— Вообще-то это дядя Ваня дал...мне... А вы там целуетесь.
Дима посмотрел на сестру, потом на Ивана:
— Ну не Ваню же мне целовать.
— Я тоже не буду, — добавил Лёша, откусывая маленькие кусочки от шоколадки.
Иван посмотрел на него:
— Спасибо, Алексей!
Снова раздался общий смех. Иван посмотрел на часы:
— Так, у нас ещё полчаса до собрания. Объявляю перерыв!
***
Иван сводил всех в кафе, где Лена угостила их кофе и принесла каждому по шоколадке со вкусом киндер сюрприза, отдавая их, словно делясь самым драгоценным, и сама же присела за стол.
Дима смотрел на болтающих ребят: вот Лёша рассказал анекдот, Лена смеётся громче всех, Настя уже стащила его шоколадку, Ника прижалась к нему, положив голову на плечо, Ваня был похож на доброго дедушку, к которому приехали внуки, он сидел и мило смотрел на них. Всё, как и раньше, словно ничего не случилось. А за окном тишина и пустота. И где-то там бродит «белый».
Из раздумий парня вывел Иван, похлопав по плечу:
— Учись абстрагироваться, Дим. — сказал он, понимающе посмотрел на него и показал на часы, — Пошли. Твои делами займутся, а мы на собрание.
— Можно Лёха с нами? — спросил Дима. — Он во многом хорошо разбирается. Вдруг что-нибудь посоветует.
— Ох, — Иван вздохнул, — ну, ладно. Пошли.
Попрощавшись, они вышли и направились через парк в здание больницы.
— Тут есть просторные приёмные и решётки на окнах. Почти самое безопасное здание в округе, — объяснил Иван парням.
Дима проследовал за Иваном на второй этаж, они свернули направо и в конце коридора дверь налево. Глазам парня открылось помещение, совсем не похожее на больничное: паркет, прямоугольный чёрный стол, стены под дерево, удобные кресла и плазма во всю стену.
В креслах уже сидели шесть человек: пятеро мужчин от сорока до шестидесяти и одна женщина, тоже в районе сорока. Все одеты в военную форму различных военных подразделений.
Иван поднял руку, поздоровался с присутствующими и сел в свободное кресло. Рядом пустым оставалось ещё одно. Дима подтолкнул друга к нему и встал за их спинами. Иван заметил это, но никак не отреагировал.
Дима не успел осмотреться, как женщина в чёрной форме на манер американской полицейской, поправила светлые длинные волосы и не очень вежливо сказала:
— Раз уж мы наконец-то дождались господина Ковбоя, думаю, можно начать, — посмотрев на мужчин, она перевела взгляд на Ивана. — Но сначала позвольте вопрос. Почему с Вами два человека? И где Галина Ивановна? Вы променяли эту умнейшую женщину на двух воробьёв?
Иван выглядел сдержанным, без единой эмоции посмотрел на женщину и тоном заправского государственного служащего ответил:
-Уважаемая Зинаида Глебовна. — сделал паузу, лицо женщины дёрнулось, словно ей подали тарелку червей и заставили съесть. — Ой, извините, госпожа Гидра. Это мой заместитель Алексей, а это, — повернул он голову в сторону Димы, — не обращайте внимания. Дмитрий обеспечивает нашу безопасность.
— Этот воробей? Хах! — женщина повернула голову вправо и небрежно коснулась плеча мужчины в такой же форме. Тот улыбнулся голливудской улыбкой и поцеловал её руку, — Неужели у Вас нет более достойной кандидатуры на роль нашей охраны?
— У Вас же есть своя. Или Вы переживаете, что он не способен Вас защитить?
Женщина сжала кулачки, но её опередил полный мужчина в потёртой форме прапорщика:
— Товарищи...Господа. Тьфу! Хватит устраивать балаган! Давайте уже обсудим, почему собрание переносилось и зачем такая срочность сейчас?
Иван повернулся в сторону говорившего, сидевшего справа от женщины и как раз напротив него самого:
— Спасибо, Борис Борисович. Сначала я отвечу на первый вопрос, — Ковбой достал из внутреннего кармана потертый блокнот из пожелтевшей кожи, открыл на середине. — Мы зачистили район до станции метро «Рижская». Так же постоянно ведётся слежка за «Крепостью». Собственно, из-за этого было перенесено собрание. А теперь по поводу второго вопроса, — мужчина убрал блокнот обратно и осмотрел присутствующих. — Мы с каждым разом встречаем всё меньше и меньше бездушных. Нам попадаются дома с взломанными квартирами, совершенно пустые и без тел. И если сначала мы думали, что работают правительственные отряды, то теперь у нас появилась версия, что это дело рук красноглазых.
В комнате послышался возмущённый шёпот, а слева прозвучал вызывающе громкий вопрос:
— Вы серьёзно думаете, что эти безмозглые твари способны додуматься до такого? Хотите сказать, что бездушные собирают армию?
Иван повернулся, сдержался, чтобы не повысить голос, при ответе мужчине в чёрном кителе с тремя звёздами на погонах, и спокойно, но утверждающе сказал: