– Командование сил прикрытия готовится открыть ноль-переходы заново, – сообщил он, подключая крейсер Ярицы к общей частоте двадцать второго флота. – Если там кто-нибудь уцелел, наши родичи смогут вернуться. Но в любом случае за ними ринутся толпы Тёмных, поэтому необходимо заранее принять меры.
Крейсер занял указанное место, и Ярица влилась в единую сеть Блюстителей ратного ополчения. Система Ярило вновь стала видна, будто на ладони, и экипаж крейсера через общий корабельный энергоконтур с тревогой наблюдал за происходящим. Вроде бы не являющаяся критической обстановка выглядела всё более зловеще, и ощущение приближающейся большой беды возрастало с каждой частью. Во всех солнечных системах Мира Пограничной кипела смертельная битва, информация оттуда приходила урывками и была одинаковой всюду: сражение идёт вторые сутки, враг не прекращает высадку.
Силы Тёмных прибывают постоянно и сразу везде, как в обитаемые солнечные системы, так и в необитаемые. Все Боевые Асы и почти все воины совершили свой Последний Подвиг, благодаря чему ключевые живые планеты пока удаётся удерживать, но несколько Земель уже заполонены вражеским десантом, там идёт жестокий наземный бой, ратники ценой своих жизней обеспечивают эвакуацию в космос мирного населения. Эмиссары на поле боя до сих пор не появились, и воинская каста по-прежнему держит основную массу ратных флотов Расы в эпицентре пространства высоких энергий. Потери сражающихся воинов приблизились к отметке в пятьдесят процентов, все флоты воинской касты, за исключением флота в системе Ярило, пали в битве. Представители воинов остались лишь среди командования ратных флотов. У самих ратников потери уже превысили четверть, и на поверхности обитаемых Земель срочно организовывается подкрепление.
Поток вражеских войск, рвущихся из ноль-перехода из системы Тары, два часа назад резко возрос, и огневой мощи первой ратной группировки стало не хватать. Зеркало ноль-перехода не подавало признаков приближающейся потери стабильности, но после гибели Боевых Асов позиции защитников Земли Таран сместились вплотную к ближней орбите живой планеты, и вход в ноль-переход остался глубоко в тылу противника. Тёмные не испытывали недостатка боевых флотов, и потому их военачальник решил захватить и то, что приказано Эмиссаром, и то, что находится там, куда ведёт ноль-переход. Он бросил в зеркало втрое больше подразделений, и бурлящая по эту сторону ноль-перехода безжалостная бойня стала разрастаться, постепенно отодвигая позиции первой ратной группировки. Эскадры противника уже не сыпались из зеркала просто напролом. Расширив контролируемую территорию, вражеские командиры организовали удержание плацдарма и обменивались со своим начальством в системе Тары курьерскими кораблями. От боевых порядков противника в зеркало ноль-перехода било несколько прямых лучей связи, и тактические действия врага становились всё более упорядоченными. Приток противника возрастал, и перевес в силе всё ещё был на стороне первой ратной группировки исключительно из-за того, что общий диаметр зеркала не позволял врагам мгновенно завести в систему Ярило все свои миллиарды кораблей.
Связи с ратными флотами, находящимися в пространстве низких энергий, всё ещё не было, попытки связаться с ними натыкались на пустоту, словно связь устанавливалась с мёртвым космосом, а не с Мирами, общение с которыми поддерживалось свыше полумиллиона лет. Всего на помощь Тёмным союзникам в разные солнечные системы Древа Миров ушло порядка двух кругов ратных флотов в общей сложности по полтора миллиона вымпелов каждый. Из-за такого оттока сил операция по поиску и уничтожению шпионов Бессмертного сильно замедлилась. Не меньше миллиона вражеских разведчиков, растёкшихся по системе Ярило, всё ещё не были найдены, а тут ещё последние остатки окружённых войск Бессмертного пожелали сдаться. Об этом начали сообщать сразу все передовые эскадры, добивающие вторгшихся врагов, и ведущийся по Тёмным массированный огонь сам собой затих.
– Приказа прекратить огонь не было! – Гармоничный Рагнар угрюмо вышел в эфир на общей частоте ратников. – Противника уничтожить! У нас мало времени!