Альтерра. Где-то в Бесплодных землях севернее Хицтоля.
Полина Швецова и Вячеслав Осипов в полном непонимании уставились на знакомую одинокую скалу посреди пустыни. Еще пару секунд назад они стояли перед Высшим демоном, нервничая от томительного ожидания результата их затеи, и вдруг все исчезло. Их просто вышвырнуло из одной реальности в другую. Ни сообщений системы, ни предупреждений, ничего. И теперь они снова у входа в Ад, только на этот раз перед ними голая скала, лишенная каких-либо символов и букв.
– Че это было?
– Не понимаю, Слава. В прошлый раз у нас выскочило оповещение, что инстанс закрывается на доработку. А тут просто без объяснений, как в багованных играх прошлого.
– И как мы зайдем теперь? Никаких загадок на скале нет, а вход внутри. Следующая попытка только через месяц.
Полина вдруг осознала, что они так и не сделали самого главного. А именно – не забрали ключ. Ее охватило отчаяние.
– Славик, срочно призови Андрея!
– Точно! – Славка прокастовал заклинание призыва Гаапа.
Полина кинулась к вызванному демону:
– Андрей, что произошло?
– Уважаемая особь, я уже как-то давал оценку Вашему скудному интеллекту. Но забыть имя демона восьмого круга, это уж слишком! Специально для Вас, повторюсь, мое имя Гаап! – Демон повернулся к Славе, – Я не сильно перегнул палку, Эфет? Вроде получилось не как у быдла, но и не сильно заумно. Твоя женщина должна была понять.
– Э-э, Полька, он че накуренный?
– Это не Андрей! – Глаза Полины заблестели, – Славка, только не говори, что он остался внутри!!!
– Я не знаю, Поль. Он сам всегда призывался…
– Нет, этого не может быть!
Полина в отчаянии выхватила огромный меч и стала яростно рубить скалу в месте прохода, но от нее не отлетело даже самого маленького камешка. Она выронила оружие и бессильно опустилась на песок…
Похоже, я переоценил свои силы и возможности. Асмодей отличался от Мары своим наполнением, как кусок алюминиевой проволоки от последней модели смартфона. Тысячи нитей, сотни веревок и десятки канатов оплетали его сущность. Они уходили в различных направлениях. Мне со всей этой структурой не разобраться и за тысячу лет. Сопротивления системы я не почувствовал, так как на ближайший час этот аватар наш, но похоже мы все равно потерпели поражение. Время подчинения истечет, и мы снова останемся один на один с монстром.
Я ощущал присутствие могучего искусственного интеллекта Асмодея, но, несмотря на то, что он сейчас как будто спал, занять его место не мог, словно мешал какой-то барьер. Мне легко удавалось перемещаться между "ничто" и "все", но выйти в игру Асмодеем так и не получилось.
С тоской "посмотрел" на сущность ИИ Асмодея в последний раз и собрался вернуться через канал Мары к Славке, но к неприятному удивлению обнаружил что путь исчез! Такого быть не может! Подобное было в том муравейнике, когда нас раскидало по разным копиям инстанса, и потерялась связь с демонологом. В тот раз я смог умереть, и система меня насильно вернула к нему.
Но как можно умереть в "ничто" или во "все"? До меня дошло все понимание сложившейся ситуации. Я заперт в теле моба!
Мне спокойно удавалось двигаться вдоль ниточек и канатов, но не более. Система "мягко" не пускала меня проникнуть в них, но и вышвырнуть не пыталась. Я был словно в каком-то парке аттракционов, без возможности покататься на них или выйти с его территории.
Внезапно я почувствовал непонятную активность внутри аватара Асмодея. Я переместился к этому грандиозному ИИ и вдруг "увидел" как он начал "таять". Его сущность словно испарялась, пока не превратилась в маленький сгусток, а потом исчезла совсем. В тот же миг меня потянуло в эту область с такой силой, что я не смог ей сопротивляться. Мое существо словно швырнуло в образовавшуюся пустоту. А затем, ко мне потянулось все множество этих веревочек и связей. Они словно тентакли обвивали меня со всех сторон и проникали в мое цифровое естество. Каждое такое щупальце врывалось в мое "Я", нащупывало подходящую цель и "присасывалось" намертво. А потом все закончилось. Не было больше ни одной связи-нити, которая осталась бы не закрепленной в моем "теле".
Я стал Асмодеем? Эта мысль вспышкой пронеслась в сознании. Попробовал снова выпрыгнуть в цифровую реальность и у меня получилось! Первое ощущение – испуг от того, что я нахожусь на огромной высоте, но осмотревшись вокруг я расхохотался. Оно и понятно, прожить всю жизнь ростом до метра восьмидесяти, а потом превратиться в десятиметрового Годзиллу.