– Одну часть назад штаб флота Прародины распечатал секретную Скрижаль времён Второй Великой Ассы. – Ас Гуннар направил авианосец на сближение с Землёй Свобода, и сияющая сфера «Белой Смерти» исчезла, окутавшись полями преломления. – Там хранится информация о Тёмном Леге, вступившем в союз с Сияющими в ходе Первой Великой Ассы. Он взял себе имя Локи в честь одного из могучих Высокомерных Пращуров тех лет – Высокомерного Локира.
– Высокомерный Локир был известен тем, что хранил равновесие в деяниях, – Ас Велимудр мгновенно извлёк из далёких глубин памяти нужную информацию. – Он не выделял своим отношением ни Тёмных, ни Светлых и в первую очередь заботился о живых Землях, в каком бы пространстве они ни находились.
– Тёмный Лег Локи идёт по его стопам? – произнёс старший Блюститель. – Признаюсь, что никогда бы не подумал такое… Неудивительно, что он соблюдает конспирацию. Удивительно, что эта затея удаётся ему на протяжении полутора миллиардов лет.
– Тёмные Леги хитры и коварны, – ответил Боевой Ас. – А Локи ещё и весьма умён. В секретной Скрижали сказано, что у него имеются свои способы скрываться, описывать которые запрещено. Иначе он не дожил бы до сегодняшнего времени.
– Он пережил полтора миллиарда лет и две Великие Ассы, но до сих пор Лег? – сомнения в голосе Блюстителя стало меньше, но полностью скепсис из его энергоконтура не ушёл. – Неужели стать из шестнадцатимерного хотя бы семнадцатимерным настолько сложно?
– А вот тут как раз ничего странного нет, – ответил за Аса Гуннара Ас Велимудр. – В нашем четырёхмерном слое Вселенной время незыблемо. Но уже в пятимерном слое это переменная, подобная нашим длине, глубине или высоте. В шестнадцатимерном слое время и вовсе является одним из третьестепенных факторов. Для нас прошло полтора миллиарда лет между Первой и Второй Ассами, для Лега же эти события могут идти одно за другим, если он пожелает мгновенно переместиться между ними по временной координате. Можно только призрачно догадываться, каков должен быть объём энергии, требующийся для заполнения семнадцатого энергона, но в нашем слое Вселенной таких цифр не существует. Так что нет ничего невозможного в том, что Тёмный Лег Локи вновь спустился в наш слой сейчас, ко дню новой Великой Ассы.
– И всё же мне даже любопытно, какими именно деяниями он собирается накапливать силу своей Сущности. – Блюститель не желал отказываться от своих подозрений, и Ас Велимудр внезапно ощутил, что весь гарнизон крепости Утгард испытывает к Высокомерному Тёмному настороженное недоверие. Летящий на встречу с Локи Боевой Ас не демонстрирует того же чувства, но могучий воин закрыл свои потоки от всех, словно гранитной стеной, и понять, так ли это на самом деле, Ас Велимудр не мог. Не лезть же в энергоконтур Боевого Аса силой Кристаллов разведцентра…
– Всем разорвать связь! – приказал Ас Гуннар. – Доклад о переговорах будет направлен в штаб флота сразу же по их завершении. Ещё раз прошу касту Жизнь Рекущих взять обещание хранить тайну со всех причастных!
Кристалл Связи угас, образы воинов исчезли из сознания Велимудра, и Ас касты Творцов сконцентрировался на информационных потоках, улавливаемых разведцентром Дэи в унылой бесконечности низкоэнергонного пространства. Сознание Аса мгновенным рывком умчалось в глубины территорий противника, и его малая часть мимолётно уловила, как где-то очень далеко позади, в системе Ут карликового Мира Юр, многотысячный боевой флот моноцивилизации Турсо мчит куда-то в ледяные дебри замёрзшего океана планеты Свобода, на ходу вызывая на связь Боевого Аса Сияющих.
– Что происходит, могучий Гуннар? – сразу все боевые единицы Турсо генерировали в радиоэфире запрос, не получающий ответа. – Я видело авианосец «Сатарна», спускающийся во льды моего океана! Почему ты скрываешь от меня точку посадки?
Несколько минут ответа не было, и заполненные разумными частицами Турсо боевые корабли прочёсывали пустынный на вид ледяной панцирь, сковавший океанскую поверхность. Внезапно одна из передовых эскадр флота исчезла прямо посреди бела дня, и весь флот замер, наткнувшись на непреодолимый барьер силового поля Высокомерного Тёмного. Основная часть коллективного разума зафиксировала потерю контакта со своими частицами, составляющими исчезнувшую эскадру, но не ощутила их гибели и перешла в режим ожидания, справедливо полагая, что исчезнувшие частицы так или иначе вернутся и информация последует.
– Держите корабль в десятке метров над поверхностью льдов, – Ас Гуннар отдал приказ пилотам авианосца и сфокусировал Кристаллы Связи «Сатарны» на Тёмном Леге.