Дон Диего знал, почему Рамиро оставил обоих преторианцев при себе, не отправив обратно в метрополию для замены — ошибившись раз, они гораздо более внимательно теперь относились к своим обязанностям. Сам Рамиро между тем активировал рабочую область — личную рабочую область дона Диего, и повернул виртуальный экран к Деймосу, раскрывая его в трехмерную проекцию.
Теперь над столешницей повисла модель всего Арагона — семь планет, четыре промышленных и три обжитых, заселенный астероидный пояс, многочисленные космические замки и станции. Рамиро сделал легкое движение пальцев, и звездная система окрасилась в многочисленные цвета. Это уже было следствие уровня доступа лорда-протектора, дон Диего такую картинку вывести бы не смог — здесь теперь отображены и системы образования, и торгово-промышленный комплекс, и базы армии и легионов, и финансовые потоки, и многое другое, буквально вся-вся жизнь Арагона.
Всего цветов было четырнадцать — один двойной, красно-золотой, показывающий зоны влияния и контроля администрации наместника, один серый и двенадцать других, обозначающих владения двенадцати фамилий.
— Перед тобой Звездный путь Арагон, автономный протекторат Земной республики, — лекторским тоном проговорил лорд Рамиро, обращаясь к Деймосу. — От Метрополии мы находимся на другой стороне галактики, так что как ты знаешь добраться сюда можно только квантовым перемещением с заменой оболочки. Таким путем не переправить легионы — только гости, путешественники, посланники, агенты центральной власти и прочая шушера. Я здесь по факту самый главный — целый лорд-протектор, наместник Капитолийской триады. Но, учитывая автономность и отсутствие массовых путей в протекторат, кроме личного доверия Юпитера и всей триады, — при этих словах губы Рамиро искривила странная легкая улыбка, — мои полномочия уравновешены искусственно созданной социально-политической системой. Силой, с которой мне приходится считаться, является Собрание двенадцати фамилий — среди которых до недавнего времени по влиянию лидировал клан Хименес. Но тут пришел один красноглазый юный плебей, и бум! — щелкнул Рамиро пальцами, после чего немалая часть золотых секторов потускнела. — Клан Хименес уничтожен. Конечно, они сохранили полное представительство в Собрании, а глава клана еще пыжит щеки и пучит глаза, но совсем скоро, уже всего лет через пятнадцать их прежнее влияние превратиться в пыль, в основном перераспределившись среди большой четверки, ныне уже большой тройки. Хименес станут таким же фантомом, фикцией и кланом-пустышкой как Веласкес. Понимаешь, о чем я?
— Веласкес тоже раньше были кланом с претензией?
— Да, давно это было, лет восемьдесят назад, — хмыкнул Рамиро, ничуть не удивившись вопросу. — Или сто двадцать? Неважно, тебя самого тогда даже еще в далеком проекте скорее всего не было. Сейчас слушай внимательно — я могу поддержать клан Хименес, как например ты поддержал Паулу и Летицию, после того как их толпой затоптали в душевой. И тогда остальные одиннадцать фамилий, уже начавших надкусывать и топтать недавно влиятельный клан, серьезно напрягутся и даже растеряются. Веласкес в такой ситуации мою помощь не приняли и все прекрасно знают, куда это их привело.
— А ты действительно поддержишь клан Хименес? Или поддержишь, а потом уронишь еще ниже?
Дон Диего, из невидимости наблюдающий за происходящим, удивился как этот маленький красноглазый ублюдок ничуть, ну ни малейшей капельки не робеет перед другим — большим и гораздо более страшным красноглазым ублюдком.
— Не знаю, — хищно улыбнувшись и махнув рукой по лысине пожал плечами Рамиро. — Впереди много интересного, но одно точно — Хименес навсегда вычеркнуты из числа самостоятельных акторов. Им или спускаться на самое дно, оставив власти и влияния не больше, чем у Веласкес, либо становиться моей личной карманной гвардией при сохранении видимого суверенитета. Приползут с прошением — так и будет, нет… ну нет и нет, умерла так умерла.
— И это все прямо из-за меня произошло? — поинтересовался Деймос со смешком, вновь заставив дона Диего удивиться такой наглости.
— Нет конечно, Господи ж ты боже мой! На каждый из кланов….
— А о каком Господе сейчас речь? — вдруг поинтересовался Деймос, отчего дон Диего и вовсе затаил дыхание.
— О том самом, — широко улыбнулся Рамиро.
— Арбитр Марк за ересь был подвергнут всесожжению.
— Ну я же не арбитр Марк, — уже расхохотался протектор. — Что позволено Юпитеру, там бык не топтался, ты ж понимаешь. Так вот, на каждый из двенадцати кланов у меня что-то есть, просто политическая целесообразность не дает мне использовать это знание. Здесь ведь еще какой момент — если моя личная сила перевесит объединенное влияние объединенных кланов… Понимаешь?
— Да, тогда в Арагоне будет другой наместник.
— У тебя вообще был мастер ритор? Такие вещи вслух нельзя озвучивать.
— С плебеями жить — манеры портятся.
— Ты не боишься так со мной разговаривать? — поинтересовался Рамиро. Дон Диего затаил дыхание, ожидая что наглый выскочка сейчас получит причитающееся.
— Мне надо бояться? — спросил Деймос не моргнув красным глазом.
— Хименес вконец зарвались, решив, что могут стать самыми могущественными на Арагоне, — словно бы не было только что краткого диалога, продолжил деловую беседу Рамиро к удивленному возмущению дона Диего. — Они уже были готовы подмять под себя большую четверку и начать диктовать через меня свою непреклонную волю Капитолийской триаде, поэтому я получил молчаливое одобрение и теперь они перестали быть важным акторами, стали пешками. Твое выступление просто послужило триггером, поводом для меня спустить курок уже давно нацеленного на Хименес оружия. В связи с этим у меня есть для тебя подарок…
Рамиро широко улыбнулся, показывая ровные белые зубы и выложил на стол пистолет. Дон Диего не знал, что это за оружие, но по реакции маленького красноглазого ублюдка догадался — тот самый пистолет, которым Агнесса Сангуэса хотела застрелить своего сына.
Данте Сангуэса, он же теперь Деймос Рамиро, медленно взял оружие. Вытащил и посмотрел магазин — полный, оттянул затвор, проверяя наличие патрона в патроннике. Рамиро между тем, совершенно не обращая внимания на пистолет в руках стоящего перед ним маленького демона — в отличие от напрягшихся преторианцев, махнул рукой, и трехмерная картина звездной системы со стола исчезла.
— Мне нравится, что ты делаешь. Продолжай, — губы Рамиро вновь раздвинулись в улыбке, и дон Диего вдруг заметил, что на подбородке протектора так и остались шрамы после первого покушения. — Я сделаю из тебя лучшее оружие в протекторате, ты станешь самым настоящим богом ужаса. Ты на правильном пути — тем более потому, что ты причиняешь зло всем, кто с тобой рядом — твоя мать погибла, милая Стефания пять лет жила в аду, Рита Конради потеряла почти всю семью, Антонио Санчес стал физически неполноценен, малышка Сандра изгнана из фамилии Веласкес…
— Не боишься, что у тебя тоже будут проблемы?
У дона Диего от такой наглости даже дыхание перехватило.
— Нет, — спокойно улыбнулся Рамиро.
— И не боишься, что после того как я стану лучшим оружием, я тебя убью?
— Меня сложно убить, Деймос. Ты даже не представляешь, как.
— Зачем ты со мной играешь?
Наблюдающий из-под вуали невидимости дон Диего уже просто бурлил самыми разными эмоциями, но в немалой степени кипел от возмущения — не мог поверить, что этот маленький демон так спокойно общается с этим человеком, которого боится весь Арагон. Рамиро между тем вновь расхохотался, почесал белоснежную бороду.
— Мне триста шестьдесят лет, Деймос. Обычные вызовы этой жизни меня уже никак, извини, не штырят. Не вставляет никак, так что возможность воспитать бойцового пса, своей злостью опасного даже для хозяина, придает некоторую перчинку моему серому существованию. Впереди у тебя второй год инкубатора, во время которого мы скорее всего не увидимся — учись, побеждай если получится. Если окажешься достоин, встретимся на планетарном турнире, когда ты перейдешь на третью ступень. Нет — ну нет и нет, умер и умер.