Это все потому, что доступ мне выдавал командор-маршал лично, и управляющий искусственный интеллект отменить приказ не может — не сразу, но догадался я о причинах такой несуразицы.
В попытке отвлечься от тяжелых мыслей — Стефа так и не отвечала, начал читать все оповещения, просматривая как Седьмой отряд прожил этот месяц без меня. Предсказуемо, Паула отказалась от должности капитана эскадрона, передав эту почетную обязанность Бенджамену. Оказанную честь он оправдал, выиграв два дуэльных раунда. Василиски под его началом в мою отсутствие, а пропустил я четыре соревновательных дня, не проиграли ни одного матча, по-прежнему единолично возглавляя турнирную таблицу, но уже с большим отрывом от ближайшего преследователя.
Сегодня днем состоялись очередные матчи и на каждый у меня, несмотря на лишение должности капитана, был текстовый отчет. Первым проходил поединок лидирующего в таблице эскадрона с последним — василиски и пегасы. Команда Милагрос Рибаргоса отлетела быстро: судя по логам и выставленным счетам за боеприпасы и восполнение ресурса бронекостюмов, сопротивления группа Бенджамена просто не заметила, а во втором раунде группе Паулы в обороне даже пострелять толком не удалось, потому что пегасы в атаку не пошли, скорее всего в целях экономии.
Во следующем матче грифоны Сангуэса с драконами Хименес — занимающие вторую и третью строчку, рубились активно и на все деньги. Хотя доступа к счетам оплаты команд у меня не было, но текстовый отсчет с графиком выбытия бойцов давал хорошее представление о накале матча. Грифоны Сангуэса забрали своей первый раунд атаки, драконы Хименес ответили аналогично, решалась судьба матча дуэлью капитанов, где Гай Родригес — новый капитан драконов, против капитана грифонов выглядел бледно, так что команда Лолы Хименес проиграла.
В третьем матче драконы Хименес проиграли и пегасам Рибаргоса, опустившись на последнее место в таблице. Если месяц назад осечка прошлогоднего лидера выглядела сенсационным недоразумением, то по прошествии месяца ясно — недавний лидер уже совсем не тот грозный противник, что раньше.
Последним матчем сегодня василиски одержали уверенную победу над грифонами сестрицы Анабель. Причем особо упорной борьбы от противника — если счета на оплату смотреть и восстанавливать по ним картину поединка, совершенно не наблюдалось. Анабель словно смирилась со вторым местом в турнирном зачете, и как будто бы даже предлагала мне союз, направив пегасов Рибаргоса мешать Лоле Хименес составить нам конкуренцию.
Очень здесь интересно без меня все происходит.
Пролистал отрядные отчеты дальше. Заметный прогресс отмечался и по учебной части — по сводкам увидел, что несколько инфантов уже поднялись на уровень «С», остальная часть отряда уже находилась на уровнях «D» и «D+». Самые нижние уровни «Е» и «Е+» преодолели уже абсолютно все, просто невероятный прогресс.
Приятной и довольно милой неожиданностью оказалось наличие в почте многочисленных писем от Риты. После моего исчезновения она вечерами наговаривала мне голосовые сообщения — снабдив их особой меткой, и приложив к каждому текстовую версию. Проглядел все мельком, ничего важного и серьезного. Обычные вечерние доверительные разговоры, которые нужны были даже больше ей — Рита привыкла с кем-то постоянно говорить и что-то рассказывать. К этой ее манере я уже привык и хотел было все удалить, но сдержался и перешел к первому сообщению.
Решил все же послушать хотя бы несколько ради приличия, но едва включив воспроизведение даже вслушаться в первые слова не успел — вдруг вернулось восприятие аватара. Ощущения при этом были необычными, и закрыв глаза здесь, в камере инкубатора, я — не своей волей, открыл их в незнакомом помещении, осознав себя в установленной вертикально капсуле.
Внимательными взглядами меня здесь рассматривали двое знакомых людей, одного из которых ранее я видел только на изображениях фамильного древа. Испугался, что мое присутствие здесь раскрыто, но нет — смотрели двое на меня как на пустую оболочку, глаза которой раскрылись рефлекторно после ввода стимулирующих препаратов. Но долго это разглядывание не продолжалось — загудели сервоприводы манипуляторов, и мое дублированное второе тело мгновенно стало источником непереносимой боли.
Не в силах открыть глаза в истинном теле, и открыть там, я застонал — здесь, в капсуле инкубатора. Если бы мог закричал бы и там, в неизвестной лаборатории — но с возвращением восприятия второе тело мне больше не повиновалось, да это уже и не было телом в полном смысле.
Боль становилась все сильнее и сильнее. Я вторым своим телом словно попал в щелкнувший капкан, из которого не выбраться, ни скрыться и не убежать. Хищные звери в подобных ситуациях могут отгрызть себе конечность, но у меня такой возможности не было. События в лаборатории где оказался мой аватар происходили невероятно быстро, и я уже чувствовал, что схожу с ума от боли. Единственный путь спасения нашел только в том, чтобы упасть в объятья к демонам, уже в предвкушении откликнувшимся шипящим многоголосьем.