— Второй. Встретили одного бездушного. Странно это. Подпускайте ближе и встречайте по двое. Возможна засада.
— Первый принял. Молодец.
— Третий принял. Уже так и поступаем.
Отряд снова пришёл в движение. Снова зомби. Отчёт. Пятьдесят метров. Зомби. Отчёт.
— Первый. Встретили одного бездушного.
— Третий. Встретили одного бездушного.
Игорь сделал шаг вперёд. Маленькая девочка в белом сарафане стояла спиной к ним и держала в руке серого, в красных заплатках, медведя за лапу, ноги которого касались земли. Длинные золотистые волосы были на удивление чистыми, как и одежда. В свете фонарей она отбрасывала длинную тень, уходящую в темноту. Тень — которая не могла принадлежать девочке. Тень — которую нельзя увидеть там, наверху. Девочка начала медленно разворачиваться. Игорь тихо выругался и произнёс:
— Ребёнок. Не поворачивайся, пожалуйста. Не надо. — боец сделал шаг, второй, быстрее, чтобы успеть отрубить голову, пока он не увидел её лицо.
Зашипела рация:
— Третий! Красноглазый!
Игорь опустил взгляд на рацию, тут же почувствовал удар в предплечье и полетел в стену, успев рефлекторно выставить руку перед столкновением. Почти рядом с лицом мелькнуло лезвие и врезалось в стену. По железу ударила маленькая ручка, раздался скрежет металла об кирпич, сдвигая смертоносное оружие ближе и ближе. До его шеи осталось пару сантиметров. Налобный фонарь осветил остановившийся лом Психа.
Дима держал лом одной рукой. Сделал шаг за Игорем, не отрываясь смотря на зомби — застывшую милой куклой из дорогого детского магазина игрушек, непонятно как оказавшуюся в этом подземелье. Командир заговорил и быстро сделал ещё пару шагов. До девочки оставалось метра полтора. Зашипела рация. Кукла разворачивалась. В глазах промелькнули последние встречи с мёртвыми. Белый вампир, плавно наклоняющий голову и молниеносно атакующий. Плавно. Очень плавно для зомби поворачивается девочка! Раздалось шипящее «красноглазый» и Дима наотмашь ударил левой рукой Игоря.
На месте его головы мелькнула маленькая ручка с когтями-иглами. Красные глаза устремились вслед за отлетевшим командиром. Парень выбросил правую руку вперёд, вбив острый конец лома в кирпич, схватился за него второй рукой и ощутил удар. Красные глаза. Девочка в белом платьице. Странный звук, похожий на писк крысы, записанный на плёнку, которую зажевал магнитофон. Фарфоровое личико посмотрело на Диму, потом на своего мишку и снова на Диму. Тельце отпрыгнуло от пола на стену, от стены снова на пол и скрылось в темноте. Раздалось три поздних выстрела.
Игорь поднялся на ноги, встряхнул головой. Тут же взял рацию:
— Второй. Один красноглазый. Убежал. Все целы.
— Первый. Один красноглазый. Убит. Все целы.
— Первый. Третий! Приём!
Несколько секунд рация молчала. На лице командира читалась напряжённость.
— Третий. Один легко ранен. Красноглазый убежал.
— Первый. Второй! До ближайшего выхода. Объединяемся с третьим.
— Второй принял.
— Третий принял.
Все облегчённо вздохнули и пошли дальше. Игорь посмотрел на карту:
— За поворотом люк, двадцать метров направо!
Отряд повернул. Прямо под люком стояли пять зомби. Игорь обернулся на Диму, вопросительно посмотрел на него. Парень кивнул и прошёл вперёд. Лёша тронулся следом, встав справа, Игорь слева. Бездушные медленно поковыляли навстречу. Дима сделал быстрый шаг, оттолкнулся ногой и ударил ломом по дуге. Трое упали. Второй удар. Третий.
Осветив трупы, он прошёл ещё пару метров и остановился. Игорь показал знак рукой, один из бойцов полез вверх. Скрежет открывающегося люка. Лёша вылез предпоследним, за ним Дима.
Солнечный свет воспринимался каким-то чудом после произошедшего. Кто-то закурил, но Игорь тут же отдал приказ и группа быстро побежала за ним. Завернув за угол очередного дома, отряд увидел, как в люк спускается группа Ковбоя и последовал за ними, снова погружаясь во мрак катакомб.
В третьем отряде одному из бойцов всего лишь немного поцарапали руку, ничего страшного. Если не считать того, что всё очень странно.
Объединившийся отряд тронулся вперёд. Первыми шли ребята Динамита, с ним и Димой во главе. В середине третий отряд и в тылу Ковбой. Зомби не встречались. Метр за метром они прошли полтора километра, за время которых проверили несколько развилок на двести метров. Дальше Иван Васильевич отходить запретил.
Послышался голос Ковбоя:
— Впереди люк. Поднимаемся и возвращаемся на базу. Первым поднимается третий отряд!
Дима и Игорь прошли рядом с лестницей, ведущей наверх. Через минуту лестницу осветил уличный свет и люди стали по одному покидать подземелье.