И я испытал резкий душевный взлет. Кураж. Так бывает, когда ты ловишь волну судьбы, что ли. Когда чувствуешь, что сейчас события сами начнут работать на тебя… Вот это я уловил, глянул в левое зеркало заднего вида — и подмигнул себе.
— Работаем! — произнес вслух.
К этому времени МКАД почти встал. Ближе к Ярославке уже ползли, время от времени притормаживая. После нее пошло полегче, но у Дмитровского вновь стопорнулись. Ну, собственно, так я и ехал, поглядывая на часы, не особо беспокоясь — до конца рабочего дня точно успевал. Лишь бы аварии какой не случилось! Тогда черт его знает, как дело обернется.
Впрочем, я в аварию не верил. Почему? Да все по тому же куражному предчувствию. Если волна подхватила, то и понесет мимо всяких препятствий, каверз, заморочек… Это у меня тоже итог жизненного опыта.
Точно так и вышло. С приостановками, но, в общем, без проблем я добрался до Волоколамки, свернул. Глушко так подробно и толково разъяснил мне дорогу, что коттеджный поселок я отыскал вмиг.
Это на самом деле была закрытая территория, даже каменный забор — ну, из шлакоблоков. Но с фигурными претензиями. Докатил я до проходной или КПП, не знаю, как точнее сказать. Охранник — коренастый немолодой мужик с бычьей шеей, наверняка бывший борец — проверил мои документы, уточнил:
— К Одинцову, значит, на участок?
— Да. Вернее, супруга его делала заказ. Вот… — я сделал вид, что вспоминаю имя-отчество, вынул бумажку: — Вот. Челяднина Лилия Кирилловна.
— Знаем такую, — согласился страж. — Смотри: вон до того угла, там налево. По левой тоже стороне, третий дом… Да сразу угадаешь, там сейчас хохлы должны работать, целая бригада.
Поблагодарив, я поехал по немощеной пока, ухабистой дороге, повернул влево и, действительно, без труда распознал нужный участок. Там с ленцой возились несколько мужчин неряшливого вида, перекликаясь по именам. Говорили они по-русски, но с характерными шоканьем и хэканьем.
— Здорово, мужики! — проорал я им, выпрыгнув из машины. — Где хозяйка?
— Та-а в до-оме… — врастяжку произнес один. — А ты шо, матерьял привез?
— Так точно.
— Ну так ступай в дом… А-а, вон хозяйка уже и вышла!..
Лилия Кирилловна в белом «Адидасе» с черными лампасами вышла на крыльцо, близоруко щурясь. Должно быть, со зрением у нее было не ахти. Но очков она принципиально не носила, что ли?.. Может, опасалась выглядеть старше, а может думала, что этой деталью перечеркнет весь свой роскошный шарм… Не знаю. А может, и то, и это вместе.
Среди многих профессиональных навыков у меня устоялась привычка смотреть людям на руки. Это о многом говорит. Какие они, эти руки? Размер, форма ногтей, чистота, маникюр, украшения, отсутствие пальцев… И в этом случае, понятно, я бросил умелый — мгновенный и незаметный взгляд на руки хозяйки…
Хоп! А вот и он. Сюрприз!
Конечно, на этих ухоженных руках богатой дамы были и маникюр, и со вкусом подобранные, изящные золотые кольца… Но не это главное.
Главное — книга!
В правой руке редакторша держала книгу скандально знаменитого психолога Станислава Грофа, чеха, проживающего в США: «За пределами мозга». Сей автор выдвигал самые смелые, если не отчаянные гипотезы относительно способностей и возможностей человека, и не страшился подкреплять их сомнительными практиками — отчего, понятное дело, заслужил ругань и обиды научного сообщества. Это достиг популярности, какая «академическим» ученым и не снилась.
И увидав эту книгу, я вмиг понял, что мне надо делать. Чего ждет от меня рука судьбы.
— Здравствуйте, Лилия Кирилловна! — провозгласил я самым радушным тоном.
— Здравствуйте, — ответила она. — А вас как зовут?
Голос был самый доброжелательный, приветливый. Без малейших высокомерия и апломба.
— Юрий.
— Вот и познакомились, — она улыбнулась.
— Я с вами и раньше был знаком, — заявил я, усмехаясь про себя. Это, мол, я не соврал. Это я интерпретировал.
— В смысле? — заинтересовалась мадам.
«На коромысле,» — завертелось у меня на языке, но я, конечно, сказал иное:
— В «Останкино», — я чуть усмехнулся. — Правда, вы вряд ли помните.
— Во-от как… — протянула она, соображая, где могла там меня видеть, но я не дал ей заплутать в тщетных воспоминаниях.
— Я и Кулебякина знаю, — сообщил я весомо.
— А-а!.. — она заулыбалась, но с некоторым напряжением.
— Кстати, он в ваших программах снимался? — спросил я, не упуская инициативу.