Ас Иггвар мрачно вздохнул. Раса приняла предложение Жизнь Рекущих без сомнений и споров. Совет Расы запретил Последний Подвиг всем ветеранам и обязал касту воинов распределить личный состав по вновь создаваемым учебным центрам и будущим ратным флотам, в списки которых только за первые сутки записалось больше восьми триллионов Созидателей. Учитывая низкую численность воинской касты, количество боевых флотов после исполнения этого решения сократится вдвое. Принять на себя первый удар полностью – с такими силами это невозможно. То есть вместе с прирождёнными бойцами в битву пойдут гражданские, и потери среди них будут огромны. Война ещё только предстоит, но каста воинов уже ощущает свою немощность, и это ложится на души бойцов тяжёлым гнётом. Удел воина – отдать жизнь за Расу, дабы Созидатели могли продолжать жить и трудиться. Получается, что свой Удел воинская каста исполнить не может. И жизнь за Расу не отдали, и гражданских не уберегли. Более того, это они, гражданские, будут погибать за тебя, пока ты в тылу наставничеством занимаешься…
Хмурый Боевой Ас вывел свой Светоч Ближнего Боя на дальнюю орбиту Асгарда и окинул взглядом родное пространство. Ослепительное сияние бело-голубой громады Аркона делало земной шар Асгарда отлично просматривающимся даже с такого расстояния. Громады ярко-зелёных, словно глаза Харрийской красавицы, мощных материковых массивов, утопающих в хрустальной чистоте лазоревой океанической бесконечности, были подёрнуты белоснежными дымками атмосферных циклонов. Могучая планета-гигант, колыбель Небесной Расы Сияния Света, во всей красе. Как тут не задержаться на несколько мгновений и не полюбоваться великой Прародиной? Тринадцать с половиной миллиардов лет назад здесь зародилась Раса Сияющих, и вся безбрежная россыпь звёзд, густой сверкающей пылью пропитывающая черноту космоса вокруг Асгарда, в те древние лета была недосягаема. Юной сияющей Расе казалось, будто не то что покорить, просто сосчитать все эти триллионы звёзд невозможно никогда.
Минули миллиарды лет, и Даария, материнская галактика Сияющих, является самым густонаселённым Миром во всём четырёхмерном слое Вселенной. Из каждых шестнадцати ныне обитаемых Земель только четверть являлись живыми планетами изначально. Остальные планеты были превращены из безжизненных громад, тоскливо затерявшихся в ледяном мраке, в цветущие Земли, исполненные жизнью. И сотворено всё это было не всемогущей волей всесильных Высокомерных, а упорным трудом и разумом сплотившегося человечества, шаг за шагом карабкавшегося к звёздам миллионы эпох. Начало этому было положено здесь, в системе, являющейся колыбелью Расы Сияющих: самая первая планета, терраформированная древними Созидателями, находится тут же, на орбите Аркона, дальше Асгарда по длине орбиты и в четверти орбитального пути впереди.
Древние астрономы наблюдали за ней издревле, с момента изобретения телескопа, и неудивительно, что именно она сначала стала первой планетой, на которую ступила нога юной Расы Сияющих, а потом стала первой безжизненной планетой, на которую Раса Сияющих принесла жизнь. Безжизненная Земля обладала мощным магнитным полем и характеристиками своими была идентична Асгарду практически идеально, в силу чего Раса приняла решение сотворить из неё близнеца Прародины. На воплощение этого решения ушло почти шесть тысячелетий, в течение которых различные технологии терраформирования создавались, отвергались, создавались вновь и совершенствовались. Но бесконечно терпеливые и столь же мудрые Созидатели добились своего. Планета-близнец Асгарда ожила и получила имя Альвхейм – Родина Первых, в честь первых Сияющих Легов, явившихся в тот день посмотреть на столь достойное творение своих потомков. С тех пор в системе Асгарда две живых планеты, но обе они по-своему являются первыми. Других подходящих для терраформирования планет-гигантов в системе Аркона нет, но когда-нибудь настанет день, в который Раса Сияющих изобретёт технологию создания магнитного поля с заданными характеристиками для любой планеты. И тогда здесь, в колыбели Расы, в третий раз появится живая Земля, ставшая первой в своём роде.