— Не совсем, — странно ответила Лилия Кирилловна.
— То есть⁈
— Видите ли… — заговорила она так, словно отчитывалась передо мной, — вообще-то был такой замысел. Но не состоялся. Наверху решили, что мы будем смешно выглядеть. Якобы несерьезно выпускать в эфир такого… как бы это помягче сказать…
— Городского сумасшедшего, — я не стал говорить мягче.
Редакторша чуть подняла брови и развела руками: дескать, не я это произнесла. А я почуял, что в разговоре наступил ключевой момент.
— Я ваше начальство прекрасно понимаю. Я бы и сам его к съемкам не подпускал. Кулебякина. Но…
Тут я как бы впервые уронил взгляд на книгу.
— Вы извините, Лилия Кирилловна, вот я у вас Грофа вижу. А отсюда вывод: вы же наверняка читали и «Сияние»? Стивена Кинга. Возможно, фильм Кубрика смотрели. С Джеком Николсоном…
Говоря все это, я видел, как расширяются глаза собеседницы, как застывает взгляд. Она явно была поражена: как это странно! Случайный гость вдруг ни с того ни с сего говорит о том, о чем она давно и плотно размышляет. Ну это же не просто совпадение? Нет⁈
— Да, — заторможенно произнесла она, — конечно… А вы к чему это?..
— А к тому, — я внушительно понизил голос, — что вот это самое сияние… оно у Кулебякина есть. Кривое, перекошенное, но есть. Понимаете?..
И тут я как бы спохватился:
— А! Слушайте, я же не сказал… Вот вы думаете, наверное: приехал экспедитор, привез товар и понесло его невесть куда! Извините. Хочу пояснить…
Пояснил, что в «Московских зорях» подрабатываю, а вообще-то я аспирант — и честно рассказал о своей аспирантуре, кафедре, теме диссертации.
— … Но диссертация диссертацией, а постепенно я пришел вот к этим идеям, — я выразительно указал взглядом на книгу. — Я это читал. У меня тоже эта книга есть. И не только она. А самое любопытное…
Сказав так, я намеренно сделал паузу.
Что книга Грофа у меня есть — совершенная правда. Купил на книжном развале на Кузнецком мосту. И читал с интересом, отделяя вздор от действительно каких-то полезных находок, наводящих на далеко идущие мысли…
А с самым любопытным хозяйка меня опередила:
— Вы перевели это на себя?
Я усмехнулся:
— А вы разве нет? Если честно, я в это не верю. Хотя бы — да, по самому себе.
Она как будто застыла на миг. И вдруг засуетилась:
— Юрий! Да что же мы так стоим⁈ Идемте-ка поговорим…
— Так ведь разгрузиться надо…
— Ребята сделают. Дима! Дима! Подойдите, пожалуйста.
Подошел чернявый, сильно заросший щетиной мужик лет сорока — видимо, старший.
— Дима… — начала хозяйка, и они быстро договорились. Я подогнал «Газель» задним бортом к хозяйственной постройке — а все остальное Лилия Кирилловна перепоручила своим охламонам.
— Пойдемте, Юра, потолкуем!
— Документация на товар, — я показал бумаги.
— Да-да, конечно. Идемте в дом! Там, правда, еще не обжито, по это нам не помешает… Кофе, чай?
— Чай.
— Отлично! Чай у нас превосходный, «Дорсет».
— Без сахара и молока.
— Ни-ни-ни! Ни в коем случае. Ну, сливки можно добавить, это я признаю. Но не сахар!..
В огромном доме действительно было необжито, необихожено. Мебели по сути, не было. Лилия Кирилловна включила электрочайник. Присели за какой-то антикварно-ветхий стол, точнее, стол-буфет, доживший до наших дней из начала века, если не из прошлого. Накладные хозяйка невнимательно сунула за стеклянную створку.
— Послушайте, Юра, вы меня так заинтересовали! Знаете, я не верю в случайности такого рода. Вот появляется внезапно человек и заводит разговор на тему, которая меня давно волнует…
— О сверхспособностях?
— Можно так сказать, можно иначе. Я вижу, вам тема эта близка. Да мало того, что близка, вы ведь наверняка пробовали что-то практиковать?..
Я пожал плечами.
— Не знаю, насколько это можно назвать практикой. Это само собой происходит.
— Что? — так и навострилась Лилия Кирилловна.
Я еще секунд пять сознательно потомил ее нахмуренной неизвестностью, проговорив:
— Даже не знаю, как сказать… Прозвучит как фантастика. Вы поверите?
— Поверю ли — не знаю, но готова выслушать все. Знаете, мне такое приходится видеть и слышать, что не удивляюсь я уже ничему… Да вот! Вам же наверняка знакомо такое имя: Брынцалов. Владимир Брынцалов?
— М-м… — из тактических соображений я изобразил, что напрягаю память. — Это вроде бы такой спирто-лекарственный магнат?
— Совершенно верно. Нувориш из нынешних. Сейчас он в политику рвется изо всех сил. Как-то пролез в ближний круг к Рыбкину, председателю Госдумы. Ну как пролез? Понятно, как…