Второй раунд по накалу и событиям серьезно отличался от первого — василиски выбрали агрессивную тактику и безо всяких задержек атаковали сразу с двух направлений. Успешно — обороняющихся грифонов они просто смяли, потеряв всего одного бойца выбывшим. Два-ноль, чистая победа — до третьего раунда, до поединка капитанов, дело не дошло. Грифоны, если честно, меня не впечатлили — к радости предстоящего соперничества за место в стратагемах, а вот василиски наоборот показались серьезным противником. Хорошо с ними связываться не стали, наводясь на слабость фамилии Веласкес.
Вторым сегодня матчем последовала схватка драконов и пегасов — на развалинах храма взвился синий флаг с диагональной белой полосой, с другой стороны площадки над куполом темнели черно-оранжевые окантовки портретов бойцов драконов. Вот здесь заруба случилась качественная, и не сказать, что пегасы последние в рейтинге. Правда, в обоих случаях в составе пегасов выделялась тройка бойцов во главе с Луцием Игнасио — капитаном пегасов он не был, но заметно, что именно он лидер в эскадроне. Сначала возглавил оборону, потом атаку, и пусть драконы победили — два-ноль, но этот матч кардинально отличался от предыдущего. Счет легко мог оказаться и ноль-два не в их пользу, потому что оба раунда драконы выиграли с минимальным преимуществом и не без доли удачи с везением.
Третьим матчем, после небольшого перерыва, началась схватка проигравших — пегасы и грифоны. В этот раз грифоны раскрылись, атаковали активно и смело. Пегасы же, выложившиеся в схватке с драконами, наоборот выбрали максимально осторожную тактику с экономией выстрелов и ресурса брони. Флаг противника не захватили, даже особо и не пытались, а свою базу несмотря на натиск грифонов удержали. Победитель определился в третьем раунде, где Бенджамин на площади у храма — в широком круге созданным бойцами обоих эскадронов, победил на дуэли капитана пегасов, еще более высокого инфанта Хайме Мендосу. Схватка была достаточно упорной, но Бенджамен с мечом оказался очень неплох — для плебея, конечно. Сначала он загонял противника, заставив Мендосу устать, а потом эффектно добил под громкие крики трибун.
Вообще, по правилам стратагем, капитан эскадрона в каждом бою может участвовать только в двух раундах. Если выходил на площадку в двух первых, в третьем — дуэльном, если до этого дошло, ему автоматически засчитывается поражение. Бенджамен сегодня не участвовал ни в одном полевом раунде, явно сосредоточившись на управлении. Это плохо — все же хотелось бы увидеть его лично в деле, а не в дуэльном круге. Значит, капитан он не глупый, и наблюдаемая мною сейчас тактика грифонов — совсем не то, с чем предстоит нам столкнуться на матче-вызове, и недавнее мое удовлетворение от видимой «слабости» грифонов ошибка, явная попытка ввести в заблуждение.
Внимательнее надо быть, права на ошибку у нас в матче-вызове нет. Ситуация, как любил повторять мастер оружия Николай, цитируя как он говорил кого-то из великих: Одна ошибка — и ты ошибся.
Финальный матч соревновательного дня первой ступени превратился в игру нервов. Атаковавшие первыми василиски совершили несколько пробных заходов, два раза меняя количественный состав атакующих групп — сначала двое штурмовиков пытались пробиться через кишку, потом эти же двое через всю карту вышли справа через лабиринт улочек, так что в атаке там участвовали сразу четверо, а еще один оперативник, в это время отвлекая внимание, нагло ломанулся по центральной улице. Драконы с трудом, но отбились — у них остался всего один боец, а в раунде атаки применили довольно авантюрную тактику раш-броска, атаковав с одной стороны сразу впятером. Для василисков это не оказалось сюрпризом, судя по перемещениям они были готовы, но драконам повезло больше — два-ноль. Сказалась разница в классе — и в подготовке, и в экипировке драконы по чуть-чуть, но превосходили василисков.
Призовой фонд сегодня составлял тысячу этерналов. Столько зрителей смотреть за боями эскадронов первой ступени сегодня не пришло, несколько сотен инфантов выбрали соревнование эрудитов, туда все же вход бесплатный. Инфантам старших ступеней эскадроны малышей неинтересны, но недостаток призового фонда компенсировала администрация, добавив до полной суммы. Проигравшие оба матча пегасы не получили ничего, грифоны заработали двести пятьдесят этерналов за одну победу. Двести пятьдесят этерналов за победу также забрали и василиски, а вот премия драконов за две победы составила пятьсот.