– Хранители не пускают меня к отбору на Удел Валькирии! – насупилась малышка, бодро встраиваясь в поток могучего родича. Её звёздные глаза и белоснежные волосы испытали всплеск свечения, сбрасывая мгновенно накопившиеся излишки энергии. – Так нечестно! Я же Гармоничная! Скоро Великая Асса! Мне нужно быть храброй Валькирией и громить врагов вместе со своей половинкой! Я посмотрела архивы времён Второй Ассы и даже времён Первой! Я уже всё знаю! Я должна стать Валькирией! А Хранители говорят, что я слишком старая и мне уже поздно!
– Вопиющая несправедливость! – Ас Иггвар насупился вслед за маленькой Ингрид, подражая ребёнку. – Я с ними поговорю и разберусь, как это так!
– Поговори с Хранителем Рагнвальдом, будь добр, – со всей серьёзностью попросила Гармоничная малышка. – Он возглавляет приёмную комиссию Валькирий.
– Хранитель Рагнвальд твой прямой прадед. – Ас Иггвар незаметно для юной дочери Рода изучал её личный энергоконтур и с каждым мгновением всё сильней ощущал нечто необычное, но при этом совсем призрачное. – Это он отказал тебе в экзамене?
– Да! – Маленькую Ингрид переполняло чувство несправедливости. – Он сказал, что мне уже девять с половиной лет, а обучение начинается с девяти, а экзамен надо проходить вообще в восемь с половиной, поэтому уже поздно и мне лучше сосредоточиться на подготовке к Уделу Матери, как всем остальным сёстрам, которым не надо быть Валькириями! Но так нечестно! Я же должна побывать на экзамене, вдруг я справлюсь! Адельхейд Легендарная попала на отборочный экзамен в тринадцать, она была из Великого Рода Свага, вообще из гражданской касты, и всё равно справилась! Она стала первой Гармоничной Валькирией Второй Великой Ассы и совершила легендарный подвиг! Хочешь, я покажу тебе архивную Скрижаль, в которой сохранена эта былина?
– Я хорошо её помню, – улыбнулся Боевой Ас, – но могу посмотреть вместе с тобой ещё разок, если желаешь.
– Ты знаешь историю Адельхейд Легендарной? – удивилась маленькая Ингрид. – Это же было очень давно! В архивных Скрижалях миллионы былин! Как ты её нашёл?!
– Я тоже Гармоничный, – серьёзно ответил Ас Иггвар. – В Роду Форнар каждый Гармоничный знает легенду о Торбранде Смертоносном и его Валькирии-половинке Адельхейд Легендарной.
– Я хочу стать такой же отважной, как она! – воинственно заявила Ингрид. – Сейчас же нет Гармоничных Валькирий! Почему ей было можно стать Валькирией с опозданием в четыре лета, а мне нельзя с опозданием всего в половину?!
– Действительно несправедливо, – согласился Боевой Ас. – Надо спросить у Хранителя Рагнвальда, в чём загвоздка.
Иггвар подал короткий импульс на личный Кристалл Связи и послал вызов Хранителю Рагнвальду. Тот оказался на родовом полигоне и ответил немедленно:
– На связи!
– Я чувствую в твоём потоке множество юных дочерей Рода, – Боевой Ас прислушался к энергиям, истекающим от собеседника. – Проходят экзамены на Удел Валькирии. Как успехи?
– Прямо сейчас отборочные испытания проходят два круга кандидаток, – подтвердил Хранитель. – Ещё девять кругов ожидают своей очереди. Четыре круга кандидаток уже завершили испытания. Из них мы допустили ко второму дню испытаний чуть больше половины. Полагаю, от той половины в итоге останется четверть. Я могу чем-то быть полезен тебе, могучий Ас?
– Я буду у вас на полигоне через четверть часа, – Иггвар расширил область восприятия своего Кристалла Связи так, чтобы в неё попала маленькая Ингрид, – и привезу на экзамен ещё одну кандидатку.
– Гармоничная Ингрид добралась и до тебя? – Рагнвальд не сдержал улыбку. – Она проявляет изрядное упорство вот уже неделю, с того дня, как Совет Рода объявил о наборе в Учебный Центр Валькирий. Но все Хранители единогласно пришли к решению отказать ей.
– Обсудим на месте. Продолжайте испытания. – Ас Иггвар отключился и перевёл взгляд на сидящую у него на ладони юную Гармоничную дочь: – Ты можешь полететь со мной на полигон Валькирий. Но тогда тебе придётся проходить испытания прямо сейчас. Без подготовки и прочих приготовлений.
– Мне не нужны приготовления! – с жаром воскликнула маленькая Ингрид, подпрыгивая на ладони.
От возбуждения её энергопотоки испытали спонтанный всплеск, свойственный юным Гармоничным, и Ингрид сорвалась с могучей руки Боевого Аса. Но вместо падения юная дочь осталась сидеть в воздухе, умело манипулируя Кристаллом Антигравитации, и торопливо вползла обратно на дедовскую ладонь, продолжая на ходу:
– Я могу пройти испытания хоть сейчас!