она правда ступила в Офрис, что она правда сейчас с толпой других зрителей телешоу медленно брела от островного порта к арене и что все это на самом деле было обязано ее младшему брату — Тиму! Тиму, которого Лили привыкла мысленно называть Тиной. Такой же скользкой, как на поверхности озера, зеленоватой тиной. Или такую кличку она дала ему от слова «противный»? Нет… Лили рассмеялась. Мальчик явно не заслуживал все эти прозвища, и сейчас девушка наконец поняла почему. Да, возможно, ее брат очень часто вел себя некрасиво, обидно высказывался в ее сторону или просто пакостничал Лили на зло, но… мальчик в самом деле любил старшую сестру. Возможно, не умел это показывать, но он любил ее, ведь в противном случае не отдал бы один из билетов. Один из тех драгоценных билетов, на которые Тим копил собственными силами, собственным трудом целый год. Лили была благодарна. Наверное, уже это делало ее первый визит в Офрис незабываемым. Девушка наконец поняла свое несправедливое отношение к младшему брату, а кроме того, она увидела, что и Тим многое понял. Понял, что Лили не была той злой и страшной сестрой, которую он всю жизнь только и делал, что доводил или бесил, наоборот, мальчик увидел в ней кого-то, с кем можно было найти общий язык.
Всю дорогу от дома до столичного порта, откуда и отходил паром до Офриса, Тим вел себя… Удивительно адекватно. Он не старался задеть Лили, он не дергал ее с тупыми вопросами, наоборот, мальчик искренне веселился в ее компании. Брат и сестра успели о многом поговорить, например, они обсудили свое отношение к героям нового сезона. За время разговора Тим даже успел огласить тот список закусок, которые Лили обязана была купить ему в буфете арены. Девушка рассмеялась, не запомнив и половины пунктов, а после уверенно заявила: из всего списка она купит только три закуски, поэтому Тиму следовало выбирать с умом, осознавая ответственность за свой выбор. Тим обещал подумать до времени.
Вспоминая об этом сейчас, Лили улыбалась. С неприкрытым интересом оглядываясь по сторонам, девушка старалась запечатлеть в памяти город Офрис. Да, несмотря на то что на набережную она вряд ли смогут попасть, ведь по воскресеньям та была закрыта для посещения, Лили все равно оставалась счастливой. И, когда они с Тимом наконец дошли до арены, девушка довольно прищурилась, наблюдая за тем, как слаженно работал персонал, пропуская зрителей внутрь арены. Встав в очередь, брат и сестра даже не успели заскучать, как им уже разрешили пройти. Предъявив билеты, Лили проследила за тем, чтобы Тим зашел, а после предупредила его:
— Смотри не потеряйся, хорошо? Давай торопиться не будем, и все по порядку.
Мальчик кивнул.
— Все равно билеты у тебя, куда я потеряюсь, — подав руку девушке, Тим дождался, когда она возьмется за нее. Лили улыбнулась. — И раз уж мы идем по порядку, то сначала в буфет!
Девушка рассмеялась.
— Ну пошли в буфет, только вот… — Лили огляделась, однако не успела она сообразить, в какой сторону двигаться, как Тим ее перебил:
— Ты бабка, тупишь! — воскликнул мальчик, потащив сестру в том направлении, куда указывал висевший на стене знак.
Лили заметила указатель, лишь когда проходила мимо. Девушка закатила глаза. И как она его не увидела! Еще и Тим… Лили опустила на мальчика взгляд. Только девушка нахваливала его, как брат опять взялся за старое. Хотя… Вряд ли это замечание про бабку можно было назвать таким уж обидным. Лили вспомнила Алекса и от одних мыслей расплылась в улыбке. Она ведь тоже называла его дедушкой, и это не было обидным. Да, точно. Вероятно, девушке просто следовало пересмотреть свою реакцию относительно шуточек брата.
Улыбнувшись, Лили и не заметила, как быстро они дошли до буфета.
— Свободное место! — выкрикнул Тим, отпустив руку Лили и подбежав к единственному незанятому барном стулу. Поспешив за мальчиком, девушка остановилась у него за спиной, в то время как Тим уже взобрался на стул.
— Не убегай от меня, — серьезно заметила Лили, и Тим кивнул.
— Я только до стула! — оправдался он, и тогда же девушка вздохнула.
«Он только до стула» — повторила про себя Лили, натянув на лицо улыбку. Ладно, итак…
— Что будешь заказывать? — с любопытством спросила она, Тим улыбнулся. — Только ты помнишь?.. Всего три закуски.
Мальчик кивнул, и когда один из четырех барменов, сновавших за барной стойкой, подошел к ним, Тим серьезно произнес:
— Газировку пол-литра — это раз, — мальчик загнул палец, а бармен, смотревший на ребенка с иронией, забавно вздернул бровь, повторив этот жест и так же загнув один палец. Лили от этого вида не смогла сдержать усмешки. Тим, однако, продолжил так же серьезно: — Крендельки, вон те, — мальчик указал на те, что стояли на витрине, — это два.
Бармен кивнул, а Лили шепнула:
— Это твои любимые?
Тим улыбнулся.
— Ага! И… Хм… Давайте чипсы — это три.
— Какие чипсы? — переспросил бармен. — Есть с крабом, беконом и зеленым луком.
Лили вздохнула, поджав губы. Блин, а она так надеялась, что крабовых не будет. Они самые любимые у Тима и самые нелюбимые у нее. Наверняка мальчик сейчас возьмет их, а Лили в итоге останется без закуски. Однако… Ситуация сложилась иначе.
— Давайте с зеленым луком, — уверенно заявил Тим, и бармен, кивнув, удалился прочь набирать заказ. Лили застыла, переведя удивленный взгляд на брата. Что? Мальчик обернулся. — Это же твои любимые? Доставай деньги.
Лили не смогла сдержать улыбки. Как это было мило! Господи! Нырнув рукой в карман джинсов, девушка выудила оттуда наличные деньги и, вручив Тиму нужную сумму, позволила ему самому оплатить заказ. И пока мальчик делал это, сама Лили просто стояла и любовалась. Слов нет, чтобы передать, как это было мило с его стороны. Лили никогда бы не подумала, что Тим сделает нечто подобное для нее. У него была возможность выбрать всего три закуски, всего три, и это условие поставила ему сама Лили, и мальчик все равно выбрал одну для нее. Так трогательно!
Расплывшись в улыбке и забрав у Тима пачку чипсов и газировку, девушка дождалась, пока тот спустится с барного стула, а после предложила отойти в сторону, чтобы не мешать остальному народу. Тим согласился, и таким образом, заняв место у одной из стен помещения, Лили тут же включила телефон, чтобы проверить время. До начала Больших игр оставалось примерно десять минут, и этот факт Лили заметно смутил. Не хотелось бы опаздывать, как обычно. Поэтому, еще раз проверив в билете выученные наизусть места и ряд, Лили предложила Тиму поторопиться. Мальчик согласился. И таким образом, брат и сестра направились гулять по внутренностям арены в поисках нужного выхода. Найти его им удалось лишь через пять минут, из-за чего Лили даже начала переживать. Девушка помнила, что Большие игры всегда проводили такую странную политику относительно зрителей, мол, паром отходил за час до начала, при этом на саму арену зрители попадали за двадцать минут, а за десять минут до начала организаторы уже начинали рассаживать по местам. Очевидно, это было организовано для удобства народа, ведь таким образом люди не создавали очередей, не толпились в ожидании чего-либо в коридорах, а сразу двигались туда, куда было нужно, тем не менее Лили все равно чувствовала себя тревожно и неуютно. А что, если она не успеет, а что, если опять опоздает?.. Однако, нет, все прошло хорошо. Найдя нужный вход довольно быстро, Тим и Лили предъявили билеты стоявшей рядом с выходом девушке из персонала, и та, подсказав, куда идти, отправила брата с сестрой на места. Тем не менее только Лили вышла к трибунам, как мысли словно выветрились из головы. Девушка застыла, чувствуя, как сердце словно замерло вместе с ней.