– Первые пять-шесть столетий войны, в течение которых у Сияющих не будет Боевых Асов, для Высокомерных подобны секундам, – Еви сделала несложный расчёт. – Потом Боевые Асы появятся снова, и будет кому охотиться за Бессмертными. Учитывая, что Высокомерные Тёмные будут гибнуть в боях далеко не ежедневно, окно возможностей не так велико, как может показаться.
– Вы уловили суть, Могущественная Еви, – Оки одобрительно кивнул. – На самом деле никто не даст гарантии, что после уничтожения Асов Эмиссары будут часто ввязываться в прямые поединки с Высокомерными Светлыми. Как обычно, таскать каштаны из огня придётся Тёмным Легам. Для нас с вами Тёмный Лег представляет собой недоступную мощь, но для Эмиссаров это пушечное мясо, на которое им зачастую наплевать. Тёмных Легов много, плодятся быстро, закончатся ещё не скоро.
– В чём заключается суть предлагаемого вами союза? – Еви поставила вопрос прямо, не забыв подкрепить его долей сарказма: – Или без моего оборудования вы не способны собрать останки Тёмного Лега?
– Сбор редких компонентов мне как-то худо-бедно удаётся. – Оки смотрел на Еви без тени иронии. – Надеюсь, у вас тоже получится. Успех приходит с опытом. Гораздо сложнее оказаться в нужное время в нужном месте. Будет на порядок продуктивнее, если мы станем предупреждать друг друга о готовящихся крупномасштабных наступлениях, как с известным участием Высокомерных, так и тех, в которых таковое участие предполагается или выглядит перспективной вероятностью.
– Будем устраивать друг другу конкуренцию? – искренне удивилась Еви.
– Наоборот! – Оки показательно вздохнул, мол, сколько можно язвить, у нас деловой разговор, и продолжил: – Глобальные наступления с участием Высокомерных редко ограничиваются одной-двумя солнечными системами. Зачастую боевые действия идут широким фронтом, охватывая значительные звёздные пространства. Успеть быть везде и сразу не получится, проверено многократно! Более того, в попытке успеть везде можно с высокой долей вероятности не успеть нигде, ибо всё придётся делать лично.
– Почему не поставить эту задачу Искусственному Интеллекту? – Еви заранее предчувствовала, каким будет ответ, но спросить стоило. – ИИ не предаст и не попытается скрыться с уникальным товаром.
– Наиболее уникальные компоненты можно собрать только через специально изготовленные аватары Бессмертия, – подтвердил её догадку Оки. – Не исключаю, что это можно сделать силами местных технологий, но лично у меня таких технологий нет, и где они есть, не знаю. Хотя за минувшие полтора миллиарда лет искал везде, где только мог. Если вам повезёт больше, буду за вас рад. С удовольствием приобрету это у вас!
– Учту, – на этот раз Еви не стала задевать своего врага. Пора соглашаться на перемирие и объединяться перед лицом гораздо более серьёзных проблем.
Конечно же, другом он никогда не станет, у Бессмертных нет и не может быть друзей, только законченный идиот может надеяться на дружбу. А Бессмертные идиоты долго не живут. При малейшей возможности она попытается прикончить Оки, и не приходилось сомневаться, что он сделает то же самое. Сам факт того, что Оки не палит по ней из всех стволов прямо сейчас, говорит о многом! Союз с Еви для него на данный момент значительно выгоднее, нежели её смерть. Такое уже было во время Второй Всеобщей, и надо признать, тогда это себя оправдало. Но Еви хорошо помнит, к чему всё пришло после войны, что напрягает её чуть больше, чем максимально. И это неудивительно: как расквитаться с Оки, Еви пока не знает, он же может отыскать её в любой момент, что само по себе наводит на Еви ужас, поэтому первое, что нужно сделать, это обеспечить себе хоть какую-то защиту.
– Из личного опыта сделал следующий вывод. – Оки не стал дожидаться истечения затянувшейся паузы. – Возможно удерживать под контролем сражения, одновременно идущие в двух-трёх солнечных системах. Так шансы успеть собрать хоть что-нибудь максимальны. Распыляться на большее количество систем крайне контрпродуктивно, подобные метания могут вызвать раздражение Эмиссаров. Если заниматься этим вдвоём, заранее поделив между собой зоны интересов, обоюдная выгода будет значительной.
– Разве? – Еви не удержалась и подняла брови, копируя недавнюю эмоцию Оки. – Чем разделение зоны интересов будет для меня отличаться от того, что просто не буду жадничать в попытках откусить лишнего, но при этом обойдусь без вашего участия?
– Ничем. – Теперь уже Оки выдержал многозначительную паузу. – За исключением одного нюанса: Эмиссары никогда не объявляют о своих намерениях своим ничтожным слугам. Наши с вами зоны интересов расположены в противоположных частях пространства низких энергий, между нами лежит пространство Светлых. Вы никогда не узнаете о наступлении, запланированном Высокомерными Тёмными на моём участке фронта, равно как не узнаю о наступлении, запланированном ими на вашем участке. В результате оба упускаем возможность добыть нечто уникальное. При сотрудничестве шансы сделать это возрастают вдвое. И никакой конкуренции, если, следуя вашей терминологии, не жадничать в попытках откусить лишнего. Наоборот, предварительное обсуждение условий взаимодействия исключает возможность случайной конкуренции. Весь здравомыслящий бизнес это понимает.